“应当的。他鸣冤之事我家人都很钦佩。听说他生母姓崔，说来也算是半个同乡。住一晚实在算不得什么。”杜启正看向瞿元嘉，诚恳地说，“待他明日醒来，再问他有何需要我等施以援手之处吧。”
    不知不觉中，三更已至。杜启正简单地将厅堂收拾出一角，安置瞿元嘉。见状，瞿元嘉说：“不必麻烦。我在马厩住一夜就是。”
    杜启正失笑：“使不得，你是我家的贵客。”
    “使得。你家马厩干净。不要把正堂弄乱了。”
    杜启正自是无论如何不肯，很快收拾出一个可以歇息的便榻。送走杜启正后瞿元嘉合衣而卧，躺下时才发现，右边肩头依然带着湿意。
    这个夜晚就如过去的一个月里每一个孤枕而眠的夜晚，因为睡得迟，总能听见各种各样以前从未留意过的声音：起先只能听见风声和间或一现的虫鸣，杜母睡得浅，不时咳嗽，隔壁院子有幼儿，下半夜哭了起来，又很快地被父母哄住了。
    刚进四更，叶舟所在的一侧厢房有了动静，瞿元嘉警醒地坐了起来，情不自禁地走到窗前，却没有推开窗，只见房内的灯烛被拨亮了几分，而后人声响起，是叶舟的声音。
    对谈持续了一阵，依稀是杨州口音，但声音太轻，又时断时续，瞿元嘉努力地分辨其中是否有哭腔，只能听见声音越来越低，终是什么动静再难听闻。
    他彻夜未眠。睁眼熬到五更天，坊门开启的鼓声一响，瞿元嘉立刻起身，迎着轻烟一般的微雨，快步走出了杜宅。
    昨夜他留了个心眼，再找回叶舟砸门的人家并没费太大工夫。找到时，宅外正好有仆人在洒扫，瞿元嘉上前直截了当地问：“贵家主人可在宅内？我有事拜访，还望请通传。”
    仆人乍见一名长相陌生的官人，愣了一下，竟连姓名都没有问，点点头，慌慌张张地进门请出了主人。来人正是前一夜瞿元嘉所见的男子，他先是不解，片刻后认出了瞿元嘉，神色一变，转身就要回去。瞿元嘉早料到有此一折，快步追上去，赶在对方关门之前扳住门扉，诚恳地说：“冒昧前来，不敢相瞒，正是为叶舟而来，还望阁下一见。”
    白日相见，主人家的病容更重，神色中颇多困顿愁苦之色，即使有怒意，也没有压迫感，倒显得有些可怜：“无甚可见。阁下既然认得他，何不劝一劝他，不要再做此非分荒唐之想。徒使两家门楣蒙羞。”
    硬邦邦地丢出这番话，他一动不动堵在门口，没有让瞿元嘉进门的意思。瞿元嘉一揖，又说：“适才没有报上姓名。我姓瞿，在民部任职，是叶舟因病失忆的这几年结识之人。本不知道阁下与他的前因，但叶舟是阁下的妻弟，阁下也是他在京内唯一的亲人，他如心结不消，恐怕还会登门，阁下难不成要打死他，以了结此事不成？”
    对方神色复杂地看着瞿元嘉，见他虽然语气和蔼，神色却很坚定，不由得长叹一口气：“我实在无法如他的愿。”
    叶舟的姐夫还是让瞿元嘉进了门。此处宅院比杜宅稍大，但处处显出败落光景。上堂后两人互通了姓名，瞿元嘉得知此人姓卢，祖籍也在杨州平江。
    卢玄年纪比瞿元嘉略长，因为气色欠佳，倒显得比他大出十余岁。他先是问了瞿元嘉与叶舟的交情，瞿元嘉略去叶舟曾被认作是程勉之事，只说这两年来叶舟被自己收留，卢玄倒不疑有他，说道：“亡妻过世后，家中混乱不堪，虽不在入罪之列，还是难免受到些牵连，便搬离了之前所住的宅院。仓促之下，没有告知岳家，也不知道阿航要来，就此失去了联系。”
    他的谈吐和举止皆很文雅，堂上寥寥无几的陈设虽已陈旧，但也不是寻常人家可以问津的。瞿元嘉亲历平佑之乱，查抄过附逆的官员，多少也能猜出卢氏一家的遭遇。
    他并非不能说一些安慰之语，但什么也没说。卢玄大概也习惯了目前的生活，对于瞿元嘉沉默的同意报以一笑：“他上京来，以一己之力为家人申冤，我极钦佩。他这一支是单传，但叶氏在江南道还有一些族亲，对他们也是告慰。不过，亡者已逝，还请瞿兄晓之以理，让他不要生妄想。我的妻子，是决不可能迁回叶氏祖坟的。我与她没有和离。成婚以来，直至……夫妻没有一日分离。他如果执意如此，我宁可扑杀了他，然后偿命。”
    瞿元嘉一凛，卢玄倒很平静，继续说：“他若想通了，我愿引他去拜祭亡妻。”
    “昨夜听卢兄说，家中还有病人，我正好识得一些医生，可以上门看诊。”瞿元嘉想起昨夜卢玄的言语，不动神色地另起了话题。
    闻言，卢玄流露出痛苦之色，迟疑片刻，才说：“瞿兄的好意在下心领了。家母这病，源自当年搬家后家仆四散，我笨拙无用，服侍母亲时却让她中了炭毒，只能勤加照顾，大夫恐已无用了。”
    瞿元嘉再有意克制，听到这里也不免有了恻隐之色。略一斟酌后，还是说：“阁下一家蒙冤，实在令人扼腕。我阿娘有目疾，也不能离人照顾，明日我遣两名手巧的奴婢，照顾老夫人……”
    “无需如此。”卢玄干脆地打断了瞿元嘉，“我替家慈谢过瞿君美意。我已经再娶，家中有人侍奉母亲。”
    瞿元嘉一顿，郑重地说：“不，是我太冒昧了。”
    卢玄看了一眼天色，又说：“亡妻比阿航年长十岁，阿航少年丧母，先受亡妻照顾，又有岳母关爱，亡妻随我到帝京赴任时，阿航舍不得长姐，一路相随，还在我家中住过一年。外人看他为家人申冤，感念他至孝至勇，其实他深受母亲和姐姐的养育之恩，此举正是他的本心。当初他下落不明的消息传来，我实在是有心无力，无法去找他，也深以为憾。但他在京中多羁留了两年之事，恐是他的心病。瞿兄，若机缘合适，或可寻机告诉他，岳母与妹妹们为免为奴，在他离开沅庆的次日便自缢了，亡妻与未出世的孩儿的遭遇，也不是因为他受伤耽搁所至。他做到了我没做成的事情，但我不能将妻儿的改葬当作对他的旌表。逝者已矣，他应多加珍重，切不可再自责了。”
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