“那表兄便与阿柔一道吧。”顾芷柔也温柔地笑笑。
    她柔美的笑靥晃了贺承宣的眼，他等她走上来与他并肩，女子步子小，他很是贴心地走慢了些。
    他的小厮阿浩和小婉跟在他们身后，皆低着头不着痕迹地笑笑，由衷地觉得两个主子站在一起十分登对。
    到了益寿堂，老夫人漱完口在喝早茶，见两人进来，笑眯眯地招呼顾芷柔坐到她身侧来。顾芷柔忙同表兄一起向她请了个安，便乖乖坐到老人家身旁。
    “阿柔怎么起得这么早，你昨日刚到，路上辛苦，合该多休息一会儿。你看阿悦那个小懒猫，现在还在睡懒觉呢。”老人家拽着她的手轻抚，不肯撒开。
    “阿柔一夜没看见外祖母，心里想的很，自然一睁眼就来外祖母跟前烦外祖母了。”她的声音轻柔娇软但毫不做作，十分悦耳。
    她自幼在祖母身边长大，自然知道老人家喜欢听什么样的话，可这话从她嘴里冒出来，却一点儿不虚伪。她已许多年没回来，心里是真真想念自己的外祖母。
    贺老夫人听了笑得直咧嘴，“你这孩子，比阿悦还会逗我这个老人家开心。”
    祖孙三人移步饭厅坐好，贺承悦才姗姗来迟。
    “祖母安好，三哥哥和柔姐姐恕罪，阿悦起晚了。”小丫头一一问过好，俏皮地吐吐舌头，样子十分娇俏，说完便小跑着到自家表姐另一侧坐好。
    “阿柔既然回来了，就多待些时日。昨天刚到，没想起来给你父兄去封信，今日记得写一封，那曹氏是个狠毒的主，不知道你走了会怎么在你父亲跟前编排你。我叫人用信鸽送回盛京去，等到了京中，派商记的掌柜亲自去顾家一趟，将信送到你父亲跟前。”用完早膳，老夫人拉着顾芷柔的手轻声说。
    她这个外孙女，五岁失去娘亲后，便被养在顾老夫人身边。
    中间约莫有四年，顾老夫人身体还康健时，顾念着对孙女的怜惜和对她娘亲的愧疚，带她回过江州两次。待她长到十一岁，顾老夫人又去了，没人护佑，自然在顾家受了曹氏不少气。实在可怜，她自然要多疼惜一些。
    “阿柔不孝，这几年没能回外祖母跟前尽孝，如今又要外祖母替我操心。”顾芷柔心中满是愧疚。
    “当真觉得对不住外祖母，就嫁到江州来，时时在外祖母跟前，我这把老骨头见着像阿柔这样好看的女娃娃，自然就能长命百岁。”贺老夫人拍着顾芷柔的手调笑，悄悄瞥了自家孙子一眼。
    贺承宣望见祖母使的眼色，心里却拿不定主意。
    他那姑父是当朝太傅，虽故母是从贺家出去的，表妹也只是顾家庶女，贺家在江州城也是富贵之家。但自己身上没有一官半职的，如何配得上她。
    顾芷柔听外祖母这样说，红了脸，“阿柔自然是乐意待在外祖母的身边的，如今家里，只有兄长对阿柔好些……”
    贺老夫人听她这样说，笑着又朝贺承宣使了个眼色。
    祖孙四人说了会儿话，贺承宣便出了门，顾芷柔回了玉兰汀给父兄修书。
    贺承宣依照祖母的吩咐，在账上支了一万两白银，送到江州城驿馆去给那个救了自家表妹的谢公子。
    他在江州城也算是有头有脸的公子哥儿，不能让那人知道表妹的身份，他自是不能亲自送进去的。
    他派了个信的过的老伙计前去，为防旁生枝节，命那人带回收条一张，款项写的是救命钱，自己则候在驿馆外边。
    萧珩原盼着顾芷柔会来寻他，可却盼来个贺家的伙计。
    来的那人并未表明身份，只同掌柜说是来寻“盛京来的谢公子”的，这话是他同顾芷柔说的，他自是了然，命谢允遣了人将那人带进来。
    “是谁派你来的？”萧珩隔着个屏风同他说话，语气淡淡。
    “我家主子说不便告知公子身份。此番前来一是为给公子送救命之恩的谢礼，二是想让公子回一个收据，收据已写好，公子只消落个款，请公子过目。”那伙计说话很得体，有礼有节。
    萧珩示意谢允去将东西拿过来，是个荔枝木的匣子，做工精美。打开一看，里面装着一张面值一万两的银票和一张没有落款的收据。
    他有些失望，原来她真的不想再与他有任何牵扯，这么大的手笔，不过是为了买个安心；那日下船时问他住在何处，说要寻他，都只是想与他“银货两讫”。
    不收这银子怕她不安心，收了又怕她以为他是个市侩的人且再没有寻她的理由，他陷入两难。
    可猜到送银子那人会是她那在生意场上周旋多年的表兄，温润圆滑，即使他不收这银子，她表兄应当也不会让她知晓。
    他于是放下心来，“东西我不能收，回去告诉你家主子，之前相救不过是于心不忍，从前未曾求人回报，如今也是。至于前事，谢某日后也不会再提。”
    银子收了，她便不欠他了，若是下次见了……总该让她知道，她和他之间不是一万两银子就能撇得一干二净的。
    谢允将盒子还回去，贺家那伙计隔着屏风也觉与他说话那公子声音威严不容置疑，只能向萧珩告辞之后便出了驿馆。
    贺承宣候在驿馆外边，得知那公子未收下银票还说了这样一番话，很是不解，对这位谢公子的身份猜测起来。
    寻常人见了银票一万两定然眼馋，最多推拒一会儿也就收下了。可他这样子分明像是一万两在他眼中也不过是个小数目，若是真如此，那公子的身份恐怕不简单。
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