十月中的一天，许三多正在西贡行辕里办公。因为年底前要回台北成婚，所以他这段时间又是调研又是召开会议，事务比平时多不少。台湾的月份说的是农历，合着阳历已经十一月底。就是这月份，许大人在房间里也只穿一件短袖军便服，毕竟西贡这地方离赤道可真没多远。
    他的贴身侍卫吴子洪轻轻敲办公室大门“军门，有个外交司资深主事李潇从台湾过来见您，您现在有时间吗？”
    这人许三多认识，就是那年暹罗事变时候北大年商馆馆长，因为判断敏锐，应变得当，马上被外交司调了去。他本人还因为撬开暹罗外交口子得了一枚三级卓越章。
    “让他到小会议室，我去那儿见。”
    李潇个子很高，长的仪表堂堂，一张脸上晒得黑里透红，上面挂着侯胖子式的微笑，看样子最近没少往各地跑。这位看许三多走进房间，马上站起来鞠躬“军门，草民这是找大人帮忙的，大人得多给我点时间。”
    这什么情况？这老弟年纪轻轻已经从六品的官，前途雪亮的很，怎么又变成草民了？
    许三多拉开张椅子坐下“行，你直接说吧。”
    事情不复杂，通商司经过这些年爆炸式发展，麾下已经有九十几条大小船只，他们还垄断着对倭、对朝独家经营，手里还攥着对大清国各私港的走私、对吕宋、巴达维亚和不列颠东印度公司大宗贸易，同时还兼营21个商馆之间的航线，慢慢的体系变得越发复杂，效率一直在降低。既然这样长痛不如短痛，郑晓松就做了个方案，他的办法是——瘦身。
    首先对大陆贸易，走私港最多，品类也最复杂，以后对大陆的走私通商司专控金、银币、铜钱和丝，其他贸易全部放出去，有一个专门的小部门叫‘对清贸易科’会控制货品和船期，哪怕自营的品类也未必自己船运，还要看港口看船期配载。
    对朝、倭同样有个专门的小组控盘，用船期和港调节用船，对南洋各商港是另一个小组操盘。同时通商司准备在西贡设一个大库，后面往返南洋各地的贸易网，就用西贡为核心来织网。
    这样等于北面台北一个核，南面四千五百里外西贡一个核，双核驱动各地的货品流通，将来南洋各条航运线路能短很多，效率也会提高。通商司只要控制好这两个中心仓之间的货物匹配和输送就行。
    这当然是好事，要知道西贡和台北军船来回走一趟都要二三十天，商船那就别提了，这么一搞南洋各条航线效率一下能提高很多。但这么一调整出现个新问题，就是瞬间通商司直属船队过剩了。
    如果贸易量不快速增大的话，他们测算了一下会剩下二十几条船。而且将来从台北到印度的准洲际运输、台北到西贡的大宗运输逐步会置换成荷兰式盖伦，这二十条都是旧船型也用不上。
    商船如果拍卖肯定有人接盘，民间船只需求旺盛的很，但通商司觉得这么做对那些船长和水手不太公平。事情靠筹划，郑晓松这么算来算去，忽然发现个短板。
    台湾的商线集中在远东到南洋、吕宋、爪哇岛一带，或者就直接跳过去，走大船一路到印度。中间苏门答腊大岛只有巨港（岛东南角）有商馆，马六甲海峡内侧一个商馆都没有，缅甸沿海也一样。这一整块区域，除了有些民间商社偶尔跑，几乎算空白的。
    既然这样何必不成立一家有实力的公司，从马六甲海峡一路往西铺商线呢？这计划一提出来得到所有船长赞同，毕竟这么搞自己就能当老板了。
    这件事情最初和李潇没关系，但是这公司如果成立，官府才是大股东，毕竟船长和水手们一下子凑不出那么多银子。等初算完股份，董事会就有大半需要官方代表担当，李潇就是这么被选中派过来。他有外交经验，商会以后要和好多小国协商开商馆的事情。
    “军门，我仔细研究过都督府用意，也问过不少船长，苏门答腊和缅甸沿海的商港、货物，国与国关系，觉得这事大有可为。”
    披着官府的皮进公司，那将来身份是裁判员，而小李同学更想下场当运动员。他本身也没钱，台北的巨商们不是做实体，就是自己有船队，一时半会也找不到合适人家，筹这么大一笔钱把官府股子顶出去。李潇想了很久，干脆辞职专业做这个公司。
    “现在国里还有一股大资本没处去，而且他们也没地方可去。”
    他说的是会安商人，一大批吃海贸饭的人家，被都督府强行迁出会安。商铺、土地虽然丢了，可浮财还留在身上。
    李潇打的就是这帮会安华商和倭商的主意。一方面这帮人有财力有人力，能让公司实力马上膨胀起来；另一方面，他希望通过注资把官府占的股份降下来，让商人们的自主权能大些。他现在已经成功转型为船长、水手一方代言人。
    江山代有才人出啊，许三多打量着面前这小伙子，这人也不过二十五六岁年纪，这就想着要走出去独霸一方了。
    “王大人给你们授权了吗，有签约权和私军权吗？”
    这年代海商都有炮，往严了说都是私军，许大人问的是能不能建立合法的殖民部队，能不能自己开一块殖民点。
    这个权利都督府没有授予公司，关于和小国家签约开商馆，王浩也说的含含糊糊。一方面没有外交权这公司不可能启动，另一方面他又担心这家公司在缅甸和印度控制不好节奏，引起和夷人冲突。
    许三多继续问“你们打算把总部放哪里？”
    其实也没的选“目前只能放西贡，毕竟这里有人力有货源离马六甲和缅甸又近。听说司里在谈淡马锡，我觉得那边要是能拿下来，搬到淡马锡才好。”
    这人眼光还是有的，淡马锡就是新加坡，扼守着马六甲海峡，卡住东亚，东南亚和西边印度、缅甸的唯一咽喉，当然是好的不能再好了。往西往南是商贸地，往北就是货源地。许三多点点头“你来找我，需要我做什么？”
    李潇希望许三多投点钱进来，毕竟在南河和宁靖，大家都会看着许大人动作，另外他希望能买炮，他不认为能靠着那些商船创出大局面。
    “投多了你们股份也不好分，我投三万吧。我也不派人进公司，投票权都授予你好了。”
    三万块钱对许大人算不得什么，他是真觉得台湾的腿暂时迈不过海峡，有这么家公司挺好。谁说只能欧洲人开东印度公司，就不能琉球人开个西印度公司吗？
    至于炮，西贡造炮场刚刚开始能造炮，质量和数量远达不到台北和台南炮场水准。许大人脑子里算了算告诉李潇“你们先开商馆摸索商路吧，过两年我直接卖你们两条三级巡航船，再后面的事情到时候再说。”
    这家掺杂着盐商、船场、一群船长和一群失意海商，另加政府三成多股份的公司第二年初正式启动，最初定名为西洋特许公司。他们靠十九条商船起家，靠着往苏门答腊和缅甸各小国贩卖军火、铁和棉布，向琉球下属各地贩卖奴隶完成原始积累。
    这家公司后面会走得很远，他们一步步向西迁移，等到他们把总部搬到锡兰岛的时候，这家公司改名为印度特许公司，从那以后，印度沿海、波斯、红海沿线直至非洲东海岸，到处留下这家印度特许公司的痕迹。
    某种角度上说，他们已经不是国家手里的枪，他们自己就是国家，各地土人头上的上帝。
    这事就算过去了，李潇留在西贡开始到处找股东拉赞助不提，许大人马上又遇到一件事。军队扩编这事九月已经开始，南河这边基本和台湾同步进行，其中海兵陆战队调整最迅速。这也是传统，每次调整都是他们先结束。毕竟海兵队担负沿海各种小型冲突任务，属于执勤部队。
    许三多临时管着南河，同时头上还挂着水军提督的职务，参军司有个参事专门带一组人跟着许大人，帮他处理往来公务、发布命令，这天这位参事拿过来一份文件找许大人汇报。
    陆战队长岛团3营（驻富国岛）营官突然提出退役，他这份报告第一步先到团长陈利平那里，被陈中校直接写了个否字，这样手续就走不下去了。这位非常执着，借着来西贡参加图上推演，直接把报告提到参军司。
    这份报告别人看了一样觉得恶心，毕竟海兵陆战队刚调整完，陆军各部队的调整正在进行，这么临时申请算怎么回事嘛……
    但是没正当理由，不能阻挡军官合理退役，当年连王浩亲自问了方吉星以后都签了同意，这么多年走下来，这条差不多算传统了。
    眼下这位确实能提出理由，他虽然肩上扛海军军衔，但是他不是船上的，陆战队按战兵算服役期，这位打从小美溪就开始服役，早就够八年了。
    “拿过来我看。”
    许三多接过申请，一看名字宋建平觉得怎么这么熟，再一翻履历马上想起来。“他还在西贡吗，让他来见我。”
    没多久一个瘦瘦小小的军官走进来，他举手给许三多敬礼。
    “你是叫小猴子对吧？怎么都少校了还没个样子。”
    宋建平裂开嘴巴“大人您还记这么清楚啊，是我小猴子。”
    宋少校虽然军阶不高，可资历确实极老。小美溪逃难船队上岸的时候，他就在军里，那时候还是个奴兵。这些年，去掉死的、残的、还有大批转业去民政的，第一年的兵没多少还在军里了。
    许三多请他坐下，亲自给他倒杯茶放在面前“给我说说理由，说实话。”
    他这事其实很简单，背景却要解释下。夷人没进入东南亚之前，马六甲海峡两岸（苏门答腊和半岛）有个强大的国家马六甲素丹国，这国就是郑和下西洋时候记录的满刺加国。
    当时就像汶莱统一大半个勃泥岛一样，这国控制着马六甲海峡两岸大片领土。1511年葡萄牙人发动了1500士兵和18条船进攻马六甲国都马六甲城，一战灭亡了这个大国。
    一下子，海峡两岸各自为政，陆陆续续分裂出二十几个小号素丹国和贵族领地。
    1536年，末代马六甲素丹的儿子阿拉乌德丁汇集一批旧属，跑到半岛南部建立柔佛素丹国，因为国力不比从前，他家已经无法控制苏门答腊岛上的领地，但半岛上各家至少面上还拿他当共主。
    又过了些年﹐柔佛副王的儿子娶彭亨素丹公主，婚前柔佛副王送儿子到彭亨，人家设宴款待，彭亨王妹婿是婆罗国王子﹐当时也在座﹐举杯向柔佛国副王道贺。婆罗国王子手指上带著一颗大珍珠﹐闪闪发光。柔佛国副王愿出重金换取大珠﹐结果人家不肯割爱﹐这位仁兄恼羞成怒﹐归国后立刻发兵攻打彭亨。
    彭亨人大出所料，不战自溃﹐彭亨王和婆罗王子逃奔金山。柔佛副王在彭亨大肆焚掠而去。当时‘彭亨国中鬼哭三日，人民半死。’（明史），就这样彭亨和东家的仇就结下来了。
    1673年，柔佛王国遭对面苏门答腊岛上占卑素丹入侵，这场仗持续四五年，柔佛国势一蹶不振，这所谓共主更加有名无实了。
    这几年有个叫台北开拓社的公司，一直独家做彭亨素丹生意，差不多算彭亨王商的角色。这家公司实力不大，但是胆子大，他们拿着彭亨的锡、燕窝、鱼翅这些特产倒腾出来，给彭亨的却是火枪、盔甲，不光火绳枪，今年甚至了四五百只大八斤。
    大八斤虽说台湾岛上有的是，但外贸做的极少，岛里一直控的严，乡里每个月都要到家里验枪很难转卖。去年开拓南河出了漏洞，大量国人带着枪坐船过来，到了南河这边警察又不和台湾联网，国人可以堂而皇之再买一只，这样旧枪开始慢慢流入黑市。
    不管夷人还是琉球，都是一个原则，谁家要买火绳枪随便卖，自来火的火枪大家都不卖，总要对土人保持些技术优势。结果这次南河开拓，琉球国无意之中，成了周围小国先进武器总源头。
    据说苏门答腊岛子深处的部落，一只大八斤已经卖到七八十圆价格，比台湾高十倍还多。彭亨素丹手里兵足枪多有些耐不住寂寞，他们想公开独立又缺点勇气，于是就找台北开拓社商量，想把国里关丹河入海口一块方圆几百里的地送给公司，条件是公司在这儿开一个港口，就像北大年那样，能给彭亨带来财富。
    最好公司还能组织一只武装，将来两方守望相助，如果柔佛或者别的谁家过来打的时候能一起对付他。
    这家公司原是几个水兵和台北土番头人合伙开的，要是比狠动刀子他们谁都不怕，可要说带兵打仗，几个股东原来都是小兵，带战兵那是不会的……
    再说开个贸易港，至少也得搞个几千人的城市，手下几百能打的打手，没这武力那纯粹是帮别人做菜。
    台北开拓社这帮子东家胆气都很足，张嘴就答应没问题，开商港对咱就是小菜一碟。转过身子，几个股东立马到处开始找合伙人，这个大买卖真不是自己一家能搞定的。
    竟然真被他们找到一个巨型合资方。台湾有家闽联号，他们是台湾海峡里最大的商家，可在南洋根基几乎为零。
    这家公司也不是傻子，看着别人天天下南洋，赚的盆满钵满十分眼馋，如今西贡建设这么猛，早晚也是一块大肉，他们一直想找个机会钻进来吃口油水。现在台北开拓社有这么个机会，人家马上贴过来谈合作。
    闽联社不但船多钱多，他们最大的优势就是在福建根基深，组织两三千老乡过来那是洒洒水的事情。现在钱也有，人也有，地方也有就是缺一个会带兵打仗，能镇得住周边土人的兵头，这个两边都没有……
    “大人，和他们社里都是老乡，再说人家诚意很高给了股份，实在没脸拒绝啊。”
    这听着是件好事，许三多让副官拿来地图看了看，关丹河口在马来半岛东侧偏南，和西贡隔海相望距离一千六七百里，两地之间正好夹住整个暹罗湾。
    这地方又在淡马锡岛北面沿着海岸线六百里地方，这里有一只自己人，能起到联系西贡到海峡口的中继，绝好的位置。再说做个商业城市，那不就是人家彭亨素丹给台湾白送个殖民点么，只不过中间挂个台北开拓社的名头。
    “嗯，你要是想好了就去做，这地方做多大不好说，做出油水肯定有的。要是缺名分，回头我给你个文，让你挂个世袭土知县的名头，看附近那些素丹敢不敢动你。”
    平时又不用都督府养兵，位置比西勃泥公司那儿还关键，悄悄的就控制住一块要地非常爽。将来万一开战，台湾也能借保护自己属地过去参战，十分占理。
    宋建平一听许三多支持十分高兴“就知道大人通情达理，肯定支持我！我其实也舍不得离开海兵队，主要也是老乡情分。”
    不对吧？许大人猛抬头“小猴子，你是卑南溪口加入队伍的吧？你在台北番社里有个屁的老乡！”
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