这一艘商船不小，船舱位置一半装货，一半载人。其实乘船也需要路引文书，不过这样的事情自有变通之道。在陈唐支付了双倍的价钱之后，他通过了检查，来到船舱之内。就是一间约莫四、五平方的小房间，布置简陋，没有床的，只在地板上打个地铺。对此条件陈唐并不在意，他更为忧愁的是囊中羞涩，已所剩无几。而今虽然上了船，但在船上的饮食用度，包括胭脂马的草料等，都要花钱，还不便宜。没钱的话，人也好，马也罢，便得饿肚子。陈唐问过了，此船的目的地并非秦州，而是途经秦州的一个码头，到了那时候，他下船便可。此段水路航程，大概要十天左右。这个速度，已相当快了。要是走陆地，起码得一个月。若不走官道，翻山越岭的话，时间更无法估算，过完年都不知道能否抵达那边去。陈唐之所以不惜花钱，都要上船，便是求个“快”字。尽快离开宁州地界，摆脱杨家的追索纠缠。十天的花费，不是个小数目。以他当下的盘缠，最多只能支撑三天，剩下的都没着落。必须要想个法子赚钱才行。陈唐叹口气，思虑起来。他练武养气，却无法辟谷成仙，不食人间烟火。恰恰相反，消耗远比常人要大得多，一顿不吃，不吃好，就饿得慌。在这船上，可不同山野之间能够捕猎，他总不能提着鱼竿去甲板上钓鱼。又无鱼竿是一回事，航行期间去钓鱼也是无稽之谈。现在刚过中午，距离开船还有小半天功夫，陈唐躺在舱内，自顾想着事情。想着想着，就想到在码头上偶遇的爷孙俩。他可以肯定，对方绝对大有来头，只是具体身份，却不好说。于是就拿出那枚黑色令牌来。感觉虽然是铁质，但那铁浑然不同寻常，有着一股难言的寒意，像冰块。握得久了，寒气入体，都能让人打个冷战。其实他身上虽然现钱不多，可宝物却已不少。探花笔、蛙砚、镇纸等，随便拿一件出去，都能卖得大笔银子。不过这些事物都是他人赠送，属于赠礼，不是走投无路，断然没有拿出去卖的道理。既然如此，那便见步走步吧。这一艘商船可有不少人，他不信赚不到钱。想了一阵，渐渐睡去。不知过了多久，陈唐被一阵晃动所摇醒。睁开眼来，见房间晦暗一片，已是到了傍晚时分。他感觉到船在动，开船了。当下背负书箧，开门走出去，穿过甬道，登登登的，爬上一段木梯子，出到甲板之外。甲板上有着不少人，一部分是船员，一部分是乘船的商旅。有些人，正朝着码头上挥手告别。而岸边处已挑起好些灯笼，灯笼上都写着字，基本都是姓氏，以表身份。陈唐扫了一眼，转去二层，吃饭的地方在那儿。商船航行，本身就等于是个小世界，特别是远航的话，船上各种装备一应俱全，人员配置也相当完善。其主要靠贩运货物盈利，搭载客人，纯属顺便，毕竟收费也不低，有数十客商的话，光是船费，就颇为可观了。据说此船的主人属于江南的船业大族姜家所有，几乎占据着洈水一半的水道生意，家大业大，人脉宽广，黑白两道，都十分给面子。此时正是饭点，厅堂中摆着的近十张桌子，基本都坐满了。陈唐的到来，引得一阵注意。背负书箧，腰带长剑，其实是一个读书人很正常的搭配——这世道已经乱了，敢于外出的人，基本都会带着兵器防身。不管会不会武，有刀剑于身，总比赤手空拳好。武器是能给人带来胆量和勇气的，还属于一种警戒色，别人见着，便会下意识地觉得不好招惹。陈唐迈步过去买饭，见米饭都装在一口大木桶内，菜蔬选择自是不多，卖相一般，价钱却老实不便宜。不过没办法，独此一家，想吃就得掏钱买。草草吃饱肚子，返回船舱，里头一团漆黑，没有灯火，想要点灯，就得买蜡烛。陈唐书箧内还剩有一截蜡烛，不过一指长短了，现在舍不得点燃起来。便在黑暗中打坐，做起功课来。约莫过了半个时辰，笃笃笃，有人敲门。陈唐眉头一皱，问道：“谁？”“船家的人。”陈唐眉头一皱，打开舱门，见外面挑起一盏灯笼，站着三人。两名壮汉簇拥着一个矮胖的中年人，在两名壮汉身上，陈唐感受到了两股血气，显然是武者，不过应该还没跻身内家，都是练着外家功夫的，手臂极为粗壮。中年人抱拳做礼，呵呵一笑：“可方便进去说话？”“请！”陈唐让开来。中年人手持灯笼入内，那两名壮汉则留在外面，毕竟里头狭窄，不好进来那么多人。扫了四下一眼，中年人的目光落在断玉剑上，开口问：“阁下是游侠儿？”陈唐摇摇头：“不是，是读书人。”中年人哦了声：“忘了自我介绍，鄙人姓姜，名炜，未请教？”“陈无忌。”陈唐随口说道。姜炜点点头：“原来是陈公子，听口音，你不是宁州人？”“从潘州逃难而来，要辗转去往秦州投奔亲戚。”陈唐解释道。姜炜闻言，呵呵一笑：“原来如此，但我可听说，秦州也是乱了的。”陈唐叹口气：“能如何？毕竟宁州这边，也变得有些不太平。而秦州，还有亲人在那，寻着了，或许能有个依靠。”“那也是。”姜炜笑道：“莫怪我特意到此询问，陈公子没有路引文书，说实话，让你上船，已经不合符规矩。一些情况，自得多问几句。”陈唐回答：“我明白的。”“明白最好，出门在外，谁都想一路顺风，平平安安的。”又说了几句话，姜炜便告别出去，带着两名壮汉，前往另一个船舱房间了。看得出来，没有路引文书的乘客，不止陈唐一个。而且这样的事，对方也绝非第一次做。适逢乱世，流民逃窜，丢失身份的人只会越来越多。这天下秩序正在不断崩塌，而规矩，也变得七零八散了。
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