崔贺樟方才被打的那半边脸慢慢变肿，火辣辣地疼起来。他知道事情已没了转圜的余地，可心中又实在不甘，临去前，青白着脸站在门边，咬牙道：“殿下，还有一事，臣一直不曾禀明。上一次，家父的寿宴上，本不该闹出任何动静来。是八王，他为了沈家大娘，不惜将我当场打晕，想来，后面的事，也有他的手笔。他到底是不是如表面看来那般淡泊名利，殿下亦可多思量一番。臣言尽于此。”
    赵怀悯眼神阴沉地盯着他磕头后离去的背影，许久，才转身回到座上，沉声道：“他的确有几分手腕。昨日，先回来的萧应钦和陈江两个，在阿父面前大大地夸赞了八郎一番，阿父很是高兴。”
    崔桐玉斟了一盏茶，放到他的手边，闻言眼神一动，慢慢道：“圣上欢喜，也是人之常情。大郎不妨再等等，若圣上有意将这一回的临时官衔转为常设官衔，倒要另当别论了。”
    赵怀悯饮下一口茶，神色有几分模糊：“若是如此，便不得不防了……”
    ……
    事情处理得极快，三日后，太子勋卫中便迎来一次大清洗，唐武等十几人被统统逐走，押送进京兆府。崔贺樟也被调出长安，年前就要出发前往襄州就职。
    这一番变动极大，很快就引起朝中大小官员的注意，唐武等人半途劫掠沈月芙的事，自然也瞒不过去。
    不过，兴许是赵恒暗中布置过，众人口中流传的谣言中，只说唐武等人仗势欺人，光天化日之下抢掠钱财，即便遇上沈家女郎，也不曾放过，恰好八王途径，当场将唐武等人拿下。
    而崔贺樟身为太子勋位郎将，御下不严，纵容甚至包庇下属为非作歹，这才被调离京城。
    丝毫没出现有损沈月芙声誉的传言。
    沈家上下这几日一直提心吊胆，等着这件事的结果，眼下看到太子难得雷厉风行的处置，忧喜交加。
    沈士槐夫妇自是害怕不已。连崔贺樟都被罚到如此地步，他们不得不相信，赵恒那天的话，一点也不假。
    不知情者都道沈家运气好，遇上了八王，如今连一直疏远沈家的太子都亲自处理此事。
    沈士槐夫妇却有苦说不出。他们两个，也是其中推波助澜的一份子，八王这样处置，便是在警告他们，稍有不慎，唐武等人就是他们的下场。
    月蓉近来也沉默了不少。
    从那天姊妹两个争吵过后，她便一直不敢靠近月芙，后来又见赵恒将她送回来，心中又多了几分警惕和戒备。
    月芙是除了尚儿外，唯一一个感到喜悦的人。
    赵恒到底没变，即使生她的气，也一样按照先前说的，替她将事情都妥善解决了。
    不过，这份喜悦并未持续太久，很快就被更加强烈的愧疚感盖过。
    从小到大，她一直是性情温柔、端庄顺从的女郎，对父母，对姊妹，皆一片赤诚，就是后来嫁到杜家，不被赵夫人喜爱，也没有太多怨言。
    直到做了那场梦，看清了身边至亲之人的真面目，才开始学着用过去会感到不齿的手段保护自己。
    和崔家人，和父母周旋时，她不会感到愧疚，因为都是他们对不起她在先。
    唯独对赵恒不一样。
    赵恒没有做过任何对不起她的事，相反，还不求回报地帮过她许多。
    可她偏偏将最多的心机和算计都用到了他的身上。
    她感到无比抱歉，却没机会，也不敢再靠近他，唯有期盼着婚事能在不久后如愿定下来。
    几日后就是除夕，想来应当很快了吧。
    ……
    除夕前夜，行宫中准备一切仪式、典礼，侍从们来来往往，忙碌不已。
    白日，赵义显召了不少朝臣到内殿叙话，还一同用了一餐饭，一直到午后，才让散去，独留下两个嫡子在殿中。
    “你们两个都坐吧。”赵义显近捂着帕子咳了两声，“明日除夕，后日正月，都有的忙，咱们父子，也只有趁着这个时候，能坐在一处说几句话了。”
    他近来到了温泉疗养，精神总算好了些。眼下，殿中的地龙烧得极旺，将整间屋子都烘得暖融融宛如春日，令他原本苍白的脸上也多了一层饱满的血色。
    赵恒一言不发，只接过内侍递来的干净帕子放到父亲的手边，供他擦额角的汗珠。
    赵怀悯则笑道：“是了，明日事情多，阿父可要好好休息，养足精神。明日若实在累了，也不必多留，只交给我便好。我有舅父帮衬着，阿玉也在，一切都和往年是一样的。”
    说到这儿，他忽然看一眼赵恒，添了一句：“当然，今年还有八郎在，阿父更靠可以放心了。”
    赵义显看向赵恒，目光中泛起一丝柔和的涟漪：“是啊，难得八郎今年在长安留了这么久。八郎，你如今长大了，也能自己办差，替父兄分忧了，朕很欣慰。”
    赵恒的脸上没有什么被父亲夸奖后的喜悦，仍旧是淡淡的：“这些都是儿该做的。”
    赵怀悯不动声色地看着他，道：“阿父，我听闻，先前萧尚书和陈寺卿对八郎都称赞有加，就连前几日上山来拜见的诸国使臣，也都对八郎十分敬佩，可见，八郎的确有才能。阿父可曾想过，干脆将八郎留在朝中，多分些差事给他做，免得埋没人才。他如今已大了，想必也无须再回边塞了吧？”
    --