“嗯，我再不动身，就进不了城了。”萧恂轻轻一笑。
临出门时，萧恂又提醒道：“元嘉，你从来不冶游，朋友里也没有浪荡子，这些事情等闲传不到你耳中。类似的事情多了去了，德清观有一位著名的女冠，本是失怙而寄身道观，她也是士族出身，结果被京内的恶少纠缠上了，被逼得也只能就范，说来可怜，也实在不堪。这还是士族的女儿，普通人家，那就更不要提了……总值，要是再敢纠缠不清，就算是闹到京兆尹乃至宗正寺，也要讨个说法，我也不信这是赵淦自己写的，要是给我找出是谁，我不仅要剁了他的手，人皮也一起给揭下来。”
听他这样说，瞿元嘉心中反而五味杂陈，美貌而饱受欺凌的女子会有什么命运，他自己正是见证者。但萧恂本是好心，瞿元嘉也没再深谈下去，先转开了话题：“天色已经迟了，赶回去够呛。你朋友多，不然还是在哪里借住几天，权当叙旧吧。”
“我现在如同丧家之犬，谁也不想见。”萧恂立刻拒绝了。
“五郎被召进了翠屏宫，今日多半也不会回来了。我今晚肯定也回不去。你要是不嫌弃，可以去住两天。那里也没什么下人，隔壁是赵七。清净极了。”
萧恂露出一个含义复杂的苦笑：“你们这样，真如夫妻一般了。”
瞿元嘉愣住了，片刻后摇头：“也不是。倒不是我不想，而是这事并不由我……不说了，我们虽然没有打算留客，但还是收拾出来一间客房，随行的下人就有王府的仆役，反正都随你吧。”
“还说不像？”
瞿元嘉心里复杂之极，又确有几分窃喜，最终，都化作了一声长长的叹息。
好不容易在萧恂那边平息下来的怒火，在看见母亲和妹妹的泪水后，立刻又沸腾了。
按说萧宝音已过了及笄之年，于情于理，都不该伏在兄长肩上哭泣。可从来是备受呵护长大的妹妹竭力忍住哭声又忍不住簌簌而下的眼泪的神态，还是让瞿元嘉起了杀心。
而素来是最能忍耐的母亲，此时亦是惨然垂泪。少年时的屈辱、恐惧和愤恨终如大潮一般灭顶而上。瞿元嘉一咬牙，痛定思痛地说：“阿娘，此仇不报，我不配为人。”
此言一出，娄氏反而拍案而起，指着瞿元嘉颤声说：“你这是什么糊涂话……我受到的羞辱何止百倍千倍，你难道就把仇人杀尽了？萧宝音金枝玉叶娇生惯养，当然是一点气不能受，但是你做大哥的不劝慰，只想着火上浇油……我含辛茹苦养大你，为了什么？是要你给受气的阿娘和妹妹杀人的？”
瞿元嘉尚未作声，萧宝音先崩溃了，抱着哥哥的胳膊说：“……哥哥，我、我不嫁人，谁也不嫁。我要去做女冠、做尼姑，我也不要你报仇……”
“萧宝音，你闭嘴！”娄氏跌跌撞撞朝着儿女们走来，痛心又切齿地说，“你真以为女冠和尼姑就清白么？那些道观尼姑庵，好些的，是寡居的公主郡主养面首，更不堪的，都是做着皮肉生意，暗娼还不如……你只管放心，赵淦我是绝不会让你嫁的，但是你要借此闹着给程五做续弦，那也不要做梦，万无可能。你也老大不小了，我在你这年纪时，孩子都生了。你知道他和天子是什么关系？他是天子的禁……”
“……阿娘！”瞿元嘉忍无可忍地打断娄氏，“他不是。崔夫人早亡，他视您如半个母亲，这话别说不该当着宝音说，任谁，也不该说的。”
娄氏虽已目盲，但冷冷扫向瞿元嘉时，眼中的厉色犹胜常人，听到儿子的话。她嘴角一瞥，讽刺地道：“你倒清楚。不该说？你们两兄妹真是我肚子里爬出来的。”
萧宝音没听懂母亲的话，但整个人已经瑟瑟发抖起来。瞿元嘉揽住妹妹单薄的肩头，继续解释：“宝音没经过事，碰到这样的奇耻大辱，又不能说，心中委屈，说了些气话，以至于顶撞了母亲，母亲不要怪罪她。都是儿女不孝……”
萧宝音悄悄转头，咬住自己的手背，不肯叫娄氏听见自己的哭声，流下的眼泪很快打湿了瞿元嘉的手。可娄氏的怒气并未消退，只说：“你这时候可算是记起要孝顺母亲了。我一个奶妈，哪里敢有这样孝顺又贵重的儿女？你真孝顺我，会现在才想着回来过问一声？这都是你阿娘出身下贱，你妹妹有人随身盯着，不然受了这样的气，但凡有一点脸面，死也不知道死了几回了。”
萧宝音放下已经被咬出血的手，含泪反驳：“我做了什么？凭什么要我死？就算是我死，我也要杀了那个畜生再死！”
娄氏听着儿女的呼吸声，冷淡之极地说：“那就是了。萧宝音，我们不幸投胎为女子，命中注定要为男人生儿育女。无论是嫁给赵淦，还是程五，又或是别的什么男人，都逃不开此劫。你可以娇纵，不是因为你是什么郡主，是你的父兄身份尊贵，对你多加爱护，所以有的女冠可以养面首风流，有的却要开门迎客，也是这个道理。一旦没有了他们的庇护，你以为你能好到哪里去？但你的阿爷是要死的，兄弟也有别的姐妹，还会有妻妾儿女，有一天，如果他们庇护不了你了，你何以为生？你以为你是真想做女冠尼姑？你吃得了这个苦？真要修身养性拜佛学道，难道非要做女冠不可？你自己动手也好，其他男人甘心为你杀人也好，都是你自己的造化，但不要妄想以此来要挟我，或者你阿爷和哥哥。我不吃你这一套。真有本事，自己养下儿女，做了主母，自有你拿主意耍威风的时候。”
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