“老爷恕罪，我将茶杯打翻了，这就去换新的。”
    话音落下伴随着脚步声远去，白益丰回过神来拱手笑了下，“让老哥见笑了，见笑了。”
    “无妨无妨，”严老爷摆手，反而乐道：“不过贤弟府上风气倒是十分开放，严家的奴才可都不敢自称‘我’呢。”
    白益丰眉头微不可察地蹙了下。
    这么一说是有些奇怪，而且他怎么觉得方才那说话声有些耳熟呢，好像是……
    “白叔叔觉得我这个提议如何？”严童的话打断了他的思绪。
    如何？
    白益丰借着品茶仔细思量了一下，严家那封手书他看过，上面还盖了私章，严家不敢拿这个作假，如此说来，倒确实同他起初想的士族子弟也不差多少了。
    男人放下茶盏，心里也有了主意，笑笑道：“今日也有些迟了，不若三日后，三日后晚些时候，再正式宴请哥哥和贤侄，还有嫂嫂，来我白家做客，如何？”
    严童面上一喜，这便是要相看的意思了，严老爷也连连抚须，笑着应下，双方就这么说定了。
    白老爷亲自将严家的客人送出宅门，面上笑意仍未退减。
    身后，有窈窕的身影一闪而过，匆匆融入夜色。
    作者有话要说：
    祁长廷：你为什么这么厉害？
    白桥：这个不能说，不过你可以问我为什么帮你，这个可以说。
    祁长廷：为什么帮我？（承认吧，肯定是因为喜欢我）
    白桥：为了让你和女主早日结婚。
    祁长廷（微笑.jpg）：这个，才，不，能，说。
    注：又查了下资料，感觉还是用“柜坊”代替“钱庄”更合适。
    之前用“钱庄”是觉得大家好像更熟悉这个词，而且钱庄起初也确实只负责保管银两，明末才逐渐开始借贷银两的业务，符合本文设定，所以就直接用了钱庄。
    但今天又查了一下，果然还是唐宋时候的“柜坊”更合适，所以之后就都用柜坊了，造成的不便谢谢大家体谅！
    第21章 意外来信
    距上次祁景闵要求严密监控江都态势，已经又过去三四天了。
    密探今日一大早便候在祁景闵的书房外，据说有重大消息要禀报。
    “祁长廷秘密给东都上表了一封奏折？”祁景闵轻声重复密探的话，“内容呢？你们截下来了吗？”
    密探立即将抄本递给了他。
    祁长廷的奏折写得很厚，祁景闵拿起第一页瞥了眼，原本有些紧绷的面色便放松了下来。
    果然是为了水利一事。
    修坝油水丰厚，他早想到祁长廷会同他争这个机会。
    “用耗时长的清淤逼我放弃，还算动了些脑子，可惜，却是捡了芝麻丢了西瓜，”祁景闵轻笑，“丞相府的千金，岂是区区修坝的油水能比的？”
    更别说……
    他行至案后，铺开一份空白的奏折。
    更别说，丞相府千金的及笄礼，和修坝的油水，他都势在必得。
    嶙峋的瘦金在青年笔下行云流水：
    首先，清淤劳民伤财。百姓刚经历了九死一生的涝灾，需要休养生息，清淤不利。
    其次……
    写到一半，祁景闵突然想起祁长廷的奏折还有许多未看，于是吩咐密探读给他。
    “淮南六郡刚经历涝灾，田地被淹，流民四起，百姓无处可去、无事可做、无经济来源，清淤不但可以为他们提供缓冲，还可以变相管理流民，稳定治安。”
    密探字正腔圆。
    祁景闵：“……？”
    他抬眼瞥了那密探一眼，将写了一页的奏折扔开，重新铺上新的。
    没关系，这条被驳回了还有其他的。
    清淤最大的弊端还是庞大的费用，涝灾不过是偶然事件，根本不值得大动干戈到要清淤的程度。
    他落笔，密探同时继续念道：“除此以外，经儿臣统计，此次涝灾造成了淮南六郡经济损失，足够给芸河湖清淤两次，足见，若此事不做，日后重蹈覆辙则得不偿失。”
    落于纸上的笔杆一颤，留下丑陋的划痕。
    祁景闵平静地将脏了的纸页一点点团成纸团，铺开最后一封空白奏折。
    就算他祁长廷再能列出清淤的千般万般好，刚拨了大批赈灾款的国库都是硬伤，拿出修坝的钱已是极限，不可能再支撑清淤了。
    “父皇不必担心银两不足，儿臣会负责筹集清淤所需款项，给国库足够的时间缓冲压力。”
    “以上，望父皇考量。”
    密探翻完了最后一页信纸。
    沾饱了墨水的笔尖停住不动，墨滴落下，在雪白的折纸上晕开大片污渍。
    青年扔下笔，礼貌笑着，冲那密探探手，道：“来，给我看吧。”
    他一字一句地，将祁长廷承诺筹款的文字读完，笑意逐渐褪去。
    前两条暂且不论，第三条怎么可能？！
    祁长廷的粮食是跟粮商借的，还粮商的钱是从柜坊借的，如今刚用赈灾款连本带利地还上柜坊，怎么可能还有办法筹集像清淤这么大的工程款！
    他怎么敢，他凭什么！
    青年的目光仍固定在信纸上，一双泛起血丝的眸子却好似透过信纸，盯着那个远在江都的人，眼角神经质地抽动了两下。
    江都郡守，赈灾款，如今又是清淤……
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