可有人比他快了一步。
    意识到元双屋内还有他人时，萧曜的第一反应原本是要回避的。
    但房门和窗都开着，屋内人也没有私谈的意思，所以萧曜刚一进到元双居住的侧院时，正好听见元双在说话：“……是我心甘情愿……何况也不是了不起的伤，郑大夫说了，没有伤及内脏，歇息几天就没事了。”
    可萧曜从小经她照顾，如今她听的声音起来十分虚浮，分明是伤了元气。
    面有愧色地望了一眼冯童后，萧曜垂头丧气地耷拉下了肩膀。
    “……殿下和其他诸王不同，从来没有同龄的伴读……有些人情交际上的细节，他并非是有意为难，确实不知道如何周旋……而且连州府上下有意轻慢五郎，殿下是决计不知情的，不说不知情，恐怕连想都想不到。昨夜五郎没有还手，也没有迁怒奴婢，我心中是十分感激的……”
    过了好一会儿，程勉的声音传了出来：“元双姐姐这么说，我实在受之有愧。实则是我病得迟钝了，一时没有躲过去。不然也不会累你受伤。殿下动了肝火，如果不是你挡在前头，受伤的就是我了。”
    听出屋子里坐着的人原来是程勉，萧曜的惭愧也罢、内疚也罢，一时都飞去了爪哇国。满心不服气地想这皮里阳秋的本事可真是一流，什么“迟钝”“躲不过去”，尽演戏给谁看。
    “我们做奴婢的，都知道怎么躲掉要害。何况，如果让五郎受伤，那才是奴婢们的失职了。”
    萧曜惊讶地看向冯童，冯童目光一闪，苦笑着点了点头，又摇了摇头。
    他蓦地不忍再听下去，拉着冯童出了院子，问：“你们是不是有什么事情瞒我？我不理程勉，那是我和他脾气不合，是两人间的私事。他是一个六品官，刘别驾和庞长史素来宽厚，其他人都是他的下属，还敢轻慢他？”
    冯童似乎是没想到萧曜会问起这一茬事，想了想，宽慰道：“恐怕是元双想岔了。就是程五也是第一次任官，他再聪明能干，总要有得力的下属，不然，一个人单枪匹马，累也累死了。殿下不必放在心上，也许就是初来乍到，和新同僚们不熟悉，有些误会罢了。”
    萧曜怀疑地看了一眼冯童，将信将疑地思索了片刻，一时间也想不出个所以然来。不过他这时又想起另一桩事，便问：“昨天带回来的两只小豹子在哪里？赶快找来，我送给元双。她其实最喜欢猫猫狗狗，只是我小时候老病，也不能养。”
    冯童一顿，答应道：“……稍后我再去寻两只来。”
    萧曜愣住了，反应过来后黯然说：“不用了，就找两只猫狗来，不要太小的，免得有什么，惹她伤心。”
    说完，他决定不管程勉，最好是能赶走他，于是又转身回到了院子里。进门的一刻好巧不巧听见元双又在问：“五郎的手怎么了？昨夜还是受伤了么？”
    “不是。前几日一时不慎，被狗咬了一口。”
    “家中哪里来的狗？不会是野狗吧？”元双惊问。
    “那倒不是。”
    “那伤得重不重？”
    萧曜低头看了一眼自己手指关节上的擦伤，面无表情地走进门，打断两人的闲谈：“怎么还有野狗溜进来？没有打死么？”
    程勉看都不看他一眼，和颜悦色地继续回答元双：“一点也不重。就算是狗，赶走就是了。”
    萧曜冷冷想，打人不敢认，恐怕还不如狗。
    腹诽归腹诽，萧曜面上也是一团和气，仔细观察了一番元双的气色，才问：“……你好些没有？”
    在萧曜面前，元双也是打起了十二分的精神，精气神都大不相同，一口咬定说昨夜郑大夫来时就没事了。若不是萧曜无意中听见她和程勉的交谈，多半就信了。
    萧曜刚坐定，程勉便托故告辞。对此萧曜既不意外，也无甚不乐意，连客套都免了，由他来去。
    程勉离开前，萧曜听见元双无奈地叹了口气，他只当没听见，但为了不拂元双的面子，总算是正眼看了看程勉。
    他印象里离上一次正眼看他也没过去多少，更别说昨天还打得不可开交，可是一旦少了夜色做掩护，萧曜才发现程勉确有病容，而且不仅瘦，还黑，如果不是黑，气色恐怕看起来更差些。
    萧曜这才意识到，自翻过玄池岭以来，程勉身体一直不太好，顿时他没了和程勉计较的念头了，沉默地看着两个人道别，等房中只有元双和自己时，才再度开口：“这些天你安心休养……不用想着尽快回来照顾我。郑大夫给你开药了么？”
    “开了些外敷的膏药。”
    犹豫了片刻，萧曜懊悔地说：“……我不是想踢你。”
    元双伸手掸了掸萧曜肩膀上的尘土，才笑着说：“我知道殿下是气程五出言不逊。但程五是个病人，要是殿下真的踢中了，这可如何是好？万一传出去，殿下和程五又如何自处呢？”
    萧曜眼前浮现起程勉那双因为愤怒而熠熠生辉的眼睛，心里不知道什么滋味，下意识地反驳道：“……他说我踢不中。”
    元双摇头：“逞强罢了。”
    “……”
    “他病了差不多一旬，说话尚有气无力，要是能躲，殿下就不会打中他了。”
    萧曜惊讶地看着元双，再去回想昨夜的混乱局面，心情更复杂了，嘴上却说：“那你更不该挡了。踢中了就踢中了。他还真的四处宣扬，是我踢他的么？怎么，他还想还手不成？”
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