越棠只轻笑了一声。
    少年仿佛没察觉到他刻意的打压，看他的眼神平静又怜悯。
    “彭大人，旁人都知道在我面前阳奉阴违，你是怕我记不住你吗？”
    越棠的声音很平和，仿佛只是在说“今天天气真好”，还带着几分漫不经心。
    彭峦眼神一暗，被激出火气，强强压着，怒道：“你这竖子！你且好好珍惜这段时日，不过是凭着陛下才在考功司作威作福这些天，等你落榜后，怕是再也进不来这官署！”
    越棠看了他一眼，笑了一下，“你要对会试做手脚？”
    彭峦露出幸灾乐祸的笑来，“可不是我，你觉得你这些天得罪了多少人？”
    越棠检查了一遍没有错漏之处，便转身准备走出去。
    “不必劳烦彭大人关心，得罪哪些人，亲近哪些人，有什么后果和利益，我比你清楚。”
    越棠淡淡道：“我参加会试，你可以等等看，看我会不会落榜，看我能拿哪一位。”
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    沈觅坐在这次的会试主考官杜禾柏家中正堂首座上，笑意盈盈，道：“这次会试，辛苦杜大人了。”
    杜禾柏皮笑面不笑地坐在沈觅下首。
    “不辛苦，陛下任命，老臣必当竭力。”
    沈觅捧着一杯茶，朝着云霏示意了一下。
    云霏带着一份策论，双手递交到他面前。
    猜到大概是沈觅带着越棠的策论来请教他，杜禾柏想到自己今日去的几场宴饮，心中有了数。
    越棠，不过是公主府的噱头，就算有几分本事，也不过如此。
    杜禾柏略带倨傲地翻开首页，一目十行看过去。
    沈觅看着他的神情。
    杜禾柏面色从淡然，到严肃，最后甚至到将宣纸都捏皱了许多。
    沈觅露出成竹在胸的笑容，问道：“如何？”
    越棠每隔三日便会写一篇策论出来，沈觅都翻看过。
    他行文虽不追求华丽，却也文采斐然，可一旦看进去他所写内容之后，文采都被抛到了耳后。
    灼见之前，纸上言辞都显得有些空泛累赘，让人恨不得当面辩论。
    同样的问题，越棠答出来的偏偏能直切要害，她拿来的这篇是论刑赏，将宽容与界限、法治的“仁可过、义不可过”讲得鞭辟入里。
    沈觅在她读书时读过相当多的著作，往上数有法家精髓，横向再看还有海外的论法的精神的诠释。
    越棠的策论在几千年众多璀璨的思想面前，并不能再让沈觅拍案叫绝，可是，越棠只是一个生活在旧王朝的十七岁少年。
    只有他能够最贴近她的思想，眼光立足在这里，却能够朦胧看到几千年之后。
    足够惊艳此时的人。
    杜禾柏嘴唇颤了颤，“越棠的？”
    沈觅抿了一口茶，笑眯眯道：“越棠的。”
    杜禾柏手指颤了颤，他看向外面，愣神了一会儿，他面上倨傲渐渐消散，神色甚至有几分黯淡。
    杜禾柏手指微颤，艰难道：“文采不错，可太过……”
    “想好了再说。”
    沈觅淡声打断。
    杜禾柏声音卡在喉间，那些负面的评价都被挡住。
    沈觅看着茶杯上的花纹，是梅花。
    “杜大人家中的陈设不错，茶杯上是梅花，屏风上是兰花，门外载着佛肚竹，衣裳绣的是菊花，四君子呀。”
    杜禾柏垂眸捏紧了手中几张薄纸。
    他视线一遍遍扫过纸上黑字，重重闭了一下眼。
    沈觅轻轻将茶杯放回茶托上，叹了一口气。
    “陛下虽然放任争斗，可是科举不会允着让人一手遮天的。有了什么不好的事，你知道公主府有多重视越棠，不会放任不管的。”
    杜禾柏仿佛瞬间苍老了许多岁。
    “殿下，你是天皇贵胄，才双十的年纪，还有许多事，你不懂。”
    官场的错综复杂，一个人牵着无数人，将所有人密密结成无数张网，一层层叠加，最后形成官场。
    任何一个决定，都是一片网说，谁要怎样做。
    都不会是一个人能作主的。
    沈觅笑了一下。
    “谁想阻拦越棠、阻拦公主府，本宫都知道。都直接找到杜大人府上了，这就是公主府的态度。父皇让你们几位大臣辅佐钰儿不假，可也没让你们为了打压而坏了规矩和律法。别忘了，乾坤未定，来日方长。”
    所以，他的决定同样会受她这张网的影响。
    这是威胁。
    一片沉默中，沈觅轻声道：“我还记得，第一次听父皇提起杜大人，父皇赞说，杜大人一生清正，不堕名士风骨。”
    “杜大人，有些事，一旦开了头，不是你想停就停得下来的。”
    有一就有二，这次是被迫针对越棠，今后呢？
    沈觅喝完一杯茶，便起身告辞。
    杜禾柏在她离开大厅的那一刻，低声道：“越棠会得到他应得的。”
    “他虽然聪明，可心思不在科举上，也没有研究过几位主阅卷官员的喜好，他的策论到了不喜他锋芒的阅卷人手中，不会有什么好评价。能得什么名次，便与我无关了。”
    沈觅笑了出来。
    她知道，至少在评卷上，越棠的会试不会再有什么人从中作梗了。
    沈觅转过身，双手在身前拢起，深深行了一个礼。
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