丞相说一句，帝王便答一句。
    朝政之事繁琐而冗长，他飞快对答如常，可心口却有些异样的跳动。
    他方才发噩梦了。
    这对他来说是一件很不可思议的事情。
    早从十几年前起，他就很少做梦了。不论是欣喜的梦，亦或是可怕的梦，都很少会在深夜来侵扰他。
    然而在方才这个黄昏入夜之时，他竟然在片刻的小憩中发了梦。而过往经历千千万万，为何他偏偏梦到的是那一幕的情形？
    柏兆予的手指在摘录上缓缓移动，最终落在最后一行。
    “青怀候一案......”
    老丞相话还未说话，一道黑影闪现在石室入口处，见到柏兆予身影顿了顿，得到那人示意后方才开口。
    “陛下，暗卫来报，说肖姑娘从望尘楼的后门溜出、往侯府的方向去了。特来询问陛下，是否要拦下来......”
    那暗卫话音未落地，石椅上端坐着的人便突然起身来，不顾柏兆予惊愕的眼神，几乎是夺门而出。
    “最后一项，明日再议。”
    不过一眨眼的功夫，年轻帝王已走远，石室中只留下一点空落落的回音。
    柏兆予长长叹口气，慢吞吞收起手中摘录。
    他还以为他这辈子都瞧不见那人疾走的样子了。
    从少年天子，到如今不及而立之年的年轻帝王，他常常错以为端坐在他面前那把石椅上的人，是同他一样半截入了土的耄耋老者。
    临走前看一眼石桌上码盘精美的小食碟，柏兆予伸手将那山核桃、甜蜜饯一股脑揽进他那万石官阶才有的大袍子里，面上这才有些平衡，晃晃悠悠地出楼去了。
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    尽管占据这阙城内最好的地段之一，青怀侯府的院墙外仍旧静悄悄。
    若非门前的两盏长明灯笼没有点亮，肖南回也说不出这里同从前有什么不同。
    俗话说，酒壮怂人胆。没个十坛八坛的酒，她还真没这个勇气站在这里。如今她肺腑之间都是一片火辣辣的热气，连带着心跳也快了起来，手心的汗刚擦干又冒了出来。
    从静波楼出来的时候，她最先想到要去的地方就是侯府。
    她知道，她不可能永远不回去看一看。但又生怕短短几日，那里却已经不是自己记忆中的模样。若真是如此，她往后满怀眷恋唤起的记忆，是否也会因此蒙上一层阴霾？
    原地站了一会，眼瞧着天渐渐黑了个彻底，肖南回终于摸索着来到一处墙根前。
    那院墙上有一块略微凹陷、有些缺损的墙砖，从前她身量还不高的时候，就是踩着这块砖翻墙回院里的。
    熟悉的起落过后，她一脚踩在了院子内。
    院子里空落落的，一个人也没有。
    她不是没想过，为何那人一定要将她带去静波楼、为何就连立个幌子都要立在望尘楼，为何吉祥没有被送回府上、而是被托管在了黑羽营。
    其实她早就大概猜到侯府中发生过什么了。
    但这一回，她没有哭、也没有崩溃，只是很平静地走入那熟悉到不用掌灯、也能一步都不踏错的黑暗之中。
    不知过了多久，月亮高高挂起，草丛里的蛐蛐开始叫起来。
    一道人影从府门正中而过，直直奔向后院。
    分开无人修剪的杂乱枝条、转过一片片荒废的湖石假山，她就坐在那株开了花的老树藤下，整个人似乎都要融入到阴影之中，模模糊糊地看不清轮廓。
    “肖南回。”
    她听到声音、起身转过头去，便见到那人快步穿过那后院的月门。
    树间斑驳的月影投照在他身上，又飞快地流走。
    她从前一直不知道，原来后院的院门到老藤树下的这段距离是这么近，近到不过一个转瞬间，他便来到了她面前。
    老藤树的花香也遮不住他身上清清冷冷的味道，他急促的呼吸声就在她面前，扰动的空气在她耳畔瘙着痒。
    然后，他紧紧抱住了她。
    “为何要来这里？”
    她在他的怀里艰难抬了抬下巴，举起右手握着的那条素麻带子。
    “只是回来取样东西。”
    他终于缓缓放开她，但又不说话，只立在阴影中。
    她看不清他今夜穿了什么样式的衣裳，却能看清他的眼睛、知道他的目光就落在自己脸上。
    “陛下在想什么？”
    他在想什么？
    她在雨夜中被送进马车里的时候，他在想：她是不是不会醒过来了？
    她站在静波楼的阑干旁的时候，他在想：她是不是要跳下去了？
    她说要出去走走的时候，他在想：她是不是要离开这座城了？
    他在想，她要离开他了。
    就像当初母亲离开他一样。
    他的心又开始异样地跳动了，他想起很多年前母亲问过他的话，而他如今再给不出相同的、坚定的答案了。
    “你会不会离开我？”
    他的声音很轻，几乎比四周虫鸣振翅的声音还要轻。
    你会不会离开我。
    她以为，这是她经常会想要问的问题。每结识一个朋友、收获一点亲情、产生一点眷恋，她便会想要问出这个问题。
    她生来孤身一人，而她常以为：一个孤独的人，是不可能给另一个孤独的人温暖与陪伴的。
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