申时正时三刻。

    “五弟想作张画，在中元节时当成节礼送给四皇子，儿子陪五弟画了一下午才作成，刚想送出去裱呢。”徐知温微微笑道，“不想，儿子才跨过垂花门，父亲就遣人唤儿子到书房来了，儿子见那小厮模样急切得很，等不及儿子回去放画，索性便带了画一齐来了。”

    徐广的神情高深莫测，他看了徐知温一会儿，才缓缓开口道，“是么？”徐广说着，视线落到了徐知温拿画的手上，他盯着徐知温的手又看了好一会儿，道，“作的什么画？”

    徐知温道，“苏汉臣的《开泰图》。”

    徐广道，“嗯，既带来了，那让我也瞧瞧罢。”

    徐知温应了一声，小心地将画铺到了徐广的桌上，“请父亲赏评。”

    徐广站起身，低头认真地赏起了画来，少顷，他赞许道，“唔，这羊画得好。”

    徐知温的脸上不自觉地漾出了笑容，那笑容似浅浅地浮在他的面上，温暖的笑意却顺着笑纹延伸开去，掩饰不住地从他的面上往外冒。

    徐广抬起头来，对徐知温笑着重复道，“这羊画得好啊。”

    徐知温亦笑道，“五弟若知道父亲这般夸奖他，一定高兴。”

    徐广的笑容淡了些，“你五弟高兴，你就不高兴吗？”

    徐知温一怔，就见徐广又低下头去，对着画上的羊轻声道，“我一见这画，就知道是你作的。”他顿了顿，唤了一声徐知温的字，“和厚，我知道是你作的。”

    徐知温敛起了笑容。

    徐广道，“你三弟还说我不夸你，这回我想夸你了，你却巴巴儿地冒了你五弟的名头来试探我，让我夸你不是，不夸你也不是。”

    徐知温淡淡道，“父亲终究还是夸了。”

    徐广抬起头，“我夸了，却不见你高兴，可见我夸得‘不是’。”

    徐知温笑了一下，这回的笑容极深，“儿子高兴。”

    徐广又低下头去，似乎是想避开徐知温的笑容，“这就是为什么我总不愿夸你的缘故。”

    徐知温收起了笑容，恭敬道，“父亲不夸儿子，是因为儿子做得还不够好。”

    徐广道，“不是。”他的目光依旧停留在画上，“你做得，已经很好了。”

    徐知温道，“谢父亲夸奖。”

    徐广道，“这回我没在夸你，你不必道谢。”

    徐知温道，“无论父亲夸或不夸，儿子都应依礼道谢，否则，岂不是让父亲为难，以为说得‘不是’了？”

    徐广闻言，沉默片刻，忽然道，“你五弟却比你直接多了，我夸他，他就高兴，他高兴，他就露在脸上；我让他去给福嗣王送礼，他就不高兴，他不高兴，他就直接发脾气说他不愿去，他从来就不会，”徐广的声音梗了一梗，“冒了你或者你三弟的名头，来试探我。”

    徐知温道，“那是因为五弟不怕父亲您……”

    徐广抬头打断道，“我不是你想得那种‘父亲’。”

    徐知温往后微微退了一步，躬身行礼道，“儿子失言，父亲莫生气。”

    徐广深吸了一口气，道，“无妨。”他见徐知温直起身来，又补充了一句，“和厚，你的羊，画得是真好。”徐广伸手轻轻抚了一下画的末端，“你作得这样好，却不署名，我都替你可惜。”

    徐知温道，“不过一幅画罢了，不值什么，给四皇子留个对五弟的好印象才是头等要事。”

    徐广道，“四皇子见了这画，定是欢喜，只是万一，四皇子得知这画不是你五弟作的，而是你作的，四皇子又会怎样想呢？”

    徐知温淡笑道，“父亲且放心，知道这画是我作的人，满府里加起来才不过四人。”徐知温缓缓吐出一口气，“父亲，只要您不说……”

    徐广道，“我不会说。”

    徐知温闭上了嘴。

    徐广道，“我虽然不喜你冒着旁人的名头做事，也，”他又梗了一梗，“也不喜你有意试探我，但我绝不会说。”

    徐知温扬了扬嘴角，又行了半礼道，“让父亲费心了。”

    徐广道，“不费，不费，”他温声道，“你既画了羊让我赏评，画得又那么好，我如何能拂了你的好意去？”

    徐知温笑了笑，淡淡道，“父亲，画羊是五弟的主意。”他道，“不过是个巧合罢了。”

    徐广没笑，“虽巧合，但你作画时，必定已存了要拿此画来试探我的心思罢。”

    徐知温道，“父亲将儿子想得也太……”

    徐广接口道，“太聪明了。”

    徐知温微笑道，“对，儿子没父亲想得那么聪明。”

    徐广道，“我方才随口一提，你就猜出我说的是哪桩‘巧合’，这难道不算聪明？”

    徐知温笑了起来，“父亲，这不是聪明，这只是会读书罢了。”

    徐广一愣，就听徐知温继续说道，“儿子再不会读书，‘四书’却总还是通的，父亲方才所言，是取《论语》中‘为直之礼’一节的典故。”

    “昔年叶公语孔子，言及其乡有‘直者’，其父攘羊，而子证之；孔子闻而答曰‘吾乡之直者异于是。父为子隐，子为父隐，直在其中矣’。”徐知温微笑道，“父亲知道，儿子一向喜欢以‘礼’论事，如何会猜不出父亲心中的这桩‘巧合’呢？”

    徐广神情复杂，“你依旧喜欢论‘礼’。”

    徐知温道，“圣人论事，皆先议‘礼’，儿子不敢不尊圣人教诲。”

    徐广又低下头去看画，“这回你倒论得对了。”

    徐知温道，“儿子论‘礼’，一向都是对的，只是父亲不喜欢听儿子论书……”

    徐广道，“我喜欢听你论书，但我不喜欢听你一直论‘礼’，”他道，“即使你时常论得都是对的。”

    徐知温恭敬道，“是，父亲不喜欢，儿子下回便不在父亲面前论了。”

    徐广“嗯”了一声，又盯着那幅画看了一会儿，道，“你五弟的名字，还是署上罢。”他抬起头，“‘父为子隐，子为父隐’，无论你与你五弟是谁冒了谁的名，我都不会说的。”

    -

    --