与此相对的，便是章太后的回信。未必是亲笔写，也未必日日有。但关键的地方，总会提上一两笔。因此丁年贵才显得好似能把控时局，侃侃而谈。实则他们这样的探子，打小学的是收集、是窃听、是潜伏、是刺杀，哪懂得甚天下大势？
    当然，丁年贵为人机敏，平日里便喜好琢磨，与章太后一来一回的通信之间，几乎把每一句话都嚼碎了咽进了心里。短短时日，成果斐然。有时候能说出个一二三四，倒不全是对着章太后的话依样画葫芦，多少是有些自己的见解的。
    “能告诉我，太后为何对我格外的另眼相待么？”杨景澄摸着左手腕上的佛珠，提出了心底的疑问。
    丁年贵摇了摇头：“我不知道。”
    杨景澄没有深究丁年贵的回答，而是接续起了刚才的话题：“京城中，特别想杀我的是章首辅吧。”
    丁年贵有些意外：“您怎么猜出来的？”
    “很好猜。”杨景澄轻笑，“章首辅不姓杨，他跟太后不可能事事一条心。”章太后对他大张旗鼓的溺爱，未尝没有警告章家的意思。他其实一直能感觉到章太后的无力，很多时候过于虚张声势了。
    “性子软的人，总让人觉得懦弱。”杨景澄道，“时日长了，难免叫人轻视，轻视久了，大家伙也忘了他只是性子好，全把他当成傻子了。”
    丁年贵道：“世子说您自己么？”
    杨景澄点了点头：“挺好的，扮猪吃老虎么！我若是不叫人看轻点，恐怕你们十三个都不够给人剁的。”
    丁年贵忍不住问：“您……近来行事，莫非是故意的？”
    “那倒也不尽然。”杨景澄大概是憋屈久了，迫切的想寻个人说话。于是大大方方的道，“就像你，同我说的话泰半是有道理的，只是暗暗夹杂了些别的东西。便是我心里有防备，总归是要听进去的。”
    丁年贵：“……”
    “我行事也一样。”杨景澄道，“我本来也不爱与你们计较，说句到家的，我又不在乎你们，想引得我发怒，你们也配？”
    丁年贵眼眸微垂：“我们不配，但很多人就爱把气撒到蝼蚁头上。”
    “所以，你们对太后的忠心，几分来自真心？又有几分……”杨景澄笑问，“来自畏惧？”
    丁年贵后背僵了僵，但他神色未变，即使就在身边的杨景澄也没看出来。
    杨景澄换了个姿势，趴在了栏杆上，悠哉悠哉的道：“太后教导我的那些，无非是恩威并施。我觉得，她的这手对你们是有效的，只是不适合我。”
    “您还是心软了些。”丁年贵用说话掩饰着自己的异常。
    杨景澄没看丁年贵，而是望着运河上沉沉浮浮的渔火，悠然道：“不是。你们对太后而言是棋子，不是心腹。但对我而言……”杨景澄长长的叹息一声，“我日日得在你们眼皮子底下过活，纵然并不想把你们当心腹，可我又有什么法子呢？”说着他回头对丁年贵笑道，“或者说，我只能待你们好一点，才能在有朝一日，有人命你们杀我时，让你们犹豫那么一时半刻，好叫我逃生。”
    “世子……”
    “所以我送你们丫头，真不是监视。”杨景澄自嘲道，“我哪敢监视你们？这上头你们才是行家。我若真敢再关公面前耍大刀，轻烟她们到底将成谁的探子都说不定。至少你就有本事，让我只知道你想放给我的消息。”
    “我们拒绝也真不是不信任您。”丁年贵道，“正如您说的，这上头我们是行家。顺水推舟不是更方便？只是有了女人，便有了儿女情长。万一再生个孩子，牵绊更多。我们是探子，亦是死士。果真有了牵挂，关键时候，又怎能舍得去死？
    世子您拿我们与太后娘娘打擂台倒没什么，可千万别在这上头关照。您实在过意不去，多赏些银钱便罢了。待我们年岁大些，干不了这些活计，再找哪样的姑娘没有？到那时不必提心吊胆的过日子，才有空去看女人。现在……”丁年贵耿直的道，“连您都没心情睡丫头，何况我们！”
    杨景澄脸色一黑：“我这是答应了媳妇儿，两年之后她生不出来再纳妾。她不是能生么？我平白无故的耽误别的姑娘家做什么。”
    “夫人都不敢想的承诺，您真守着啊？”丁年贵好笑的道。
    杨景澄淡淡的道：“既是自己亲口所言，出尔反尔的话，我成什么人了？”
    丁年贵问：“对郡公的承诺亦然？”
    杨景澄懒得回答。
    “可是世子，您这样的态度……”丁年贵道，“我若是太后，可就要对郡公痛下杀手了。”
    杨景澄一脸鄙夷的道：“锦衣卫指挥使，你杀一个试试？你们东厂能想到的杀人的法子，只怕都是锦衣卫玩剩下的。你说章首辅想杀我，倒还能有几分真，毕竟蒋兴利在锦衣卫经营多年，手里有十几二十个好身手的死士不足为奇。不过他若动了我，除非能做到神不知鬼不觉，否则娘娘翻起脸来，恐怕章首辅也落不着好。”
    丁年贵不由感叹：“您心里真明白！”
    “明白又有甚用？章家掌控朝堂几十年，圣上亦有半拉朝堂的拥趸，各怀鬼胎的人交织成网，谁看不分明？谁又能精巧的破局？”杨景澄抬头看向夜空，薄云漂浮、星河万里闪耀。天地悠悠间，运河上的一艘船是何等的渺小。就如权力的旋涡中，他的微不足道一样。
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