“白姑娘,找到了,找到一只东羯全蝎的下落了!”
吱——
椅子划过地面的刺耳声响,伴着女孩的惊喜:“当真?!”
白桥已经很久没有露出过如此生动活泼的表情了,她转向白晓,原本想说些什么。
可嘴还没来得及张,眼眶和鼻子突然开始发酸。
女孩抬手抹了一把眼睛,转过身子仰起头,不敢再看。
白晓唇角也忍不住浮起一丝笑意,先递了纸巾给白桥,然后回头冲何成深深一礼。
他出于礼貌没有看何成的表情,自然错过了这位侍卫望向白桥时,眸中一闪而逝的失落。
何成打心眼里尊重白桥,拿到这消息原本是十分开心的。
可眼下看到白姑娘喜极而泣,他不由想起还远在西突厥腹地以身饲虎的自家殿下。
殿下当初为了救白姑娘,也中了那南疆的剧毒啊。
虽说比白晓的症状轻得多,还有四五个月的时间,可……
殿下执意要瞒着白姑娘,可若有一日,白姑娘知晓了。
会像心疼她兄长一般,心疼自家殿下吗。
何成不知道。
他抿了下唇,将手中的密信放在桌上,悄然离开。
白桥的眼泪一时半会儿止不住,又不想在兄长面前丢脸,便赶他去拆信,念给她听。
听罢了,女孩的眼泪也止住了,因为信中并非全是好消息。
——那蝎子虽然有了下落,想弄到手却还不易。
祁允政寻到的这只东羯全蝎是北突厥的一位毒师炮制了近五年,前些日子才制好的,据说品质上乘。
但当祁允政派人秘密去接触那人时,却得知对方昨日启程出使西突厥了,算上信件从北府军寄到白桥他们落脚的客栈的时间,这时候说不准已经快到了。
原来这位毒师还是北突厥可汗的亲信,因为西突厥这些日子对连横攻打大徽边疆的提议总是推脱,所以打算亲自去一探究竟,看看西突厥究竟什么意思。
祁允政觉得不太好打草惊蛇,便想等那人回来再做打算,反正已经有了下落,就算跑得了和尚也跑不了庙。
白桥虽然心急,但也知道南辕北辙的道理,点头表示理解。
被东羯全蝎的事一打岔,女孩的心思尽数飘到了这上头。
原本对于祁长廷始终不曾再报平安的疑虑也暂时被压了下去。
然而,很快她便知道,有些事情她忘了,迟早有一日会以更加惨烈的方式撞到她面前来。
又过了五日,白桥晨起,一时兴起去院子里散步,正碰到何成正在同客栈负责给他们院子送菜的老农说话。
这位老农也是祁长廷的暗卫之一,自从他们住到这院子,老农便一直负责秘密的对外联络。
白桥往那儿瞟了一眼,脑子里关于祁长廷的那些疑虑又涌了上来。
她有一瞬间竟然想凑过去偷听,毕竟她拉不下脸来特意去问祁长廷的情况。
但她又很快放弃了这想法。
倒不是因为良知有多高尚,只是因为他们交流都是靠一种特质的纸卷,她想偷听也做不到。
女孩颇为遗憾地踱步离开。
然而,正在这时,老农带着几分颤抖的声音突然隐隐约约地飘进了她的耳朵。
“出大事了,”老农已经尽量将声音放得平稳,却仍是在抖,“我不敢写在纸上,怕叫人截去。”
这句话落,院子里静了一瞬,似乎是那人深吸了一口气。
白桥也忍不住屏住了呼吸,步子不由自主的停住,悄悄竖起了耳朵。
下一瞬,一个极轻,却如同惊雷的消息,劈开了朗朗晴空。
“殿下暴露了。”
“被,被突厥人抓了!”
*
草原上,一阵稍大的风在洛桑湖面上拂起层层叠叠的涟漪。
“徵!”身后突然传来粗犷的喊声。
祁长廷遥遥回头,看到可汗的亲卫正在冲他招手。
少年高举手臂回应了一下,开始往王帐的方向走。
他看到亲卫身后似乎还有什么人正在王帐外,等着可汗接见。
祁长廷眯着眼睛望了下,心中不知为何突然有些不安。
待走得近了,他看到那一小队人都穿着纯黑色的斗篷,帽檐遮得低低的,背上搭着一条灰布坎子。
而正是这条灰布坎子,勾起了少年一些不太好的回忆。
将近八年前,让祁允政和白晓初遇的那场漠北细作之乱,他其实也被裹挟其中。
他月前同那可汗说的其实并非谎言,当时兄长和母妃接连过世,外祖一门也被欺凌得几乎在东都没了立锥之地,他心如死灰,机缘巧合之下来到漠北。
也正是那时,从突厥人手里救下了后来成为他暗卫之一的小五。
当时小五和他兄长正被蒙面突厥人逼问祁允政的下落。
祁长廷旁的没记住,却记得那人肩上同样披着一条灰布坎子。
不知那位兄长说了什么,突厥人突然狞笑掰开了青年的嘴,从坎子里取出什么东西便往里灌。
祁长廷不知道那具体是什么,但很快知道是一种毒。
青年痛苦地在地上打滚,额上爬满青筋,足足半盏茶的时间后,口中黑血伴随着内脏碎块涌出,彻底咽了气。
于是祁长廷知道,灰布坎子便是突厥毒师的象征。
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