太阳照在水面上，清澈见底，不时见着大胆的鱼儿在船舷边摆尾而过。两岸碧柳垂荫，野花含靥，风景如画。
婵娟戴上了斗笠，将另一顶递给宋慈。
宋慈正苦日头热辣，波光眩目，赶紧戴了斗笠，系好扣结。抬头远望，果见岸边巍巍然耸立着一座美仑美奂的宫殿，红墙碧瓦在目光下分外明亮夺目。宫殿外有十来丈高的宫墙直立在水面，墙头雉堞处闪动着雪亮的矛戟和头盔顶上的红缨子。
“再划近一些，也好看个细致。”宋慈催道。
“你不要命了！那里竖着块木牌，你见着？再划近去，不慎闯人禁域，那里宫墙上的禁兵立即发箭。”说着，婵娟将舢板停稳，“就在这里远远地看一会吧，我们还得赶去残石矶钓鱼哩。”
“婵娟小姐，让我们划着船在宫墙外绕过一周，也不负来此地一游。这丽人宫果真是宏伟壮丽哩。”
婵娟操起船桨，远远在禁域的水面外慢慢绕着宫墙转悠。
宋慈留心地观察着丽人宫墙下的拱形水门。水门沟通宫内的御沟和荷花池。舢板绕到西北宫墙角时，宋慈终于看到了宫墙顶上突兀而出、含飞动之势的凉亭。凉亭呈八角形，雕栏画柱，碧瓦参差，八面飞檐下风铃叮咚有声。
宋慈见凉亭直下正有一座水门，嵌在宫墙凹处。水门一半出露江面，内有铁栅固定。他揣度，倘若有人乘宫墙上禁兵不备，黑夜驾舟偷偷靠泊那宫墙凹处，然后空身爬上水门的拱形壁架，再沿着宫墙凸凹不平的砖缝，攀援野草荆藤，不难爬上宫墙，潜入凉亭。可以说盗贼正是沿着这条道儿攀入凉亭，乘三公主赏月不备窃去那苏绣图的。
宋慈沉吟不语，思索着这今盗贼如何得知三公主凉亭月下观画的时间。从驾舟伺机潜伏到凉亭外行窃得手这中间，必须丝丝入扣、一毫不爽地贯联一气，容不得半点差错。一环失落，全局溃败。一般的贼儿是轻易不敢动这份心思的，动也没用，没有内里策应，决无成功之望。
“诸葛大夫好象有些神不守舍，莫非痴心等候着三公主上来凉亭与你见面么？”婵娟揶揄道。
宋慈大梦初醒，失笑道：“我们划去残石矶钓鱼吧。”
婵娟应一声，调拨了船头向江心移去，飞也似打起双浆。须臾船到残石矶。
宋慈理了丝纶，垂下钓竿，蹲身在船尾恰似一个老渔翁。然而此时此刻，意不在鱼。
婵娟一旁冷眼看着他，也心不在焉地垂下一钓钩。
宋慈回头看了看婵娟，问道：“听说楼掌柜为人刻薄，你婶子的日子颇不好过，手头也紧，有时连饭都吃不饱，可有这事？”
婵娟噘嘴道：“我叔叔只除是银子，都不喜爱，从不问婶子生理。婶子过门后从未见给她添置过什么衣裙首饰。倒是齐恒山哥有心，时不时偷偷地给婶子几个钱银使花。上个月还特意替她裁料做了一套时兴的衫裙，记得衫子是大红五彩通袖对衿的，那罗裙没看真切。我婶子好不喜欢哩，收在箱里，舍不得穿。一次听齐恒山哥说，还准备为婶子打副金镯子哩。”
“齐恒山哪里来这么多钱，够他如此阔气。”宋慈问道。
“他赌。”
“他赌能赢？”
“赢不少哩。”
“他时常与谁赌？”
“跟上官坤也赌过好几回。”
“他能赌赢那个上官大掌柜？”
“赢了。不过我看那姓上官的多般是故意输钱于他，慢慢地引他上钩哩。前一阵子，齐恒山有空闲便去找上官坤，两个十分投机。”
“婵娟小姐，你停这船的河滩后有一排旧库房，你平不里可见着上官大掌柜的货船来往库房存非货物？”
“那几间旧仓库早已荒废，久不见上官坤的货船来往河滩了。你怎么尽问这些没边际的枯乏话，多煞风景哩。”婵娟摇摇头。
宋慈收了几次钓竿，都没见鱼儿上钩，心里倒也不急。这时他脑中忽的浮起一层新的想法：那一排旧库房与丽人宫会不会搭上干系？再有，齐恒山死前为何遭受如此残酷无比的折磨。
“婵娟小姐，鱼儿怎么都不愿上钩？莫非是有意躲着我们，看来今天我们只得空手而归了。不过我倒玩得很快活，又是难得的好天气。往回划吧，此去顺利风，也不会太热了。”
婵娟虽未尽兴，心中早已是十分折服宋慈。听得宋慈如此说，立即回浆返程。一边暗自揣测，眼前这个诸葛大夫，器宇轩昂，丰采异常，恐不是寻常人物，却不知他家中有无妻妾。
正胡思乱想时，婵娟忽记起一事来，便说道：“我今日一早扫房间时，见齐恒山的衣物被翻腾得十分凌乱，必是我叔暗中搜寻银物所致。他这个人只认财物，不讲信义，并无半点人味。如今婶子又走了，我真不知道自己日后依托谁去晖。”说着她簌地流下两行泪来。
宋慈安慰了她几句，又道：“来，让我划几下吧。”他从婵娟手中接过桨板，用力拨起水来。只觉舢板东晃西斜，偏向一侧，险些儿翻合过来。
婵娟嘻地笑出声来：“还是让我划吧，不然跌进江里，可不是玩耍。我这柄桨板，只除齐恒山，谁也拿动不得。”
舢板靠岸，宋慈、婵娟上了河滩，特意绕走过那一排“上官记”旧库房。
这时宋慈心中油然生出一个主意，贸然单刀直入，免了许多迂回曲折。齐恒山死前被残酷荼毒，死后房间又遭人搜查，料是歹徒欲从他身上寻觅什么宝物，或要他吐出宝物所藏之处。这宝物莫非就是珍珠项链，齐恒山宁死不吐，果遭残害，于今那宝物不知辗转到了谁人手中。
正寻思时，婵娟说她欲去鱼市买办些菜蔬鱼虾，便先走了。
宋慈加急步子，径向平安店而来。
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