柳问一惊，不敢置信地看着他，片刻后又欣慰地笑出声：“其实当日在小庄山见到你，我便该知道你并非池中之物——鲜有人能在那样尸横遍野的场景下，有那样的平静与清醒。我这些年小心谨慎，一直不敢与任何皇子沾上边，宫里为皇子选伴读，我买通了公公，让两个儿子落选，为柳源相看姑娘，也小心避开与诸位妃子娘家有姻亲关系的人家。独独在陛下为你和小岐指婚时，我未抗拒到底。”
    “想来，是我内心隐隐认准了你这个人，只是自己一直不敢承认。”柳问说着，竟朝他拜了下去，“可现在，我愿押一把。”
    褚琰伸手搀扶：“岳父可安心。”
    柳问点头：“殿下也请安心，陛下放着梁州大军不要，偏偏让我带自己的亲信去惠州戍边，必是信我能护好你，我定不会让殿下有闪失。殿下，保重。”
    商船连夜启程，沿着化冰的运河，悠悠向南。
    褚琰站在甲板上，直到看着送行的柳侯一行人成了细小的点，才将目光投向平静的水面。
    李凭瑞说，南晋有两号人物，把持朝政的老丞相为其一，新帝的小叔为其二。
    也不知道那想要挑唆北齐内乱的是其中哪一位，与成国公有勾结的又是哪一位。
    李凭瑞收到的匿名信至今无法找到源头，所以会不会是从南晋来的？
    还有……那个映梅背后的人……
    褚琰临走前，托人帮忙继续查着此事，但承兴帝直接扣下成国公一家，后来又直接赐死他们，没给别人留一点能钻空子的机会，如果真是成国公一家做的，那肯定问不出来了。
    不过这事查不出来也无妨，重要的是，刑部尚书吕明志会是谁的人？
    真正置身事外的人，似乎并不是自己啊……
    袖子被扯动，转头便看到柳岐笑眯眯地看着他：“那是我爹，又不是你爹，我都没那么舍不得。”
    褚琰知道他是在开玩笑，笑笑就得了。
    柳岐似乎看出了他的心事：“别想啦，离开了北齐，那就别想北齐的事，该想南晋的了。我好冷，进去吧？”
    他说自己冷，却伸手给褚琰紧了紧大氅。
    褚琰眨眨眼，恍惚在这寂寥的水面上，嗅出了人间烟火气。
    作者有话要说：昨天的一更+今天的两更！
    虽然今天不是元旦了但也算元旦加更呀！
    第44章 荆州
    荆州城的冷气还没褪去, 哪怕头顶着太阳，也有几分阴寒气。
    比天气还冷的, 是那一张张全无生机的人脸, 唯有酒馆里热闹一些，充斥着天南海北的骂词，有些刺耳。
    老板娘掐着腰站在门口, 大声喊了句什么。
    没人理她，她便拿起扫帚，将一个光天化日之下脱起衣服的醉汉赶了出去，嘴上“呸”了一声。
    谁也没来制止这位光膀子的醉汉在街上张牙舞爪地耍酒疯，城里的巡防治安已经形同虚设，来往人们都疲于奔命, 出门在外的妇人和小娘子们只是蒙着眼躲开，并未大惊小怪。
    穿灰衣的老掌柜将一个青衣男子引进酒馆旁边的药铺，笑着道：“让小严老板见笑了, 现在就没有不乱的地方。”
    说着刚欲将门关上，外面就传来一阵马蹄声。“小严老板”伸手拦了拦门, 只见过往行人纷纷躲避，一帮粗布麻衣的汉子纵马而过，直奔远处而去。
    行人们早已习惯, 慌乱过一阵后，便纷纷回家，有人沿路喊着：“山匪又来了！”
    酒馆老板娘支使人把那耍酒疯的汉子拉进去，锁了门, 灰衣掌柜也道：“咱们也先关门吧。”
    “小严老板”点了点头，松开手，掌柜立刻关上门，又从桌子底下抽出几把武器，立在柜子边上，方便取用。
    说是武器，其实也就是棍棒、菜刀、铁瓢一类的，那菜刀钝得很，能切药材就不错了，别指望能砍死人。
    掌柜给客人倒了热水，苦笑道：“也没什么茶叶，这年头，手头拮据得很。”
    “没关系，水就够了。”
    两人坐下来，掌柜又道：“小严老板，你这袍子看起来贵，待会可千万莫出去，等他们出城了你再走。”
    “小严老板”故作好奇地问道：“这帮山匪是什么来头？竟敢大白天明目张胆地往城里闯？”
    掌柜苦笑着叹了一声：“小严老板有所不知，咱这刚换过知州，新来这个是个懦弱不顶事的，除了守着府衙那一亩三分地，别的什么也不管。”
    “上一个知州莫非是犯什么事了？”
    “这倒不是。小严老板应当知道去年岳州、潭州大水的事，当时死了不少人，活下来的没有粮食，许多灾民就往荆州来了，上一个知州当时关了城门，不让他们进来，那些人就在城外活活饿死，也有为了抢食争斗而死的。后来有一部分人转道去了别的地方，还有一部分直接上山做了山匪。”掌柜想起了什么似的，脸色不禁黯淡了些。
    “小严老板”见状，接了话茬引他继续说下去：“难不成这知州是被山匪杀了？”
    “正是。”掌柜道，“其实那知州也不是什么坏人，那些灾民可怜是可怜，可那都是饿疯了的，放进城来吧，先不说荆州有没有那么多粮食，就说他们万一到平民家里去抢吃的怎么办？说到底，还是狗皇帝不管的错，咱们这上头分明有正主，可怎么……活得跟乱世似的呢？”
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