原先义仓所存的粮食也有不少, 几十年前，据说江南发了水灾朝廷便是用义仓的粮食赈济灾荒，这些顾准都在他李况那儿看见过, 当时他们杏林村的义仓所藏之粮也有两千石，再往前, 粮食也就更多了。只是这十来年间，义仓的粮食越来越少了，少到之前开仓时里头只有两百多斤的存粮，且那两百多斤还被人用掉了一半。
    实在有些可怜。
    杏林村的人对于一仓粮食被私吞一事如此深恶痛绝，归根究底也不过就是粮食不够，所以将那点粮食当做是救命粮。但细究起来, 那两百斤粮食又怎么够呢？真要是到了灾荒年, 那些东西连三五人糊口都不行，更莫说救一个村子的人命了。
    本来顾准也以为只他们盐官县这般，如今听他们人这些辩论，似乎江南一带的义仓都已经没落了。江南如此，北方更不必说。原先顾准也思考过这件事，甚至有些不成形的念头，只苦于身边没有可说之人，所以那些想法从没有下文。
    义仓之法凋敝, 朝廷自然是最着急的，毕竟从前的义仓可是赈济灾荒的一项重要粮食来源，如今说不行就不行了，总归让人恼火。加之前头几次朝廷想要重振义仓都没能成功，所以才有了今日的论辩，以图找出什么缓解的法子。顾准见这些人辩得热火朝天，所分的派别无非两大类，一是说管理不善，地方村长里正监守自盗，导致义仓管理混乱；二是说此事得归咎于朝廷，因为之前朝廷官员私自挪用义仓粮食，至于百姓不愿意再存粮，若想整治义仓，必先整治官吏。
    两拨人吵得热火朝天，引经据典，却是谁也没能说服谁。
    苏墨言正是提出这第二个观点之人，他觉得义仓如今没落朝廷要占大半原因。只是因为官府势强，百姓势弱，所以才无法缓解这样的矛盾。
    争了半日无果，苏墨言却见顾准始终没有出声。对于顾准，苏墨言总是高看一眼的。
    他在京城受人追捧，原因也不过就是自幼苦于读书，积攒了些才名罢了。苏墨言是个能用心读书的人，也对用心读书的人多了几分好感。顾准能赢他，这绝非巧合。硬要说成是巧合的话，那也未免太低看了他自己。
    苏墨言怕对方不好意思上前来辩论，所以主动询问:“顾公子，不知您有何高见？”
    众人看向顾准，只觉得这个年轻人有些眼生，好像在府城中还从未见过。
    顾准被点名，这才起身走到前头。
    清河书院的陆山长重新将目光放到顾准身上。这少年郎一进大堂他便注意到了，他们书院的大堂虽说宽敞，只是今日来的人也多，人一多，便显嘈杂，且也并非人人都能引人注目。纵观堂下诸学子，出类拔萃的也不过只有两人。
    如今这两人还都站了出来。
    陆山长笑问:“这位顾公子可是此次府试的榜首？”
    “正是在下。”顾准道，顾准也并不惊讶这位山长记得他，清河书院也有不少人参加此次的府试，如今却被他拿了榜首，山长记住他的名字也是正常。
    “果然是英雄出少年。”陆山长抚了抚长须，对这两个少年英才备觉满意，若是这两人都是他们书院的就好了，只可惜，那位苏公子乃京城人士，怕是不会来他们学院就读了，这位顾公子或许可以一试。
    不过这都是后话，如今还是听一听这位顾公子有个想法才是正经的。作为府城最大的书院，此次的辩题其实是他们知府大人亲自定的，故而陆山长才如此在意此次的辩论，盼着他们能给知府大人分忧。陆山长抬了抬手:“顾公子请说。”
    来了，来了！就连系统也开始起待起来，毕竟它也没打听辩题是么，如今只能看顾准临场发挥了。
    好在顾准并不是毫无准备，他先谦虚了两句:“方才听过诸位的论断，心中感悟良多，我并不知朝政如何，也不知盐官县之外的义仓存有多少粮食，又衰落成何种模样，只能就盐官县实情就事论事而已。”
    “但说无妨。”陆山长道。
    顾准点了点头，继续:“我本是盐官县杏林村人，村中设有义仓，早年间也是存了不少粮食，只是近些年所存粮食越来越少，且村中又出现了一些监守自盗的情况，是以今年他们索性直接不存粮了。这中间固然有管理不善的的因素，不过学生私以为，义仓没，的根结还在于百姓手上根本没有什么存粮。”
    陆山长与苏墨言不约而同地蹙了蹙眉，这一点，他们自然也是知道的。
    “杏林村中村民，一半儿家中有地，另有一半须得租种地主的地，可无论哪一种赋税都格外得重。交了粮税之后，剩下的勉强只够家中温饱，或者连温饱都不够只能打短工借以贴补家用，哪里还有余粮充实义仓呢？若再有什么生老病死，那便得卖儿卖女才能活命了。”
    陆山长叹了一口气，其实他们又何尝没听说呢，只是朝廷也需要粮食，夏秋两税都得征收，所以此事无解啊。百姓若是不交粮食，朝廷官员的俸禄要从哪儿发呢？
    听到这里，陆山长其实已经不指望顾准能说出什么了，不过苏墨言还想继续听下去，或许是惺惺相惜吧，他总感觉顾准应该还有别的想法:“那顾兄可曾想过解决之道？”
    左右也就只这么多人，顾准也不藏头露尾了，直接道:“既是赋税之祸，那就得从粮税改起。”
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