阳光普照,雾霭散尽,戈壁沉寂,腥风肆虐。
大战之后,胡木滩里一片狼籍,唐军尸横七竖八地散落各处,军旗燃烧,烟尘冲天,战马踟蹰,不知所归。
被俘的士卒数以百计,你搀我扶,神情沮丧,在稽胡骑兵的呵斥驱赶中,三三两两地向一处集中。
这时,只见数十骑簇拥着两匹高头大马,从稽胡的阵营中笃笃而出,两人头戴金丝嵌珠暖帽,腰扎六环蹀躞玉带,脚登鹿皮齐膝长靴,挥动马鞭,并驾齐驱,指点战场,有说有笑。
两骑一出,众军避让。
左边一人,鼻梁高挺,双目炯炯,眉心一颗黑痣,煞是显眼,这便是稽胡大帅刘汝匿成;右边那人,双唇留着八字短髭,倚在鞍上,身体前倾,正在聆听对方说道,这是梁师都的堂弟、辅国大将军梁洛仁。
“义弟,”刘汝匿成执绺举鞭,指着腥风阵阵的战场,对梁洛仁笑道,“这一仗真是酣畅淋漓啊,半个时辰未到,打得唐军落花流水!”
“大帅用兵如神,小弟佩服之极啊!”梁洛仁拱手笑道。
刘汝匿成叹息一声,侧身说道“义弟言重了,昔日,咱们同在启民大可汗麾下任金帐骑将,谁有几斤几两,自已不知道?当年大汗秋猎,我迷失于途,若非义弟率骑赶到,我恐怕早就成了狼群口中的美味了!”
“哎,大帅如此说话,真是折煞小弟了,”梁洛仁一抹唇上短髭,倚鞍说道,“‘王者不死’,此之谓也!今日,大帅重展雄风,横扫唐军,令小弟大开眼界啊!”
刘汝匿成摇摇头,一瘪嘴,说道“今日之战,乃是突袭得手,唐军在雾中生火取暖,不想,反为我军指明了攻击的方向,此战之胜,实属侥幸!若他日大军结阵搏杀,还不知道鹿死谁手呢!另外…”
刘汝匿成顿了顿,抬头看着前方成群结队的战俘,说道“另外,逻骑回报,前些日子,已有大批唐军从此处经过,不知今日被击溃的队伍,是唐军的哪一支啊!但愿敌帅柴绍也身在其中!”
两人执缰前行,正在说话时,已到了战俘会集之处。
只见几名稽胡军士骂骂咧咧,推搡着一个浑身血污的唐军校尉,来到了两人面前。
领头的军士右手抚前胸,躬身禀道“大帅,我们抓到了唐军的一个军官,任凭咱们怎么抽打问话,这家伙就是不肯开口,我们…”
刘汝匿成一扬马鞭,打断了军士的话,瞅了瞅唐军校尉,说道“你若从实招来,本帅可放你一条生路!”
校尉抬头看一眼高高在上的刘汝匿成,又回头看了看惊恐沮丧的被俘士卒,一清嗓音,说道“大帅若能放了我和兄弟们,但凡我知道的,你回一句,我答一句。”
“嗯,好,”刘汝匿成收回马鞭,倚在鞍上,身体略倾,问道“你等是北上唐军的哪一支?”
“我们是北上队伍的后军。”
“领军者为谁?”
“骠骑将军郝齐平。”
“郝齐平何在?”
“混战之后,未见将军身影。”
“嗯,你们北上的人马共有多少?”
“共有五万余人。”
“军帅柴绍安在?”
“霍公已随中军,于两日前开进胡木滩了,现在,想必已经达到北边的阿哈城了。”
刘汝匿成叹息一声,扭头看着梁洛仁,甚为遗憾地说道“晚了,晚了,若非雨雾相阻,咱们从札萨克城出来,定能截击柴绍!”
梁洛仁一拱手,笑道“无妨无妨,大帅纵兵横击,已断了唐军的归路!粮草不济,后无援兵,柴绍困守阿哈城,不过旬日,便部伍奔散,出城自降!”
刘汝匿成听闻,哈哈大笑,一拉绺绳,调转马头,对梁洛仁说道“连日疾进,甚是疲惫,走,咱们回营,喝酒解乏去!”
身后的稽胡军士弯腰抚胸,问道“大帅,这些唐军俘虏,该如何…”
“全埋了!”刘汝匿成头也不回,扬鞭说道。
“是!”几名军士一哄而上,牢牢拧住唐军校尉,反剪双手,用力拖走。
“胡虏,人面兽心,言而无信,必不得好死!”唐军校尉挣扎着抬起头来,怒目相视,高声咒骂。
……
篝火熊熊,觥筹交错,玉液飞溅,欢声笑语。
胡木滩与黑石砭交界处,稽胡营地里人影绰绰,喜气洋洋,大帅营帐前,刘汝匿成与梁洛仁并肩而坐,一边大碗喝酒,大口吃肉,一边兴致勃勃地观看摔跤手的表演。
只见火堆前面,两名摔跤手身穿牛皮镶钉半袖坎肩,裸臂盖背,腰系红、蓝、黄三色绸裙,脚登乌皮长统马靴,挥舞着壮实的双臂,你来我往,攻防自如,时而猛扑如狮子,时而力甩如野狼,时而劲绊似黑熊,时而跃腾如雄鹰。
“好!好!”刘汝匿成同身边的将士连连喝彩,挥臂高呼,助威双方。
盘腿而坐的梁洛成也陪笑一旁,偶尔端起酒碗,低头啜饮,火光映照下,眼神不时游离,略显几分心不在焉--旬日之前,朔方城中梁王府的情形断断续续地浮现眼前…
原来,十多天前,唐军自延州北征的消息便传到了朔方城中,梁师都一筹莫展,哀声叹气,一连数日闭门谢客,思忖应对之策。
这日午后,梁王府的门监来报,说是尚书官6季览求见,梁师都烦闷之中,抬手一挥,说道“不见!”继而眉头一皱,顿了顿,说道,“是6尚书吗?嗯…你让他进来吧。”
片刻,6季览抬脚进屋,朝着主位一躬身,揖拜道“下官参见梁王!”
“6尚书请坐,”梁师都抬手一让,说道。
“梁王,”6季览手扶椅靠,身体前倾,笑道,“数日来,闭门谢客,可是为延州唐军之事烦恼?”
“知我者,6尚书也!”梁师都捋着颌下花白的胡须,叹息一声,说道,“刘旻兵败投敌,前方屏障尽失;突厥人又模棱两可,不知何时来援,反击唐军,这城中的兵马真是捉襟见肘啊!”
6季览“嘿嘿”一笑,应道“兵马倒是有,只是看能否调动出来了?”
“哦,此话怎讲?”
“梁王,咱们西边的稽胡骑兵,数以万计,战力彪悍,出入如飞,若能为我所有,何愁唐军不破?”
“只是…”
“不错,稽胡同唐军本无宿怨,刘汝匿成与李渊也无过结,还过,”6季览眼眸一闪,幽幽光,如同夜间的猫儿一般,说道,“去冬,太和山之战后,柴绍追击咱们至札萨克城,误入了稽胡的领地,损失数百骑,呵呵,柴绍不追究此事,轮到咱们来‘追究’了!”
“你的意思是…”
“梁王,我思量着,咱们比照李唐朝廷的文书,制作一封自长安的敕令,以追究去冬战骑损失为由,令柴绍在北进的途中,随手扫灭稽胡,夺其战马,掠其铠甲,充作北征的军资,然后…”
“然后假意由我军截获,再转送稽胡,让刘汝匿成过目?”
“正是如此!”
“妙啊,假道伐虢,活用兵法!”梁师都抚掌大笑,一扫愁霾,从位中站起来,往前踱了两步,说道,“刘汝匿成与李唐朝廷素无往来,没有任何瓜葛,咱们仿制的敕令,谅他也看不出什么破绽来,我看呐,此策甚好,可行!”
梁师都立定脚跟,转身捋须,笑道“6尚书,此番你可是立了大功了!这札萨克城,你看…”
“梁王,”6季览也站起身来,一拱手,说道,“札萨克城之行,非一人不能成功!”
“唔…”梁师都略一沉吟,抬起头来,对门外大声说道,“来人呐,请辅国大将军梁洛仁即刻来见!”
“遵命!”
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