两个人就这样各自忙碌了一整天，到傍晚时分在洞口相聚时，心头竟生出归家一般的错觉。
    她看着柳斜桥堆出来的褥子，拧着眉毛道：“这……这有些小。”
    “那就是给您做的。”柳斜桥一边清理着她带来的野鸡一边道。
    “那你呢？”她在洞中转了转，“你睡哪儿？”
    他不答，反而将那野鸡提起来，又看了看道：“这是雪地里冻死的？”
    “啊，”她躲开他的目光，小心翼翼地笑了笑，“可不是么，大雪天的，难道还有活蹦的野鸡不成？”
    他盯着她的侧脸，像是很严肃，其实心里早已想笑。“您知道野鸡很难烹调的么？”
    “我知道。”她对着他那似笑非笑的神情，没来由地气短，索性一把将他手中什物夺了过去，“——我这就去给它拔毛。”
    说着她便提着野鸡要往外走去，他却忽然从后头伸过来双臂，她惊得僵住——
    他轻轻巧巧将她的东西夺下，漫不经心地道：“天底下哪有让堂堂公主殿下打下手的道理。”
    那怀抱旋即就松开了，她的一颗突然跃起的心又轻飘飘地落了下来。
    ***
    两人吃过了烤野鸡做的晚饭，月亮已挂在中天，夜的山谷里寂静一片，只有这一个小小洞穴里散发出轻柔的暖意。
    小兔子倚靠在徐敛眉的怀里，伤腿蜷了起来，歪着小脑袋睡得正香。徐敛眉一手护着它，一手拿起一截顶端烧焦的干柴在砂石地面上画了起来，时而停下来陷入沉思。柳斜桥看过去，却是许多他看不懂的线条，像是国境山川的舆地图，却又比舆地图多了一些东西。
    “这是什么？”他问道。
    她看他一眼，“这是沙盘。”
    他怔住，“沙盘？”
    “是啊。”她往某个地方点了点，“看，这是繇都。驻地离繇都最近的骑兵是临凉骑，在繇都与临凉郡的交界处。昨日范侯为了对付我，将骑兵都调出来了，可见临凉郡对此早有准备。这样的时刻，范侯不可能不提防着西凉，所以势必还要从别处调兵排布在与西凉交界的一线上。……”
    不知不觉，她将自己方才正在思索着的问题都自问自答了出来，偶或往那个只有她自己才看得懂的“沙盘”上添些东西，话音渐低，目光渐深。他听得似懂非懂，心里却被她那自信满满的模样勾起了一簇细小的火苗，他抑住它，认真地、不动声色地，带上寡淡的一副神情。
    她忽而停下来，看他一眼，心上难得地有了些羞赧，“献丑了。这是我……从小爱玩的……游戏。”
    游戏？他不禁失笑，“原来殿下小时候便是心怀天下了。”
    她静静地看着他的笑，虽然明知道找不见他这笑容的底细，却还是为之心动神驰，于此，她竟无计可施。
    柳斜桥又道：“可惜在下没有世子那样的谋略，能同殿下一起纵横这沙盘。”
    她看着他那微露出寂寞似的表情，心头像被什么拉扯了一下，鬼使神差地，她一手撑在地上朝他靠近过去，仰着头去谛视他的脸。他没有后退，眼睫轻轻地眨了一下，像是蝴蝶扇动了一下翅膀，而后那清亮的泛着涟漪的眼眸便凝住了她。
    徐敛眉抿了抿唇，“先生何须要那样的谋略，先生已然是最好的了。”
    她沉静的目光中带着几分郑重，他却好像全无所觉，默了片刻，声音清冷下来，“您对范将军也会说这样的话么？”
    “什么？”她的瞳孔微微放大了，像是惊讶，旋即又回缩，像是冷酷的思量。
    他慢慢地道：“您明明知道，这样的话会让人误会。”
    方才心底浮现的片刻温存好像从来没有出现过，她冷冷地道：“我从不说假话。”
    他背转身去，向火堆里添了一根干柴，声音在火光里有些飘忽：“在下问的不是真假。在下曾说过，范将军对您，是一往情深的。”
    她的脸色变了几变。连日以来的忙碌让她没有余暇去想范瓒，此刻被他提起，她才惊觉那个人已经成了一个令她羞耻的禁忌——
    范瓒是她曾嫁过的男人中，看起来，最接近于爱她的那一个；可也是她曾嫁过的男人中，最接近于杀了她的那一个。
    她闭了闭眼，终于还是感到些乏力的惘然，“范将军——我只说我要嫁他，不曾说我不会杀他；他却说要保护我一辈子，转眼便在我的酒杯里下毒。你们男人究竟想要什么？”
    她的语气是迷惑的，明明是个反问句，却仿佛还要向他求解；她没有听见他的辩驳，于是这迷惑中还混杂了她自己也说不清楚的恼怒和冷嘲，“我说过我不想再守寡了。他想要什么我给不了？他娶了我，储位唾手可得，便是西凉，我也可让他们不再袭扰范国边境。他想要什么我给不了？！”
    她转过头，蓦然间，却被堵上了双唇。
    她震惊得忘了呼吸，只见他的眼睛专注地凝视着自己，仿佛深海里落了漫天的繁星。下一刻她便觉出不适，他稍稍放开她一些，却一手扣住了她的后肩，辗转又吻了上来。
    他的唇碾过她的，轻轻试探她的齿关；却在她即将开城投降的前一刻，善解人意地退了出来。
    不过是刹那间事。
    他自己也在微微地喘息，目光却更亮了，好像有火在烧，“您问男人想要什么？男人想要的，都是这个。”
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