听了她的话曹氏只得意洋洋地笑笑，“我要你明日在太子选妃宴上替梓莹献舞。”
    她话音刚落，顾芷柔瞪大眼睛，“夫人可知，若是被人发现，就是犯了欺君之罪，哪怕是姐姐也难逃罪责，父兄也可能会被连累。”
    曹氏听了却满不在乎。
    “如何不被人发现，这是你该想的事情，而我和梓莹只在乎太子妃之位。”她气定神闲地喝了口茶，像是顾芷柔先前说的那些都与她无关一般。
    顾芷柔低下头沉默，却听见曹氏又说。
    “我今日叫你来，不是与你谈条件。至于小婉那丫头，等你明日从晚宴献完舞回来，自然能看到她毫发无伤地在芙蓉居中等着你。如若不然……”
    顾芷柔思忖片刻，还是应了下来，“这事我应下了，却还是想再问一句，二姐姐知道这事儿吗？”
    曹氏沉默了，自己的女儿自己是知道的。梓莹虽一心想要那太子妃之位，可却也十分要强，今日她花了好些力气劝她，她才松了口。
    见嫡母未再说话，顾芷柔心中有了答案，朝她行完礼想要离开，门口的婆子没得曹氏吩咐，仍在房门前边守着。
    过了半晌，曹氏才悠悠开口：“记得，那小丫头的命就握在你手里。你们退开，让三姑娘回去吧。”
    一路上，顾芷柔心事重重。
    回到芙蓉居，见只有她自己一个人回来，冬影欲言又止。没过多久，曹氏遣了院中的下人给她将献舞时穿的衣服送了过来。
    顾芷柔在院子里的小桌上坐着心事重重，天色已黑时，却等到了从宫中回来的顾梓诚。
    他朝服都未更换，风尘仆仆地推开芙蓉居的院门进来了。
    “阿柔，父亲叫你去他书房一趟。”见着自家兄长，顾芷柔终于勉强地朝他弯弯嘴角，起身跟他往顾文瑞的书房去。
    顾文瑞专心致志地在桌案上写着什么，连一双儿女到了跟前都未察觉。
    站了一小会儿，顾梓诚看了眼三妹妹，终于还是低声提醒：“父亲，阿柔到了。”
    顾文瑞这才抬起头来。
    “阿柔过来了，今日父亲要跟你谈谈明日之事。”自萧珩的事传出朝堂之后，顾文瑞改了主意，不想自己女儿嫁给这位二殿下。若是二女儿嫁给太子，二殿下不值得托付终身，他自然是希望再从二殿下一党中选个大臣之子出来……
    她迟迟未应声，同他说的第一句话却是：“父亲记得明日是什么日子吗？”
    顾文瑞望着她，神情疑惑。
    顾芷柔心中一凉，自己阿娘刚走的那几年，父亲还能记得起来，如今，却是忘得一干二净了。
    她只望着父亲，低下了头，“没什么，”停顿片刻又问他：“父亲有何事同阿柔说？明日怎么了？”
    顾文瑞将手中的紫毫搭在笔搁上，“明日是太子选妃宴，你就乖乖待在府里别去了……”
    顾芷柔有些意外，她从前隐约感觉到，父亲是希望自己嫁到皇室里的，这次轮到她疑惑地望着顾文瑞。
    她愣了好半天，回过神来终于记起与曹氏的约定，“明日……明日二姐姐让阿柔陪她进宫……”
    小女儿这话说得奇怪，他十分困惑，不知姐妹俩个关系什么时候这般好了。
    望见他的神情，顾芷柔站在桌前补充，“二姐姐说她有些紧张，想阿柔陪她去呢。”
    顾文瑞皱了皱眉，还是嘱咐出口：“去也不是不行，望见二殿下躲远一些……”
    听了他的话，顾芷柔心中一暖，终归是做父亲的，皇家再是尊贵，也不希望自己的女儿陷入泥沼之中。
    可他却不知，自己同那萧珩早有了牵扯……
    她还是乖巧地应了父亲一声：“阿柔知道了，没有其他事，阿柔便先退下了。”
    望见桌案那边的父亲点了点头，她朝着父兄福福身子，转身回了芙蓉居。
    次日午时过后，顾芷柔同顾梓莹一同进了宫中。
    去皇宫的路上，顾梓莹便小声地警告她不要妄图勾引太子，薛皇后定然是瞧不上她的出身的。顾芷柔压根儿没那心思，自然也就没跟她争辩什么。
    到了宫中，内侍将众贵女引到一处宫殿歇息。
    女子多的地方自然热闹一些，没一会儿贵女们就三两人地结起队来。顾芷柔本就不喜欢人多的地方，只静静地跟在自家姐姐身边，可到底是样貌太出众了些，还是引来了那些世家贵女的注意。
    “哟，这不是五月初五得了长公主青眼的那个顾家庶女顾三姑娘吗？”说话的那人生的不错，姿容在顾梓莹之上，是徐太尉嫡女徐艺雯。
    顾芷柔见她言语不善，并没有应声，只朝她微微颌首。
    那姑娘却不依不饶，“怎么的，顾三姑娘是占着自己有几分姿色，占着自个儿是太傅之女，连基本的礼数都不懂吗？”
    她说这话时，已往她们这边凑近了些。
    顾梓莹看她有意为难，皱着眉头，“我妹妹第一次进宫，无意冒犯徐姑娘。”
    徐艺雯占着自己是太尉嫡女，向来眼高于顶，在贵女中作派跋扈。难得能这么近接触传闻中这位顾三姑娘，她自然不会放过如此机会，只想嘲讽几句这个一月前在盛京城官眷家里传得沸沸扬扬的顾芷柔。
    她听了顾梓莹的话，却还不罢休，“怎么，顾二姑娘是怕当选上太子妃，宫中冷清，拉上你这个绝色的妹妹给殿下做妾的？”
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