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    “‘一剪梅’偷了什么?难道把铁匠铺里的风箱给偷了?”
    老爷头疼地问道。
    “他……他偷了铁匠六十岁老奶奶的陈年裹脚布。老太太的儿媳妇昨天晚上伺候她洗了脚,把裹脚布浆洗好了挂在院子里头。今天一早儿媳妇一打开门,发现裹脚布不见了,院子的影壁上被人画了一朵五瓣梅……这可不就是‘一剪梅’的手笔嘛……”
    说完,捕头老梁也是一脸哭笑不得,“现在老太太闹的要死要活的。说清白了一辈子,老了老了居然被‘采花大盗’给玷污了,闹着要去跳河。好说歹说的,才被她儿子劝下来了。这会子还在哭呢……”
    “一剪梅”你有毛病啊?老太太的裹脚布你都不放过,你还是人么?
    县老爷听得频频摇头,唉声不已。
    要说过去,“一剪梅”在外地的时候虽然也时常作案,但是下手的对象无不都是非富即贵,从来不向斗升小民下手。
    非但如此,还时不时地传出他将偷盗来的财物,无偿发给穷苦百姓的传闻,所以才有了“义盗一剪梅”的诨名。
    街头的那些无知妇孺,穷苦百姓,提起他的名号来,也先是说一声“义”,然后才接着一个“盗”字的。
    至于“采花大盗”这个名头,多半也是调侃,实在是因为此人有事办事有些荒诞不羁的缘故。
    所以他虽然偷盗无数,在普通百姓中的声名却很是不错。
    甚至有些年轻不经事的闲汉,因为仰慕他的“威名”,居然以他为榜样,也做了一些打劫富家的事情来。
    他们可不是“一剪梅”本尊,有飞天遁地之能。弄得要么下被了狱,要么被流放,下场凄惨。简直就是败坏人心风气,很是要不得。
    若他只是对富户下手,也就罢了。
    本县穷苦,除了一个港口,多是山地。最大地主都没有几亩田。
    县衙的库房摇摇欲坠,台风天来了,里头和外头一块漏水。按照“一剪梅”以往下手的那些人家的标准,全县上下也没有几家能富得入他的法眼。
    没想到的是,他来到本县之后,却是一反常态,朝小老百姓下手了。
    最早偷了黄太监的五十两银子不算,居然连客栈酒楼里的点心果子和茶叶,还有客船上的大花布都不放过。
    更加过分的是,在黄太监下令缉拿后。这“一剪梅”就跟疯了一样。五天之内,连连犯案,有时候甚至一个晚上就能偷好几家。
    而且偷的都是普通百姓。
    今天这东城铁匠铺老太太的裹脚布不算。
    就光说这三天前,城南井水边刘婆子家喂鸡的喂食盆就被偷了。
    本来县老爷以为这是个古董,所以被“一剪梅”看上了。
    结果刘婆子的儿子说,是前几年赶集的时候,用一捆柴和一个寡妇换的,还是粗陶的。后面写着大大的“天顺年制”四个大字。撑死不过烧出来才八年,一剪梅居然也不嫌弃。
    最可怜的受害人,就是港口上给人挑担子的吴大郎的儿子,吴小满。
    人家吴小满才六岁,因为吃糖吃的满口蛀牙。她娘平日里就管着他,不许他多吃。
    但是架不住他的奶奶疼孙子,大前天特意在路上给他买了一包粽子糖。那天老太太只给他吃了两颗,多余的就放在家里的柜子里,想着之后慢慢吃。
    结果第二天,吴小满小朋友央求着奶奶打开柜子要找糖吃。
    谁曾想,糖没找到,只看到柜子里面被人扔了一张纸条,纸条上画了一朵梅花。看的小朋友当场“呜哇”一声就哭了出来。
    这一剪梅居然连小孩子的粽子糖都不放过。
    果然和传说中一样“嗜甜如命”。
    一剪梅在本县连连犯案,但是见过他的人却是一个都没有。
    苦主们众说纷纭,有的说他是个高高大大的男子,多高的墙都能翻过去。有的说他瘦的跟猴子一样,多窄的门缝都能挤过来。
    还有的说其实他是个女子,长得还很有几分姿色,衙役们只在街头巷尾向男人盘问,所以才一直查不出来。
    总之,这个“一剪梅”到底是何地人士,身高如何,长相如何,居然谁都不知道……除了那条“嗜甜如命”,什么靠谱的线索都没有。
    “‘一剪梅’啊‘一剪梅’,你真是要了老爷的命了。”
    县太爷欲哭无泪。
    “求求你了,快逃去别的县府祸害别人吧。不然老爷升职无望不提,这条老命都要交代在这里了。”
    “杨大人,这个……是不是过分了点?”
    看着杨休羡从夜行衣里掏出的一团白色布条,小万大人不忍直视地别过头去。
    “虽说我们是为了陷害‘一剪梅’,好逼他早日出现,但是你怎么连老太太的裹脚布都不放过?”
    邱子晋用袖子捂着鼻子,指着扔在地上的陈年裹脚布说道。
    “捂什么呢,都是洗干净的。”
    杨休羡坐到板凳上,给自己倒了杯水。
    跑了半个晚上,只偷了这么一个东西,这地方真的是穷的“清汤寡水”。
    “高会呢?”
    他看了屋子一圈,没见到高会。
    “去买糖葫芦了,准备今天夜里偷偷送到港口的吴家,赔给那家的小孩子。”
    万达有些心虚地摸了摸鼻子,“粽子糖被我和邱子晋吃了。没办法,只好买了别的还回去……还不能叫他娘发现。”
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