琅州，州府衙。

    范垂文立在门口，轻轻地叩了两记门，“周大人。”

    周胤绪转过头，见到来人后，立即合上了桌上的瑁梁城驿站登记簿，从座位上站了起来，“范大人。”

    范垂文一面走了进来，一面抬起手朝下作势按了按，“我来寻周大人商议桩事，”他走到周胤绪桌前，自顾自地坐了下来，尔后抬头对周胤绪微笑道，“周大人且坐罢。”

    周胤绪复坐了下来，朝范垂文笑道，“那正巧，我也有一桩事想同范大人商议呢。”

    范垂文微笑道，“啊，请周大人先说罢。”

    周胤绪端起茶碗，微笑道，“是关于我自己的一桩私事，”他掀开盖碗，“想请范大人帮我一个忙。”

    范垂文笑道，“周大人但说无妨。”

    周胤绪慢条斯理地抿了口茶，道，“上回我去广德军吃席时，彭大人特召了一位纪氏女相陪，唱了一支《醉翁吟》倒是十分婉转动听。”他合上盖碗，“那纪氏女生得貌美，言谈举止亦颇合我意，因此，我想请范大人开口，将那纪氏女从广德军中讨来。”

    范垂文的眼神闪烁了一下，“讨来？”他微笑道，“一个营伎，讨来作甚？”

    周胤绪搁下茶碗，“自然是纳了作妾了。”他亦微笑道，“范大人是知道的，我与彭大人素来不甚相睦，虽不过是一营伎，但我还……真不怎么好意思向彭大人张这个口。”

    范垂文微笑道，“有道是，‘楚王宫去阳台近，莫倚风流滞少年’，周大人既‘襄王有梦’，想来……”

    周胤绪接口道，“范大人是不愿帮忙了？”

    范垂文微笑道，“非我不愿，只是‘佳人难得’，我怕我还未张口，彭大人就已‘捷足先登’，如此，岂不是白白辜负了周大人的一片倾慕之心？”

    周胤绪笑道，“无妨，俗语说，‘娶妻娶德，纳妾纳色’，我是从来不介意这个的。”

    范垂文道，“可若是彭大人已然将这纪氏女纳入房中……”

    周胤绪淡淡地笑道，“我正是想到了这一节，才请范大人替我开口，”他认真道，“想来，彭大人也不会为了一个‘贱妾’而拂了范大人的面子罢。”

    范垂文顿了一下，尔后笑道，“看来，周大人是‘真心喜欢’那纪氏女。”

    周胤绪微笑道，“是，我‘喜欢’。”

    范垂文闻言，仍未就一口应承下来，只是微笑道，“那我尽力一试。”

    周胤绪倾了倾身，道，“我在此，先谢过范大人了。”

    范垂文微笑道，“愿周大人早日抱得美人归。”

    周胤绪礼貌一笑，尔后开口道，“不知范大人寻我，是要商议何事？”

    范垂文浅笑道，“是为了前两日彭大人在文府牌桌上说的那一番话，”他扬起了嘴角，“我回来后细品了一品，倒觉得有味儿。”

    周胤绪道，“范大人指的是……”

    范垂文道，“就是彭大人说，由琅州城内的几个大户牵头，去乡间收余粮的事。”

    周胤绪“哦”了一声，道，“可那日范大人说，在琅州‘劫富济贫’，是断不可行的。”

    范垂文微笑道，“依彭大人说得‘劫富济贫’，自然是不可行的。”他正色道，“不过，此法若变了模样来用，或许可一解琅州秋赋的燃眉之急。”

    周胤绪心下一动，面上依旧不动声色，“哦？还请范大人赐教。”

    范垂文道，“秋赋一事，至难的就是账目了，‘折色’、‘籴粜’、‘赈贷’，无一不要做帐，”他含笑看向周胤绪，“周大人若觉得账目上有什么出入，不如就将主管府衙‘公使库’的那几个小吏召来使唤，他们是做惯了账的，虽然不免有几分圆滑，但对周大人，还是不敢轻易怠慢的。”

    周胤绪一怔，隐约已猜出了范垂文话里的几分意思，但出于谨慎，他仍装作懵懂地问道，“范大人的意思是……”

    范垂文继续道，“再者，‘公使库’中的一应事物，府内官吏尽可任意支取，若实在秋赋难收，周大人不妨，将‘公使库’内的物什，作州府‘禁榷’卖于市坊，卖得钱数一切归于府衙，如此一来，何愁收不齐那‘折色钱’呢？”

    周胤绪蹙起了眉，“州府‘禁榷’？”他想了想，有些迟疑地问道，“那不就等于……向百姓横加了一种新税吗……”

    范垂文微笑道，“只是‘禁榷’而已，并非强买强卖，更不是任意暴敛，百姓若无需要，也可弃之不买。”

    周胤绪道，“朝廷所‘禁榷’者，诸如盐、茶、铁等，皆为百姓不得不买之物，因此朝廷专买专卖，以此扩充财赋。凡此日常所需，朝廷早已实行‘榷买’，难道，这琅州还有什么‘漏网之鱼’，是百姓所需而朝廷不‘榷’的？”

    范垂文胸有成竹地笑道，“还真有一样。”

    周胤绪奇道，“何物？”

    范垂文笑着吐出了两个字，“香料。”

    周胤绪一怔，随即惊愕地抬起了头。

    范垂文依旧微笑道，“若是琅州的所有香料都仅从这州府衙的‘公使库’中卖出，不仅周大人，连我与宋大人，都再不必为赋税一事日夜劳心了。”

    周胤绪皱了皱眉，道，“话虽如此，可这州府衙的‘公使库’毕竟空间有限，如何能容纳全琅州百姓的所需香料呢？”

    范垂文微笑道，“想来，只要周大人开口，琅州众商户都会体谅周大人的难处。”

    周胤绪了然道，“我明白了，”他微笑道，“范大人是觉得，‘出钱’不如‘出利’，城中的大户们既不肯出钱下乡收粮，不如就让他们出让买卖香料的利润，如此，官民两便，可谓是一举两得了。”

    范垂文笑道，“正是如此。”

    周胤绪笑了笑，道，“范大人之聪敏睿智，我远不及矣。”

    范垂文看了周胤绪一会儿，微微偏过了头，“周大人似乎对此法甚有异议？”

    周胤绪笑了一下，不置可否道，“异议算不上，只是，”他顿了顿，微笑道，“这两日我在公事上多费了些神，又耗了些精神，若能得一‘添香红袖’，便可助心事成矣。”

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