左芝未料他竟敢出言维护嘉兰，顿时生气了：你敢帮着她？！
    黄鼠狼偷鸡。你说别人是黄鼠狼，那不知谁是鸡？
    左芝想也不想就说：你呗，谁叫她老惦记着你！
    沐乘风扶额叹息：原来在娘子你的心目中，为夫只是一只鸡啊
    左芝捂嘴直笑，戏弄他：木头大公鸡，打个鸣来听听。
    沐乘风一本正经还嘴：吱吱小母鸡，下个蛋来瞧瞧。
    以前他很少跟她说笑，如今倒是爱说了，可依旧板着张冷脸，配上浮浪的口气，左芝还真有点摸不准他是生气还是玩笑。她盯住沐乘风看了许久，终于发现他唇角微微上扬，于是左芝猛地踢他一脚，气急败坏。
    你骂我！
    沐乘风侧身躲开，有些纳闷：何出此言？
    左芝恼得满脸通红，指着他鼻子就闹：你还问你还问！你刚才骂我是不会下蛋的母鸡！她瘪着嘴把手一甩，委屈哭诉，你嫌弃我了，臭木头
    沐乘风看她抬手捂住眼睛，好似伤心哭泣的模样，可是指缝中间儿却没一滴泪水。他轻嗤一笑。
    小妮子好强，斗嘴没占到便宜，于是装哭骗他来了。
    沐乘风走过去，左芝还在嘤嘤泣泣：没良心的坏木头，我再也不理你了，呜呜
    他懒得道歉哄人，直接弯腰下去抱住她细软的腰肢，一把就把人扛上肩头。
    左芝惊呼：干什么！她吓得连哭也不会了。
    沐乘风扛着人上楼，口气淡然：帮你下蛋。
    左芝：
    道貌岸然的大公鸡，衣冠禽兽！
    晚膳就在房里吃，左芝拿毯子盖住腿坐在床头，等着饭菜送来。楼梯口传来人踩上木板的兹兹声，随即房门开了，沐乘风端着东西进门。
    一碟酱肘子片，一碟野蘑菇炒鸡子，一碟腌鹿肉，还有一盅当归鸽子汤及一盘叫不出名的野菜，炒得绿油油的。
    左芝虽然娇气挑嘴，却也晓得出门在外讲究不了那么多，端上来就开吃，觉得还不算难以下咽。她把炒得金黄的鸡子挑出来，剩下的蘑菇都拨给沐乘风：相公你不喜欢吃肉，那就吃这个。还有这个也给你。说着她把一盘野菜都推到他面前。
    还好你是遇上我了，你不吃的东西我都吃。要是换做嫂子，你俩非因为抢素斋打起来不可。左芝大言不惭，嚼着肘子肉津津有味。
    沐乘风给她擦了擦油乎乎的小嘴：馋嘴小老鼠。还好你是遇上我了，不跟你抢肉吃。
    吃了一会儿，左芝忽然蒙住鼻子：好难闻，什么味儿？
    沐乘风也闻到了，放下筷子道：我去看看。
    走廊外面蹲着名侍女，栏杆边上搁了个小火炉，上面的药罐咕噜咕噜冒着泡，散发出浓烈的苦味。侍女见沐乘风出来，赶紧起身见礼：奴婢见过大人。
    沐乘风往黑乎乎的罐子里瞧了眼，皱眉问道：谁的药？
    是我家姑娘。侍女是嘉兰自府中带出的，所以对主子格外上心，她大着胆子对沐乘风说：姑娘在都城便染上了风寒，御医看过说得静养半月，可是这又赶着上路，姑娘不愿耽搁，咬着牙就出来了。冻雪开化的时候是最冷的，姑娘患病身子又弱，耐不住路上颠簸，整日都昏昏沉沉。今日原本是想央求大人明天晚些再动身，姑娘实在是身子难受，哪晓得连话也没机会说
    侍女不敢流露出过多埋怨左芝的口气，央求道：大人您行行好，看在我家姑娘病成这样儿的份上，就在此多留一日罢。
    如果是以前的贾楠，生病也坚持上路，咬住牙不吭声，沐乘风可能还会欣赏他有骨气。可是换成嘉兰，堂堂郡主千金小姐，却也这般赌气似的折腾自己，仿佛是他害得她沦落成今日模样。对此，沐乘风只能摇头叹息，敬而远之。
    你们留下，觉得适宜动身了再走。沐乘风答应了侍女的请求，随即令道：药炉端走。
    侍女见他冷淡如斯，赶紧谢过就捧起炉子下楼，到厨房边上打扇熬药去了。
    沐乘风转身，视线淡淡扫过嘉兰门口，不作丝毫停驻，又回房了。
    翌日一早，沐乘风唤起左芝，两人收拾妥当走出客栈，随行护卫也已经等候在外头。沐乘风拨了一队护卫留下保护嘉兰，自己却带着左芝先行一步，尽快赶往淮州。
    走了？
    小院楼上，嘉兰坐在窗户边，听着人马渐行渐远的声音，漫不经心地问：留下多少人？
    昨日熬药的侍女答：四十人。
    嘉兰苍白的嘴角扯出一抹笑容，有些森然：不算多，知道该怎么做？
    是。侍女去随行箱笼中取出一包东西，告退后下楼去了。
    嘉兰坐了片刻，直到已经听不见马蹄踏地的声响，才站起来推开窗户。
    旌旗遥远，甚至连颜色也辨不出了。
    寒风侵面她咳嗽两声，眼神冰冷锋利，自言自语道：你不愿为我停留，我又留你做甚么？
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