叶归安脸色又变了变，勉强笑道：“您有所不知，这些刁民最爱搬弄是非，不可尽信。”
    围在大堂外面的百姓方才被郡守的惊堂木震慑住不敢说话，如今见叶归安竟对一个藏在幕后的神秘人唯唯诺诺，不由得好奇那人的身份。
    “莫不是郡守的上司？郡守再上一级叫什么？”
    “俺看说不定是郡守夫人哩！”
    “乱讲，那分明是个男子声音！”
    “总不会是皇帝陛下吧，哈哈！”
    这些议论仅止于百姓间附耳相传，但霍采瑜距离百姓颇近，闲谈尽收耳中。
    听到还有猜测陛下是叶归安的男宠的，霍采瑜本就不太美的心情更差了。
    他抬起头，朗声道：“叶大人还有什么说的？”
    叶归安扫了他一眼，心中暗恨：要不是陛下恰好在此，此刻已将你砍头了，哪轮得到你在此饶舌？
    “本官知晓了，只是此事干系甚大，牵扯甚广，还需仔细调查……”
    话音未落，便见坐在旁座上一直低眉垂目缄口不言的副郡守沈复琊忽然离席，走到堂前跪下。
    叶归安心头泛起强烈的不好的预感：“沈大人，你……”
    “臣参见陛下。”沈复琊对着李锦余的方向叩首三次，挺起腰杆，字字句句掷地有声，“臣状告青水郡郡守叶归安贪赃枉法、罔顾朝廷税政！”
    随即沈复琊一挥手，早有准备的亲信上前奉上了许许多多叶归安的罪证，听得百姓们瞠目结舌，便是衙役们也都目瞪口呆。
    满座哗然。
    下面围观的百姓瞪大了眼睛，伸直了脖子想去看藏在影纱后的李锦余。
    ——皇帝！
    ——皇帝！
    高高在上的天子，竟然就在他们面前？！
    传闻中这位皇帝青面獠牙、食人为生；也说他锦衣玉食、以玉杯斟金液，奢靡无度。
    百姓们从来只在官府告示、民间传闻中知晓当朝皇帝的存在，从未这么近和陛下接触过！
    ——听刚才的声音，似乎也不像传言中那样吓人哪？
    ……
    叶归安脸色阴沉得可怕。
    他终于意识到，今日不是这个贱民有备而来、而是沈复琊竟起了二心，妄图把他拉下马。
    组建源广商行的计划他没有通知过沈复琊，可沈复琊好歹是青水郡副郡守，若想这么简单把自己摘出去，恐怕不容易。
    反倒是他身为当朝丞相的堂弟、娴妃娘娘的父亲，陛下怎么也会向着他！
    叶归安思量清楚，起身同样跪下：“陛下圣明！此乃沈复琊血口喷人、栽赃于臣，陛下不可轻信！”
    李锦余轻轻吸了口气，给自己打了打气，掀开影纱帘走了出来。
    下面的百姓只见一年轻男子走出，身着玄色底纹绣金龙长袍、头顶白玉琉璃冕冠，眉眼俊秀，甫一看去，竟觉得十分赏心悦目。
    ——陛下长得真好看哪……
    百姓们心中头一个冒出的想法竟然是这个。
    随后他们便听到高高在上的皇帝有些不悦的声音：“叶归安，你便是如此对待朝廷给你的责任？”
    这一句话算是表明了陛下的立场。
    叶归安几乎不敢相信自己的眼睛，猛然抬头与陛下对视，却发现陛下根本不看他，只抚着案上的惊堂木叹息：“朝廷封你做郡守，你不想着为百姓谋福祉，却欺上瞒下、贪赃枉法！”
    “陛下，臣冤枉！”
    “人证物证俱在，有何冤枉？”霍采瑜上前一步，淡淡地道，“叶大人若觉得冤屈，那便……抄家吧。”
    ……
    几乎算不上抄家。
    按照沈复琊提供的几个位置，禁卫军找到叶归安仓库，把璀璨珍贵的金银珠宝一车车往外拉。
    这些禁卫军是皇帝亲卫，青水郡通知京城后火速赶来保护李锦余，也是他们能依仗的最大武力。
    面对这金山银山，没见过世面的百姓似乎完全不认得“钱财”是什么了。
    就连李锦余都吃惊地长大了嘴。
    叶归安府里这些金银珠宝，简直比皇宫里还要豪华啊！
    他在位这些年，究竟从青水郡盘剥了多少？
    此时已不必再说什么证据。
    “叶大人，你还有话说吗？”
    叶归安神色灰败，过了良久，才像抓住最后一根救命稻草，挣扎着坐起身：“陛下，臣无论是否有罪，都是皇亲宗室之人，享有一次免罪权。”
    李锦余看着他，见他印证了霍采瑜的猜测，心里叹口气，努力维持着威严的气势：“这朕倒是知晓。”
    叶归安稍稍松口气。
    下面的百姓纷纷露出了敢怒不敢言的神色。
    李锦余话锋一转，“但朕也记得，这条律法也不能免除所有的罪行，例如……谋逆罪。”
    叶归安微微一怔。
    他只贪财，确实从未想过谋反。
    还没想明白，便听到李锦余继续道，“朕这次来青水郡，实为了一件大事。”
    所有人都看着他，不知为何突然提这个。
    这么多人的目光凝聚，李锦余骤然感受到巨大的压力。
    若是离京之前，他可能现在立刻就干巴巴地甩出几个字，然后火速找借口逃走了；
    但现在看着下面那些茫然、愤怒、失望、希冀的百姓们，李锦余想起无名山村里那几位穷困却善良的村民、想起聚在城外河畔认真读书的书生、想起为百姓天下奔走劳累的霍采瑜。
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