这是这山谷对来者的下马威，是神对凡人近乎俯视的威压。
    “若在此处便卸下兵器，岂非不战而退、任人鱼肉？”
    光要营已有小将提出异议，随即雁翅营也附和道。
    “我看，说不准这破石头便是有人故意立在这里的，为的就是要我们自乱阵脚。万万不可中了敌人的奸计。”
    “请中尉三思......”
    众将领沉默，肖南回看一眼丁未翔，对方却冷静得很。
    “卸甲。”
    那十一名暗卫只停顿了片刻，便利落解下身上的锁子甲衣。
    十余件甲衣齐声落地，在山谷间激起一阵回响。其余人一阵沉默，除雁翅营有少数跟随效仿，光要与黑羽两营皆无动作。
    生死关头，一丝一毫的妥协都会被放大成数十倍的危险，谁也不愿让步。
    丁未翔自然也是知晓的，遂不再多言，带着众人穿越碎石滩。
    肖南回瞥一眼对方露出的那身熟悉的青色衣裳，飞快说道。
    “还是这身顺眼些。”
    丁未翔回头瞥她一眼，正要说些什么，前方突然传来一阵响动。
    走在正三角形队伍前端的三名探路者突然应声倒地，肖南回一惊，起先以为是中了某种埋伏，可冷静下来上前查看后才意识到，那三人是自己倒下的。
    被自己身上的甲衣压倒的。
    不止是甲衣，还有他们各自佩戴的刀剑兵器。平日里可以驱使杀敌的兵器如有千斤重一般，任凭使出吃奶的劲也无法从地上拎起半分。而身着光要甲的十数人更是寸步难行，重甲瞬间将他们压得呼吸困难、无法站立。
    她后知后觉地摸了摸腰间的解甲，心中飞速推算着这一切发生的缘由。
    这石滩地有些古怪，似乎会对兵器与甲衣施加一种看不见的力量，使得它们比寻常时重上数倍。
    但不知为何，解甲虽也是兵器，却并没有因此变得更加沉重。
    一旁的丁未翔正费力收回佩刀，见她神色上前看了看解甲剑。
    “你手上这把是参照古法铸成的铜剑，同其他人的兵器都不大一样，如今已少有人用。”
    肖南回一愣，随即反应过来：这乱石滩是对铁器有作用。
    李元元铸剑数载乃成，而铸剑录却是古籍中寻得的，说不定与这步虚谷建成之时相近。而仆呼那由来已久，所有人的杀器都是飞线。飞线中即便含铁，也并不会如刀剑一般瞬间失去战力，相反增加的重量只会令其杀伤力大大增强。
    今夜注定有一场恶战。
    可是没有战甲、也没有趁手的兵器，又要如何与那险恶敌人力战到底呢？
    “这次任务与以往都有所不同，若是有人不想继续往前，天成不会以军法追究。但求各位退守岛岸，坚守至最后一刻。”
    丁未翔话音落地，半晌无人应答。
    终于，第一个年轻小将动手解下了甲衣、拄着剑站了起来。
    “不退。”
    一个个年轻身影紧随其后、纷纷卸去重甲。
    “不退！”
    众人坚定的声音在石滩上回响。
    丁未翔缓缓提起刀鞘握于手中，只淡淡点了点头。
    “出发。”
    短短不到十里的碎石滩，天成最为精锐的小队却行了足足一个时辰。
    终于，石滩到了尽头。可那股拖拽兵器下沉的力却没有消失。
    众人艰难爬上陡坡顶端，发现已置身一片平坦的高地之上。
    四周黑黢黢的一片，只能看到高地正中立着一座古塔。待走近些方才看清，那塔看起来同钟离的那座离恨塔有七八分的相似。不同之处在于，这座塔明显年代更加久远，外形却更加简陋，除却夯土与石块堆砌的塔身，便只有塔顶的一根灰突突的石柱能够看出一点塔的模样。
    塔前十步远的地方，立着入谷后的第三块石碑，碑上书二字“退凡”。
    肖南回与丁未翔不约而同地沉默了。
    退凡，凡者退散。
    唯神与信众方可通行。
    此界过后，便是祭坛。立这最后一块碑的人并不打算让人跨过这道界限，更不打算让人踏足祭祀之所。
    可她不能退让。
    不仅是她，其他人也不打算退让。
    丁未翔抽出刀来，一记利落的劈斩，那已近腐朽的石碑瞬间碎裂瓦解。
    这是决心，也是宣告。宣告他们摒弃了神对凡者最后的警示。
    “宗颢没来？真是可惜。”
    一道声音蓦然在高地上响起，丁未翔原地未动，只转了转眼瞳。
    数十道黑影从四面八方缓缓靠近，先前说话的女子渐渐显露出来，未加修饰的面容上是一道刺目的伤疤。
    丁未翔望着肖黛，余光却在暗自计算周围埋伏对手的数量。
    “他在斗辰岭时便来问候过了，你不知道吗？”
    肖黛冷哼一声。
    “不愧是安道院出身、天家的走狗，便是到了此时都还能大言不惭地说出这种话。”
    丁未翔没再说话，一旁的肖南回却有些怔然。
    她望着女子在晚风中萧索的身影，恍然间又想起那些无数个午后，在秋千上荡来荡去的温柔长发。
    她张了张嘴，声音有些涩然。
    “黛姨，让开罢。”
    肖黛没有看她，声音毫无起伏。
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