荣昌王世子是京中出了名的富贵闲人,他性情随和,逢人便带三分笑,但又很少与谁走得太近。
能让他一反常态的,应当只有儿时在猎场救过他性命的岐王。
——这事是卫王无意间提及,因她有通过旁人只言片语提取信息的习惯,就暗自记了下来。
岐王回京,荣昌王世子与他重拾旧谊,实属情理之中。
可她万没想到,那天撞翻自己河灯的居然是他。
难怪父亲大发雷霆、母亲话里有话。
未来的卫王妃与岐王往来甚密,一旦传开,定会成为全京城的谈资。
但眼下,她无法对两人视而不见,定了定神,和曲明微过去问安。
荣昌王世子含笑点头,主动为她们介绍道:“这位是岐王殿下。”
时缨垂首行礼,表面不露声色,仿佛只是初次与他相见。
“免礼。”岐王发话,语气平淡,让她稍许放下心来。
她存着一线希望,那晚她戴着帷帽,并没有被他看到真容。
但愿他贵人多忘事,已经不记得她了。
时缨八风不动,曲明微却有些惊讶,她兄长曲五郎出于礼节给岐王送了请帖,但未曾想过对方会应邀。
毕竟他离京多年,与英国公府并不相熟,而且或许他和卫王一样,对欣赏击鞠比赛兴趣缺缺。
谁知他竟然来了,还是和……
她深吸口气,想到要应付此人,只觉头大不已。
“曲娘子无需多心,”荣昌王世子笑意盈盈道,“近些天我前思后想,既然你不喜这桩婚事,我也不好强人所难。我会劝说令尊,请他另择佳婿,往后你遇上我,不必再东躲西藏了。”
曲明微确认自己没有听错,按捺喜悦,由衷道:“多谢世子,愿您早日觅得良配。”
荣昌王世子欣然接受了她的祝福,转而对慕濯道:“殿下,这位便是英国公府的曲娘子、东道主曲五郎的阿妹。另一位是……”
“安国公府的时三娘。”慕濯顿了顿,“时娘子,你我之前见过。”
荣昌王世子:“……”
您至少演一下吧?
他好不容易消化掉“岐王属意时三娘、打算娶她为妻”的事实,还认真思考过他成功的可能性,现在却提心吊胆,唯恐他二话不说直接将人带走。
慕濯望着时缨,试图捕捉到她任何一丝细微的表情。
她今日的打扮与上次大不相同,银簪绾发,淡蓝色襦裙飘然若仙,广袖外衫宛如流动的云雾。这套衣饰虽然略显素净,但因她璀璨夺目的美貌,反而像是天宫神女降临凡尘。
恍然间,眼前的身影与梦境重合,他仿佛看到她站在咫尺之遥却永远无法触及的位置,旋即头也不回地离开。他徒劳地伸出手,却只抓住她的一片衣角。
缥缈白雾升腾而起,转瞬将她单薄的背影吞没。
他心中一紧,垂在身侧的手指不由动了动。
“……”荣昌王世子如临大敌,飞快地思考着阻止他在光天化日之下抢人的对策。
“殿下想必是认错了。”时缨避重就轻,委婉道,“臣女幼时被寄养在杭州,七岁进京,直到景初元年才有幸得陛下恩准,随家父及家母入宫赴宴。”
言外之意,那时候已经不在长安,断无可能见到她。
此处人多眼杂,他总不至于挑明浴佛节的事。
更何况,今日她带的是青榆而非丹桂,他没有任何证据。
泠然嗓音传入耳中,幻觉顷刻间烟消云散。
慕濯回过神,只见时缨微微垂着眼帘,纤长睫毛遮去眸中的一切情绪,她的态度不卑不亢,虽未直言他当年被放逐灵州,但字里行间却都在打机锋。
她掩饰得极好,似乎确实对那天的相遇一无所知,换做旁人,或许当真会怀疑是自己看走了眼。
他正待说些什么,突然一阵脚步声由远及近,英国公幼子曲五郎闻讯匆匆而来,见礼道:“岐王殿下大驾光临,鄙府蓬荜生辉,有失远迎还望见谅,殿下与世子这边请。”
“有劳。”慕濯略一颔首,视线不经意掠过时缨的手背,就见衣袖半遮,露出一角疑似纱布包扎的痕迹。他的目光停顿了一瞬,随曲五郎离开。
他们走后,时缨如释重负,也和曲明微去往曲夫人所在的院落。
一路上,她心中浮现种种猜测,岐王当日的作为和方才所言绝非巧合,但他何必在她一个远离朝堂的闺阁女子身上浪费功夫?
纵然她与他立场有差,却也无法否认他的才干,以未至弱冠的年纪临危受命、统领十万朔方军收复失地的人,怎会做出这种毫无意义之事。
她百思不得其解,只能提高警惕,尽量对他避而远之。
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曲五郎将慕濯和荣昌王世子引至一间宽敞的堂屋,派人去请英国公。
趁他与家仆交谈之际,荣昌王世子压低声音道:“曲公子来得可真是时候,他再晚一步,你是不是就要对时三娘说你曾经在杭州见过她?”
时三娘摆明了不会承认浴佛节的一面之缘,但他看岐王殿下的架势,显然不像要就此打住。
慕濯原本想说的并非这个,听闻此言,却也没有否认。
杭州……正是他与时缨的初见之地。
彼时他万念俱灰,她犹如一道天光驱散长夜,成为他此生再也无法割舍的执念。
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