那常氏外臣终于忍不住道：“陛下, 我朝世家女子皆有家传香料, 臣身上亦带着香囊, 想确认一下是否真为先皇后。”
    封瑕瞥了一眼神色怔忡的太后, 道：“准。”
    那常氏外臣起身来到棺木边，放目一望, 只见得一具发黄的干尸陈于棺中, 因年代久远面目模糊, 根本看不清面容, 身上的皮肤与衣物也几乎粘连在一起, 但隐约能看得到, 干尸死前挂着一个香囊。
    香囊的样式是宫里常用的金丝绣线辟邪纹, 香料也没什么出奇，是以便留在尸身上防腐。
    但常氏外臣见了，颤巍巍地将香料倒在左手，右手在自己的香囊里捻了一撮，放在手心里，声音也颤抖起来。
    “葛上亭长……使君子来。”
    “夏卿。”封瑕问道，“此为何意？”
    夏洛荻道：“是‘香偈’，乃前朝世家女子中好流传此风，昭示若遇葛上亭长、使君子两味为主料制成的殊异之香，便属他常氏门户。”
    “倒也听闻过，只是单凭此，也未必就能确认那便是前朝皇后。”封瑕记得很清楚，这具干尸是夏洛荻从婧嫔所在的碧华宫里发现的，因身份不明一直留存在大理寺冰窖，成为了悬案。
    “这具干尸，身长四尺九寸，生前头骨轻微凹陷，或被殴打，或自行触柱而死……”
    夏洛荻还未说完，地上的韩氏悠悠转醒，接着夏洛荻的话说：“四尺九寸，右手有家传戒指，好戴在尾指上，娘娘耳下还有一蝴蝶胎记……”
    她一字一句，皆与干尸吻合。
    崔太后眼前一黑，一时各种往事涌上心头，盯着那棺材道：“我没想到你这么多年，竟在一棵树中，就这么看着本宫……”
    “母后。”封瑕忽然露出一个笑，“争斗多年，到最后不过一具棺中枯骨，不知如今作何想法？”
    这常氏今日明显就是奔着她而来的，早已和韩氏有所勾连，就等着今日拿先皇后常氏的事，逼迫皇帝牺牲她。
    可皇帝没有，布了个局，把所有人摆在公堂上，诸方心思织成的弥天大网就这么摊在世人面前。
    崔太后闭上眼，她最不明白的是，皇帝若早有意要牺牲她来拉拢常氏，又为何找夏洛荻帮她洗清污名。
    “所谓防民之口甚于防川，遮遮掩掩，倒不如摊开了昭示于天光之下。”
    ……当然，还是要有个能臣。
    若不是继续任用夏洛荻会动荡朝纲，封瑕倒还真的想冒天下之非议一次。
    这个念头一闪而过便马上作罢，朝中当下还是半科举半蒙荫，那些冢中枯骨小气得很，开了夏洛荻这个女官口子，他们自己族里那些后代做官的机会就大大减少了，此令一下，那些人一定会想尽一切方法暗杀她。
    话说回来，夏洛荻又是如何发现那具树里的干尸就是先皇后呢？
    就在所有人都很好奇夏洛荻是怎么把这两件事联系起来的时候，那常氏的外臣和韩氏一并望向夏洛荻。
    “敢问大人怎会有这先皇后的遗躯？”
    “这件事的源头，本为扶鸾宮闹鬼之事。当今皇后娘娘时常在深夜听到宫里的地下传来怨怼太后之声，召我前去查证时，便发觉声音可能来自地下……”
    ……
    大理寺门口。
    “……彼时夏大人发觉那鬼声来自地下，便静观默察，嘱咐皇后娘娘勿要打草惊蛇。又问到当初这扶鸾宮由谁改建，这便查到了那五名匠人头上。”
    说书人喝了口茶，万千双眼睛盯视中，道：“故事便又回到了开头，夏大人将此事上呈御前时，问及当日五人落水之时，在场有一个暗倡为唯一活口。这，便是那韩氏。”
    “恰逢刑部裴侍郎奏报笼花里有家酒馆起火，烧死数人，再一细查，竟也是韩氏名下产业，遂一路顺藤摸瓜，抓出这许多事。”
    徐大娘坐在牛车上，一边磕着瓜子，一边低声对车里的秦不语道：“嚯，没想到这裴侍郎到底还中些用处。”
    甜水巷的乡亲们眼里，裴谦每日一放衙必拐弯路过甜水巷，肖想秦不语之心路人皆知，活脱脱狗官一枚，同那王霸蛮虽不穿一条裤子，却也是一路子的人。
    没想到干起活来，竟还能帮上夏大人，也算出人意表了。
    正当此时，一列禁军又从外面开道而入，由刑部侍郎裴谦在头前带领着，押解着二三十名寻常打扮的男子。
    “乡亲们勿慌，我等奉命搜检韩氏名下商队，抓到这些许人正要出逃，便一并押来问事。”
    裴谦一通解释，老百姓们大多好奇地看向那些人。
    “裴大人。”撵过他不少次，徐大娘高声问道，“听堂审说，那黑衣人里有许多没有子孙根的人哩，你是咋个找出来的唷。”
    几百道求知若渴的目光投向裴谦，后者仰天长叹道：“大娘，您都说他们没那东西了，那还不好找吗。”
    老百姓们立时“呜呼”了一片，饶是那些嫌犯自己，也都面赤不已。
    ……可不能叫不语听说了去，回头栽给兰少卿。
    裴谦打定了主意，带人迈入大理寺。
    正听到夏洛荻坐在堂上，声色整肃地串起所有案情。
    “十数年前碧华宫榕树藏尸、四年前五名匠人落水、今年七月扶鸾宮下地道发出鬼声，这连一串事件，前后有序，并非偶然。”
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