昔闻帝有平乱世、治良年之策，肖南回今日才得以窥得一二。
    收复碧疆一战不过一年之内，却前有多年铺垫、后有数载善后。如是这般，才能铸就如今的天成盛世。
    这样的道理，肖南回明白，烜远王自然更深知其理。
    “陛下心意，臣已铭记于心，他日定不会令众将寒心。”言毕，烜远王瞥一眼缩在角落的女子，忽然便转开了话题，“宗先生应当还在祠堂中，陛下或可前去一叙。”
    帝王微微挑起眉来，脸上显出几分恰到好处的惊讶：“宗先生不是一直身在闽州？何时来了阙城。”
    烜远王笑而不语，抬眼望向帝王，四目相对间，心中已各有来回。
    皇帝率先收回目光，转身踏入画居之中。
    “这居室位置清幽，晚风也正舒适。待皇叔去送一送那些宾客，孤正好在这里透透气，一会自会离开。”
    “如此也好。”
    烜远王从善如流，当真像是方才结束了一场家常闲谈，转身悠然离开。
    单将飞不知何时也早不在庭院中，肖南回这才发现不知何时整个小院竟只剩下她一人。
    这是，压根没把她放在眼里吗？
    哭笑不得地原地站了片刻，她也跟着踏入屋内。回想起方才那两人说过的话，她几乎是下意识地问道。
    “夙平川怎么了？”
    前方的身影一顿，随即转过身来，眉头轻蹙。
    “你竟然还有心思关心他？”
    不知为何，瞧见那张有些不悦的脸，肖南回突然便觉矮了一截、有些语塞：“我、我只是听陛下方才提起，这才......”
    “你若真的为他着想，日后便离他远些吧。”
    肖南回愣住了。
    她已经习惯了这人说话绕来绕去、云里雾里的样子，如今这般直截了当，不适应之余竟还有些委屈。
    “为何？他那后母确实难缠，但我自认问心无愧......”
    “问题不在于你，而在于他。他现下还没有能力全心做自己想做之事，偏又生在王府之家，离他近一分，你便险一分。莫要忘了方才自己所见，你若喝了那酒，便同薄夫人一般情形。”
    此话一出，方才亲眼所见的情形便一涌而入肖南回的脑海之中。如果说方才还没有时间细想此事，如今想起却并非全是对“恶有恶报”的快感，反而多了几分战栗。
    “为何不说话？”
    因为她不知道该说什么。
    她讨厌薄夫人。讨厌她高高在上、轻易便瞧不起旁人的样子，讨厌她同样身为女子、却要通过挤压其他女子来获得属于自己的地位。
    但方才那一幕却令她心底打颤。
    对于有些人来说，死亡并不是最可怕的事情。失去尊严才是。
    那薄夫人是如此，她也是如此。
    他可以那样毫不手软地对一个地位远低于他的女子诛心至此，未来是否会用同样的手段对付她呢？而只要对方这样做，她是没有任何反抗的余地的。
    她甚至远不如薄夫人。她无父兄、无母族，唯一的依靠便是青怀侯府，可义父自身尚且难保，又如何能分心来护她？
    她真的能依赖那一点来自孤月的光亮吗？那是黑夜里温暖她的光，还是只是无情夜空中、亘古不变的一种存在罢了？
    许久没有听到她的回应，夙未垂下了眼帘。
    “让孤来猜猜看。你觉得孤残忍？”
    肖南回哑然。
    她的心思他都知道。她在他面前从来都无从遁形。
    “世人赞美真言、憎恶欺骗，可到头来却常常宁可相信谎言。你以为的种种情非得已只是粉饰太平，而孤只是将一切的真实样子放在你面前。”他的声音在画居里回响，字字掷地有声，“这杯酒是如此，你以为的残忍亦是如此。”
    他说话向来是柔和而曲折的，如今却似刚磨好的刀子一般，锋芒直指她心底薄弱之处。
    从过往种种到如今她同肖准间的关系，一切都是早已注定、她却不忍拆穿的真相。可她已与这些真相相安无事多年，为何他一出现，就将一切搅得天翻地覆？
    便是她当真盲目蠢钝、自作自受，他就没有从中搅弄风云、兴风作浪吗？
    肖南回的心又开始狂跳，一股气憋在胸口不吐不快。
    “薄夫人作茧自缚、罪有应得，只是今日本是王府喜事，此事又因我而起，这番闹大实在令人惶恐。肖府已立危墙之下，恳请陛下网开一面，莫要再将我架在火上烤。”
    她一提起肖府，那人神情便瞬间冷了下来。
    “你言下之意，是孤利用了你？”
    肖南回依旧沉默，她的沉默中透出一种执拗。她不明白这种没来由的执拗因何而起，只觉得自己变得有几分自欺欺人，又或者她其实从来都是如此。
    烜远王如今手握光要营数十万精兵，天家血脉出身，朝中威望又高，便是先帝在时都免不了几分猜忌，何况如今。
    或许皇帝只是借她的事敲打对方，而那薄夫人便是正好撞到了刀口之下，成了祭品罢了。
    或许他做这些，并不是因为她。
    按理来说，这是很正常的。可不知为何，心中竟会有些酸楚。
    握紧的拳松开又握紧，她望向花桌旁神色冰冷的男子。
    “那且容臣一问。陛下今日，究竟为何会出现在这里？”
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