“哗啦”一声水花大起，他抱着她跳进了浴汤中。兰草的香气与他身上的苏合香混在一处，热水将她全身血液都浇透，她从来没有这样痛快过，什么前尘往事，什么恩怨情仇，全都被酣畅淋漓地抛弃掉了。他看着她几近迷醉的神情，只觉自己好像也要被这浴汤的水温融化掉，他的手轻柔地游走在她的衣袍底下，仿佛生怕惊动了什么，而全是小心翼翼的忐忑的期待……
    他的阿暖呵……总是能让她手足无措。
    她抱紧了他，水波温柔，眼波温柔，今日在太皇太后那里所受的委屈似乎全都无足道了，她的眸中突然就涌出了泪水——
    “怎么了？”他瞬间慌了神，忙乱去吻她眼睫下错纵的泪，不断地保证，“我会小心……你别怕……”
    她摇了摇头，“我不怕。”她将头埋入他光裸的溅着水珠的胸膛，仿佛在强调什么，“我不怕，子临。”
    他顿了顿，“抬头。”
    她慢慢抬起头来。
    他看见她眼中是自己渺小的影，冷酷，冷酷的背后却是卑微。他忽然想起薄烟来了，薄烟看着他的眼神，正如此刻他看着薄暖的眼神。
    他解下自己的衣袍，随手丢在水中。
    “你先出去吧。”他淡淡地道，“待我洗完了，会叫他们换水给你洗。”
    她静了许久，没有惊讶，也没有尴尬。然而终竟是有些不甘心的，她还是说出了口：“你反悔了？”
    “我不管你跟太皇太后打了什么商量。”他的话音冰冷，“我从来不需要女人帮忙，你该知道。”
    她突然笑了，“是么？那薄充仪是不是女人？”
    他呆了，“你怎么……”
    “我怎么知道？”她笑着踩了一下浴池的壁，身子便往后荡去，远离了他。她在离他很远的地方上了岸，才慢慢道，“陛下已经很久不曾用过苏合香了。”
    他突然懊恼到无以复加：“我想请她帮个忙罢了——”
    “你该来请我的。”哗啦一下长衣扫风的声响，薄暖利落地披上了外袍，沾湿的长发掩映一张苍白的脸和一双冷淡的眸，“太皇太后恨我入骨，你应该好好利用才是。”
    他抬头，看见她一双纤纤玉足从自己眼前走过，不带分毫留恋，就好像刚才一番情潮涌动全是他自己一个人做了一场荒唐春梦。他的心一点点地往下沉，好像这兰汤中有蔓生的水草，将他缠至窒息，“太皇太后……为何要恨你？”
    薄暖轻轻笑了笑，朱唇微启，仿佛吐出一个魔咒，“你马上就知道了。”
    ******
    流言蜚语是忽然间如春草般冒出来的。
    初春时节，清风犹带着料峭的寒意，而皇城里的宫人们已迫不及待地换上了轻薄的新衫。摇扇揽衣，扶鬓垂珰之间，女人们掩着口、眯着眼，互相传播着一则所谓的秘闻。
    “我听清凉殿那小厮说呀，陛下与薄婕妤其实貌合神离，所谓专房独宠，那都不过是摆给人家看的罢了！”
    “薄氏也可怜，好不容易挑出来一个女郎送进宫，逼得陛下独宠一整年，竟然还没有怀上……”
    “诶诶，难道你没有听说……”
    衣香鬓影都凑拢了来。
    “怎么可能！”惊讶，更多的是嘲笑，“薄氏这也算一着不慎，竟然送进来一个……”
    “薄婕妤不能，可薄氏还有别人呀。”
    “我看哪，太皇太后是有意将陛下往增成殿那边推。”使了个眼色，“那边可还有一个姓薄的呢……”
    “可别说，陛下上个月还去了一趟增成殿……”
    “我看那个姓薄的，恐怕马上就不住增成殿了吧！”咯咯轻笑起来，“昭阳殿可还空着……”
    “真奇怪，你说陛下前前后后，为什么总在姓薄的女人堆里打转呢？”
    “哎哟，赶明儿你也改姓薄去！”
    众女调笑无度，当中只有一个不起眼的宫婢，拿过今日换洗的衣裳便匆匆忙忙地离去了。
    “哎，”拉了拉身边人的衣袖，“那不是薄婕妤身边的寒儿？”
    “啧，说她作甚！”矜持地甩开了对方的手，“你且看着，看她还能清高得了几天！”
    寒儿回到宜言殿时，薄暖还在捣鼓那一架织机，见她回来，笑着招手道：“你来给我看看，它怎么不动了。”
    寒儿将衣物放好，擦了擦手，过来修理那织机，薄暖便在一旁懒懒看着自己的手指，脸上仍是带着笑，像一副面具。寒儿忽然冒出了一句没头没尾的话：“中宫皇后才要亲织的。”
    薄暖脸上的笑意僵了一下，“皇帝亲耕，皇后亲蚕，那是做给百姓看的花架子罢了。”
    “春天来了，原是劝农的时候。”寒儿闷闷地道，“婕妤在这儿织布，会招人非议的。”
    薄暖静了静，“便让她们说去罢。”
    “她们——她们恶毒！”寒儿咬牙切齿，“明明是陛下不肯临幸您——”
    薄暖凉凉地掠了她一眼，“你敢说出去，我割了你的舌头。”
    寒儿嘟囔：“我自然不敢说出去，她们就是看准了我不敢说出去——等等，婕妤，她们都没看过起居注的呀？”
    薄暖一怔，慢慢地站直了身，脑中刹那间转过了千万个念头，最后终是道：“你去请……宣室殿的孙常侍，过来一趟。”
    ☆、63
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