“是，”胖小初子行了礼，站在廊下，目送着太子愈加瘦削的背影越走越远。
    “郑公公，”太监安怀小心翼翼地走到胖小初子背后，压低声音道，“这今天殿下上朝议事，万岁爷怎么还特意派人来接啊？是不是跟昨晚侍卫统领被抓的事儿有关？小的听说，京中的大臣一大早就都赶来畅春园了。万岁爷还特意下旨，今儿在大西门箭厅议事。”
    小初子沉默了半晌，没有回答安怀的话，转身往屋里边走边吩咐道，“我要带小武子出去一趟，你去把殿下的卧房好好收拾收拾。”
    安怀暗暗翻了个白眼，满是敷衍地应了一声“是”。
    辰时，大西门箭厅
    被急召至畅春园的诸位大臣三三两两地聚在一处，各种猜测甚嚣尘上。而被护军一路遣送到畅春园的六部尚书，此时更是坐立难安。
    耿鄂与齐世武几人都眉头紧蹙，额角渗出层层冷汗。
    “因病休沐”的托合齐今天依然没有露面，耿鄂狠狠地敲了两下拳头，压低声音道，“是咱们太大意了，昨天听说托合齐大人突然告病，咱们就应该有所警觉！”
    “有警觉又有什么用？”齐世武一脸阴沉，“皇上根本早就盯上了咱们，连托合齐都栽了跟头，咱们就算反应过来，也逃不出去！眼下，府里的家眷都被护军圈禁，西北、江南都没了消息，咱们除了束手就擒，还能怎样？”
    “齐大人的话不要说绝了，”都统鄂善压下嗓音道，“正所谓山重水复疑无路,柳暗花明又一村。就算到了最差的关节，两位大人别忘了，咱们还有太子呢。只要太子一天还在，咱们就有死灰复燃的机会。所以，两位大人切记，一会儿就算赔上一家老小，也千万别把太子拉进沟里。那是咱们最后一根救命稻草了！”
    “都统大人说的没错，”耿鄂抿紧唇角，“咱们见机行事，一会儿不管怎样，以保住太子为先。”
    齐世武缓缓地点了点头，阴鸷的眼神随着一伙朝臣的移动，狠狠地瞪向了台阶旁的几人，“就是那个老匹夫，借着咱们在安郡王丧期间饮宴的油头上折弹劾。原本已经被大理寺压下的折子，这几天又被他翻了出来。若不是这厮咄咄逼人，皇上也不会这么急着办咱们。”
    “镇国公身后是八贝勒，”鄂善叹了口气，“如今说什么都晚了，咱们到底成了人家的手下败将。”
    “太子到——”外头一声唱喏，太子与隆科多一先一后地进了箭厅。
    朝臣有的弯腰行礼，有的交头接耳，太子一路目不斜视地走到最前方，再往上就是观武台的龙椅了。
    “皇阿玛今天会怪责二哥吗？”胤祥站在四阿哥身边小声道，“我听说，镇国公这几日又接连上了好几本奏折。”
    四阿哥抿了抿唇角，轻叹了口气，“大厦已呈倾颓之势，正所谓树倒猴狲散，落井下石的人也都该蹦出来了。你瞧着吧，有得热闹呢。”
    “辰正——”司礼太监走进箭厅，朝臣们立马列队站好。
    “鸣鞭，跪！”
    三声鞭响，群臣俯首。
    “再跪！”
    众呼万岁，康熙爷一路走到观武台上。
    “三跪！”
    最后一次叩首，康熙爷抬手叫起，“众卿家平身！”
    四阿哥抬头看了看太子的背影，竟一时恍惚起来，从什么时候开始，他需要仰望才能碰触的东宫之主竟变得如此单薄、瘦削。从背后看去，正黄色的盘龙腰带几乎缠了两圈，垂在脑后的辫子透着银灰色，远远望去，竟没有一点光泽。
    “皇上，”镇国公景熙跪地启奏，“臣请圣上裁撤托合齐、鄂善、齐世武等朝臣宗亲在安郡王丧期饮宴结党之事。臣已搜集多方证据，还请圣上秉公直断！”
    “此事，朕已明了，”康熙爷一手握在龙头上，“今外患未平，内忧尚存，竟有国家大臣为皇太子而援结朋党，朕心实痛！”
    胤礽垂首以跪，康熙爷直直望向殿外，没有看太子一眼，“诸大臣皆朕擢用之人，受恩五十年矣。其附皇太子者，如都统鄂善、尚书耿鄂、齐世武之人，意将何为也？”
    鄂善、耿鄂、齐世武皆慌张出列而跪，高喊冤枉。
    鄂善低头道，“请皇上明鉴，臣等蒙皇上豢养擢用之厚恩，若果知此，岂敢隐讳？”
    耿鄂、齐世武纷纷附和，拒不承认私结朋党之事。
    康熙爷一声冷叹，“朕闻尔等之行久矣，因访询未得其实，故遣人追问都图、张伯良等小人，今诸事已明，尔等切勿再行狡辩！来人啊，带包衣张伯良上殿！”
    同一时辰，箭厅内黑云压城，承露轩中确是一阵手忙脚乱。
    被一碗醒酒汤彻底灌醒的苏大公公分外不满地蹬上靴子，叼起两块糕点就往外跑。
    小英子见状，连忙拿上帽子追了出去，“师父，你慢点儿，都这个时辰了，王爷早就上朝了，您赶过去也没用啊。”
    “你懂什么？”苏伟脚步不停地回头瞪了小英子一眼，“今天是特殊情况，咱们得呆在箭厅外头随时打探消息，就张保一个怎么跑得过来？千不怕万不怕，就怕万岁爷一个不高兴——”
    “砰！”
    苏伟一句话没说完，跟迎面而来的人撞了个满怀。来人显然比他壮实不少，一连退了好几步，苏伟才勉强站稳。
    “苏公公，”胖小初子白着一张脸，身后还跟了个拎着食盒的小太监。
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