徐直听了哈哈一笑，“这术业有专攻，咱们这些人加起来都比不上老马对火药的精通。说起来，这九州四国我们几乎都踏遍了，老马师傅你还没找到合适的铁石吗？”
    裴青假扮的老马撩起眼皮淡淡打了一眼，嘶哑着难听至极的嗓子道：“找着了几块，岛上的铁矿就很合宜，五爷不妨和当地人协商一番，日后多运些矿石回赤屿岛。”
    宽叔自告奋勇地揽下探查路线的活计，这里离最近的海港有将近一天半的路程，其间毕定有不少关口盘查。上次傅满仓那群人当中有年轻水手借伐木之机逃离，就是遇到了巡查的武士才被剿杀的。
    徐直抚着下巴道：“这么多人要走大路，目标实在太过显眼，若是走小路，宽叔你即便是有天大的本事，只怕也不能在短短几天时间规划出一条万无一失，且当地兵士都不知晓的一条路。”
    傅百善闻言心中一动道：“不若让我爹他们扮作倭国的力夫，假装运送石见山的银矿到福泰号上。只要我们手上有正规的官凭，那些兵士应该不会对这些力夫起疑！”
    徐直一楞，半晌才言道：“方法倒是极好的，只是你爹他们都是中土人，身体发肤授之父母，谁敢轻易毁发假扮倭国人……”
    宽叔看了傅百善一眼，心想这倒是一桩巧宗，哈哈大笑道：“祖宗若是晓得咱们剔发是为了救命，自不会多说什的。还有即然用不着探路，那我就负责接应他们到石见山，徐五爷赶快弄好交易官凭，咱们大摇大摆地回中土！”几人你一言我一语，又把计划反复斟酌，直至无有纰漏才各自回房歇息。
    第二日一早，徐直就约谈北条义男，说自己近日就要往返，恐怕三五年都不会重蹈倭国，父祖的坟茔就拜托他多加看顾了。
    北条义男又惊又喜，昨日一对女儿回来说这位中土来的大人不知为何勃然大怒，掀桌而出后半夜未归。初听时他惴惴不安，今日却得到这天大的喜讯，让他一时目眩神迷辩不清东西。
    徐直微微一笑，作无比谦和诚恳状道：“我就要返回故土了，说句实话，日本国是我父亲的故国却不是我的故国，虽有难舍徒呼奈何！”
    北条义男象喝了酒一样微薰，赤红着脸蹩脚地微笑道：“大人且莫伤悲，伊予北条家族的大门永远向你敞开！”他的心情如此舒畅欢喜，杯盏交错间就极爽快地答应了向福泰号供应五百石碎银矿的要求。
    天将欲晚，邬老大佝着身子领了装着饭团的竹篮进来，就见坑洞里的人都已经排得整齐了。洞顶甩了几条粗绳索，几个年轻水手压抑不住兴奋，围着绳索跃跃欲试。体弱多病之人排在中间，绳索两端系着一个盛人的大竹篓，等会自有人将他们拉上去。
    邬老大将饭团赶紧分了，回头就见傅爷站在角落里，盯着稻草掩映下的几丛长得正旺的小苗嗟叹。
    傅满仓拭了眼角的泪水道：“没想到终有一日能离了这牢笼，只是可惜了些还没长成的小苗，这一年多要是没有这些小苗结的瓜果，只怕还要多饿死几个人！”
    邬老大闻言默然，这处小苗貌不惊人来头却不小。当初，傅满仓求见怀良亲王无果，整日无所事世，就在行第附近到处游玩。恰逢一日值花园釆收，一群士兵奴仆如临大敌般，将一个个拳头大小的红色果实从地里挖出来，用垫锦缎的竹篓小心地护送到前殿去让贵人们品尝。
    傅满仓走南闯北见多了各种奇花异果，当时见这些倭人对这种红色果实珍之又重，心中顿时一动。当天晚上就唤了两个手脚麻利的水手，悄悄潜入那处花园，把那处已经翻捡干净的土又仔细翻捡了一遍。工夫不负有心人，几个人终于又在土里刨拉出半捧果实。
    后来一众人被怀良亲王赶至这处矿坑后，都是些年轻力壮之人，每天却只有拳头大的两个饭团，饥火烧得人人眼睛里冒绿光。最后傅满仓无意种下的红色果实竟然生根发芽，到秋天时结了满满一篓果实。
    那果实坑凹不平，谁也没有吃过见过。最后冬季时大家饿得实在无法，就用炭火将其炙烤。谁曾想这东西熟透之后就散发出一股奇香，白色的果肉香甜软糯，这对于缺衣少食的众人来说，无异于天降恩物。
    傅满仓拂着嫩绿的幼苗，心内极其不舍。邬老大看着这些救命神果也有些许难受，但时间不等人，只得出言劝慰道：“掐几根带在路上做个念想，遇着合适的水土兴许还能存活！”
    傅满仓不甘心，用手小心将根部刨开，就见那果实因为种下许久，大多早已朽烂不成形状，一捏就碎成细渣。暗叹一声，只能拿了件稍稍干净的棉布，拣了几个勉强过眼却已经发了牙的果实，又将那翠绿的长藤细细摘了几绺放在一起方才作罢。
    坑洞里的烘烧炉里依旧闪着忽明忽暗的火光，众人象巨大的壁虎一样顺着绳索消失在坑顶。傅满仓和邬老大是殿后的，正要抓紧绳子，就见上头哧溜地滑下两个人来，不是傅百善和裴青又是哪个？
    傅满仓一时有些懵懂，“珍哥，你又下来作甚？”
    裴青立时没好气地道：“您管管这丫头吧，胆子大得没边。我准备等你们走完之后再等几个时辰，掐准时间将这处炸了。到时候为大家多争取些时间，倭人乱成一团时就没工夫发觉你们消失不见了，偏她不放心非要跟来！”
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