四周一片混沌的黑暗，只有脚下一条荒芜的积雪小道，反射出微弱的光亮。贺洗尘踩在雪中，隐约感觉到一片寒气爬上脚踝。他抬脚刚迈出一步，却见黑暗中逐渐跑出一个清秀的小少年，嘴里呼出白茫茫的雾气, 直直地冲过来抱着他的腰不放。
    “哎哟！”贺洗尘被撞得晃了晃。
    出现得诡异的小少年抬起头和他对视，圆脸上扬起一个灿烂的笑容：“找到你了！”
    贺洗尘心大, 竟也亲亲热热地摸了摸他柔软的额发，说道：“在下贺洗尘，未请教小阁下姓名？”
    “你不知道？”少年撇了下嘴, 不满地拽着他的衣襟答道：“我是你呀！苏先生、赫尔西城、李公子还是劳什子宝镜大师, 是你, 也是我。我有你的记忆, 我就是你！”
    贺洗尘怔了一瞬, 过往种种浮上心头，百般滋味酝酿到了结尾，只化成一声释然的轻笑：“只有我才是我。”他温柔地拂去少年头上的雪花，“咱俩有缘同名，倒也是一大乐事。”
    “才不是嘞！”少年顿时炸毛一样跳起来，嚷嚷道，“我是你啊！我知道你的所有事情——我知道八月十五的倚春楼，我们和奈姬一起去看过蒲公英，还记得宋明月么？他酒量不行，我们还灌过他酒来着！”
    “我都记得一清二楚，想忘记都舍不得哩。”贺洗尘不免失笑，忽然微微正色，望着少年黑亮的杏眼说道，“虽然小阁下知道这些，但你只是看着，陪他们走过一程山水的人是我，和他们一起品茶赏花、发酒疯醉倚江山的人也是我。其中情谊，却不是单单看着便能体会的。”
    少年的眉头逐渐蹙起来，好似遇见什么不可思议的东西。
    “哎呀呀，小孩子快些回去睡觉！”贺洗尘忽然用温暖的掌心捂着少年冰凉的脸蛋，说道，“哥哥还有一段路程，若是有缘，再来和你相见。”说完抬脚欲走。
    “喂！”少年拉住他的拂尘，委屈可怜地问道，“可是我只有你的记忆，我不是你的话是谁？我知道你的一切，却连自己的名字都不知道。”
    贺洗尘脚步不停，清朗带笑的声音传到少年耳中：“你若不嫌弃——‘贺洗尘’这名字听着也还顺耳，便叫这个名字吧。”
    *
    雪道一直绵延向远方，看不到尽头，两边的幻象却一步一景。左边的苏玖在窗前结璎珞，右边的施剑臣在华山之巅舞剑，一会儿是憔悴的朱丽叶抱着两只猫睡在高背红椅上，一会儿是抱衡君提着一壶酒去五仙小筑寻人。
    贺洗尘面上始终是怀念的笑意，有时停下来默默站了一会儿，便又抖落肩头的雪花继续前进。路走到尽头，忽然回首，深深拜了下去：“诸位，珍重。”
    他头也不回踏进最后的苦海。
    *
    那是一座恬静的庭院，院中日光和融，槐树影在风中摇曳，沙沙作响。台阶上坐着一个病弱瘦小的男童，额头抵在旁边的柱子，眼巴巴地注视门外的人来人往。
    “若缺，快进来，别吹到风。”屋内的妇人连忙给小孩披上一件棉袄，嘴里念叨，“等你病好了，也可以出去一起玩儿。”
    应若缺像只奶猫一样，将脸埋在妇人的颈旁问道：“娘，弟弟在哪儿？”
    “若拙在祠堂里罚跪，那个臭小子，又和人打架了！”
    妇人将应若缺抱进屋内，忽听不远处的祠堂里传来一阵鬼哭狼嚎，叮里哐啷，肯定又是应若拙把他老爹惹急了，直接在老祖宗面前开打！
    “娘，你先去看一下弟弟吧。”应若缺懂事地推了推妇人的手臂。
    “……你爹下手没轻没重，娘去把他骂一顿就老实了！”妇人刮了一下应若缺的鼻梁，小孩子好哄，顿时咯咯地笑起来。
    随着妇人的脚步声远去，屋内安静下来，只有帘幔晃动之间发出清脆的细响。
    贺洗尘隐匿身形站在床头，心中已然明白——这小孩便是他的“前尘往事”。
    “我怎么没见过你？”趴在枕头上的应若缺忽然直直地盯住他那个方向，问道，“你是新来的鬼吗？”
    贺洗尘左看看有看看，指着自己的鼻子问道：“你说我？”
    “嗯。”应若缺点头。
    “我不是鬼，我是……”贺洗尘想来想去，最后斩钉截铁承认道，“算了，我是鬼。”
    “哈哈，你到底是不是鬼？”应若缺踢开被子。
    “是啦是啦！你怎么不怕我？”
    “哼！我才不怕嘞！”
    贺洗尘十分捧场地鼓掌附和道：“厉害厉害。”
    应家老大是个精明的，会做生意，眼瞧着家产日渐丰厚，媳妇肚皮也争气，给他生了一对双胞胎，人人艳羡。可惜大儿子先天不足，泡在药罐子里长大，算命的说，活不过三岁。
    他偏偏不信，走南闯北寻医问药，家财散尽，好歹保住应若缺的一条小命。
    “娘亲去山上找仙人，给我烧了一碗符水喝，但是没用。寺庙里的大和尚也没办法，他说我长了一副麒麟骨，本应该大富大贵，但命中带煞。”
    贺洗尘看应若缺把自己的拂尘揪成一团乱麻也没阻止，只问：“那怎么办？”
    应若缺挠了挠自己的小脑袋瓜子，苦恼地皱起眉：“我不知道，但没什么大不了的。我现在七岁了，算起来还多活了四年！”他掰着手指头数给贺洗尘听，时不时打个哈欠。或许是太寂寞了，一逮到人便说个不停，舍不得住嘴。
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