“先别管他！来，我有些事要让你帮我去做。”贺洗尘勾着他的脖子交代道，“我要湖山古刹里所有人的生辰八字，你避开小白和阿蔹，悄悄帮我弄回来。”
    抱衡君越听眉头皱得越紧：“你要干什么？”有些邪魔歪道会利用凡人的八字作恶，贺洗尘绝不会胡来，那要这些又有何用？
    “暂时不能告诉你，我自有用处。”贺洗尘还是一如既往神秘兮兮地说道，“今晚亥时前交给我，我还有事，先走了。”
    “你这个家伙！”抱衡君见他来得快走得更快，不禁低声抱怨了几句，结果还是任劳任怨地为他一个一个去打听生辰八字。
    急匆匆的贺洗尘却去了卢祠那边，喊了几声卢老鬼，神龛在桌上摇动几下，三缕灰烟飘摇而出。
    “干什么黄皮子？”卢三姑娘没好气地问道，皱巴巴的老脸上满是怨气。
    “却是有事相商。”贺洗尘道，“卢老大，今晚借贵宝地一用，藏些人。”
    憨厚的卢老二问道：“先生是遇到什么难事了吗？”
    “是也。”
    卢老大那双刻薄的三角眼半眯着，似乎在思考其中轻重，好一会儿才缓缓道：“贺二爷是要干大事的人，我们小门小户不敢掺和。”
    “卢老大过谦了。”贺洗尘道，“贺某保证此事绝不会危及尔等，子时后，便可将人送回古刹，不敢叨扰三位。”
    “当真？”
    “当真。”
    “如此，与二爷结个善缘也未尝不可。”卢老大拱手。
    “多谢卢老大。贺某亥时便把人送到这边，告辞。”
    待贺洗尘远去，卢三姑娘才问道：“这黄皮子最狡猾不过，大哥为何要答应他？”
    “小妹，不要这样说。”卢老二劝道 。
    卢老三捏了捏袖子：“贺洗尘老奸巨猾，却也言出必行，我信得过他这个人。再说了，我这是为子孙后代谋福祉呢，他们那几兄弟肯照拂一下村子，从指缝漏出来的那一丁点好处就够他们享受了！”
    “原来如此，大哥好生厉害！”卢老二赞叹道。
    “哎，要不我怎么是你们大哥呢。”卢老大面露得色，慢悠悠回到神龛里头。
    卢祠安静下来，只有松树林沙沙地响。
    *
    贺洗尘离开卢祠后直奔闹市，买了二十三个扎纸人。纸人都涂着腮红，眼睛黑洞洞，看起来十分诡异。将抱衡君打听来的生辰八字写在小纸条上塞进扎纸人肚子里，最后的准备工作也完成了。
    抱衡君见他这样做，心里惊疑不定，道：“纸人挡灾，还不是挡一般的灾。老贺，你这是要唱哪出戏？”
    “偷梁换柱，偷天换日。”贺洗尘将扎纸人收入袖里乾坤，抬眼说道。
    抱衡君瞬间心领神会，连退三步，惊惶道：“不行不可以，你这妥妥的惹祸上身！而且还这么多人，你会被他们的命数压垮的！”
    “嘘——抱小衡，别说太大声音，让上面听见了吃不了兜着走。”贺洗尘指着天空煞有介事，“我命硬得很，你乖乖的，不要告诉阿蔹，子时后叫小白到湖山接我，那个时候我可能走不动道了。”
    “你——”
    “哎，走不动道而已，死不了。”
    贺洗尘看了下天色，亥时已近。
    “你先回五仙小筑，一个时辰后自会见分晓。”说完一个闪身遁走。
    ***
    古刹里鼾声四起，黑漆漆一片，只有供奉神像前的两盏蜡烛在黑夜里闪烁着。一个人影凭空出现在其中，地上横七竖八地躺着熟睡的人，他一时之间找不着落脚之地，手忙脚乱地好歹踮着脚尖站稳了。
    窗外的黑白无常见贺洗尘这般狼狈模样，齐齐笑了一下，冷眼旁观。
    贺洗尘抹了下嘴唇，右袖一振，二十三个扎纸人飞出，按照生辰八字在各自的原身上空漂浮着。他手指翻动做了几个法诀，熟睡的众人眉心纷纷浮出一颗血珠，飞到扎纸人心口，沁透薄纸。
    做完这一切，贺洗尘将寺内二十三口人纳入袖中，扎纸人落地。
    卢老大早就候在寺外，发现黑白无常守在那里，心里着实慌了一把，却也只能硬着头皮上了。一接到人，卢老大登时化成灰烟，消失得无影无踪。
    贺洗尘则回到古刹，盘腿而坐，抱元守一，静等子时到来。
    “啧！”范无救遮住自己的眼睛，“老谢，咱也只能睁一只眼闭一只眼了。”
    “噫，我可不知道寺里发生了什么！”谢必安转过身，抄着手眺望被云雾遮挡的弦月，“快打雷了。”
    ……
    月上高楼，更夫的梆子声在寂静萧索的夜色中响起，一下一下，仿佛敲在贺洗尘心上。
    老鼠爬过房梁，沿着柱子一路向下，两只爪子抓住供桌上的香油瓶，啪嗒！粘稠的香油铺满整张桌子，最后流下地面。老鼠的后爪子一蹬，忽闪的蜡烛被踢翻，火星溅落在油上，火势迅疾却无声地蔓延开来。
    贺洗尘无意阻止，任凭大火淹没古刹，待二十三个扎纸人灰飞烟灭后，才施施然走出。
    几乎同一时刻，范无救和谢必安眼前突然出现一张记载着二十三条人命的白纸，纸上的墨字瞬间荡然无存。她心中一紧，连忙看向走入密林中的贺洗尘。
    “老贺！”
    “不要过去！”谢必安拦在她身前，天上雷云密布，声势轰隆地昭显它的威严。
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