这话自然是假的。
    莫说赵恒，就连其他不相干的人都多少能猜到他背后指使的人到底是谁。
    只是，赵恒不发话，他们自也不会戳穿。
    而赵恒更明白，事涉其他人，便不是他这里能审出来的了。
    思忖片刻，他写下一封奏疏，将刑狱官那里录下的几份口供一道附在后头，预备再过两日，便派可靠之人将贺延讷押送回京，交给御史台、大理寺和刑部三司审理。
    至于最后如何定罪，如何处置，是将贺延讷背后之人也揪出来，还是单单罚他一人，就要看圣上的意思了。
    赵恒垂眸看着墨迹未干的亲笔奏疏，一时心底有些悲凉之意。
    他觉得自己似乎能想到，这件事最后会如何了结。
    好在，这种消沉的情绪仅持续了片刻，他的脑海便恢复清明。
    昨日给附近的城池发去的信都已送到，各地的防卫已然在调度中，粮草亦由临时顶替贺延讷的刘参军马不停蹄地调拨出去了。
    一切布置井然有序。
    接下来好几日，赵恒早出晚归，每日处理完州府中的事务后，便是奔往各个驻防点、瞭望点巡查。
    十日后，九月初三，吐谷浑与吐蕃联军终于出现在鄯城之外数十里的地方，足足六万余人，领军之主帅赫然便是年前入长安拜见大魏天子的慕容乌纥。
    鄯城位于凉州的西南面，是一座紧邻吐谷浑的边陲小城，因人口极少，又非往来要道，时常为人忽略。
    敌军自此进攻，果然应了赵恒的猜测。
    一时间，河西军中将士既庆幸早有防备，又对赵恒佩服不已。
    与此同时，消息很快传入长安，在朝中引起轩然大波。
    有少数官员以八王私自扣押、审问朝廷命官为由，请皇帝依律法处置八王。而更多人则以大局为重，认为八王此举事出有因，又的确预判了河西的军情，大大减少朝廷的损失，应当待此战结束后，再论功过。
    赵义显连犹豫的余地也没了，直接道此事等八王归来再议。
    他就是再偏袒长子，也断不会在危及家国的情况下纵容赵怀悯了。
    夜里，赵怀悯在甘露殿独自面见赵义显。
    空旷的大殿中，他跪在正中，冲御座上疲累虚弱的父亲深深磕头。
    “阿父，此事是我错了，我一时鬼迷心窍，命人偷偷向贺延讷传话，令他暗中留意八郎的动作，只怕八郎年轻气盛，经验不足，新官上任会出纰漏。谁知贺延讷会错了意，又本就私心极重，这才做出这种事来，我、我事先并不知情！”
    他的解释半真半假，也不知赵义显到底听进去了没有，好半晌没有回应。
    这番话，是来请罪之前，与崔桐玉事先商议好的，他一遍遍地重复，到最后，连自己都快信了。
    赵义显累极，终于无力地摆摆手，语气厌烦而冰冷：“好了，大郎，你如今的心眼越来越多，可曾有一点用在正事上？下去吧，这件事，等战火平息，八郎回京了再行处置，轻与重，非朕一人独断。你安分些，朕是天子，要对臣民负责，你这个太子也该想清楚，到底什么才是你应当做的。若做不好，便是朕执意保你，恐怕也无济于事。”
    这是赵义显践祚以来，第一次提及东宫根基恐将不稳的话。
    赵怀悯一字一句听在耳中，背后逐渐爬上刺骨的寒意。
    作者有话说：
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    第67章 来信
    河西的战事比预料中的更加激烈。
    慕容乌纥甫攻鄯城便遭阻碍, 原本的信心满满登时化作恼怒倔强，一连三日，皆呈猛攻态势, 让小小的鄯城难以招架。
    与此同时, 又分出三万强兵，借祁连山脉的掩护, 绕道至肃州一带，继续猛烈进攻。
    不但如此，六万精兵强将之后, 吐谷浑还增派五万援兵, 分两路支援。
    吐蕃与吐谷浑皆地处高原，气候恶劣，因此他们的兵马皆凶悍骁勇, 离开高原后，翻山越岭, 如履平地, 即便大魏将士们早有防备, 亦无法立即占优。
    一时间, 大魏边境两处吃紧。
    九月十一，赵恒与郑承瑜分别领兵自凉州出发，与两路吐蕃与吐谷浑联军短兵相接，暂代支度使、屯田使的刘参军则留守后方，负责供给军需，保卫粮草。
    而暂居祁连山一带的西羌，因提早得到赵恒的消息, 各个部落及时离开, 未与联军正面对上。
    零昌的心中既感激, 又愧疚，为表心意，亲自带着部族中的青壮男子暂投入赵恒的麾下，帮大魏一同抵御外敌。
    面对异族的侵犯，将士们斗志昂扬，毫无退缩之意。然赵恒未被军中激愤的情绪影响，更没有贪功冒进的念头，仍旧稳扎稳打，以消耗地方粮草辎重为主，拖延时间。
    近些年河西屯兵屯田，粮草充足，而吐蕃与吐谷浑人异地作战，粮草有限，加之高原气候、地形皆十分恶劣，运送艰难，最怕持久作战。
    两处交战之地，敌军日日尝试攻城，冲锋声响彻云霄，而两处的城门皆紧紧关着，城楼上的守军只管射箭、投石，割断攻城的绳梯，抵挡住一波又一波攻击，待其气力将近时，再放出一队轻骑兵，稍战即退。
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