“殿下，哪能呀？老奴都到不惑之年了，您还年轻，亦别如此悲观，只要周国公与周世子击退大夷，将来您可选的京中世家贵胄尚有许多。”陈嬷嬷道。
    沈阅不置可否，可她知晓，如今想娶她的人不少，但已经无人敢娶、无人能娶。
    隔日，沈阅带着碧桃、陈嬷嬷，准时出现在大佛寺的大雄宝殿，与一众僧人开始一日的早课。
    自从先帝去世，沈阅便经常来大佛寺为他诵经，对接下来一个半时辰的早课已然习惯。
    李氏今日也来参加早课，结束时过来请她一块品茶用早膳，但她拒绝了，因为要赶着习武。
    听闻她要习武，李氏亦为惊讶，但并未多说什么，便先行告退了。
    沈阅她们三人用过早膳，便到了厢房前的空地，跟了空大师习武。
    了空大师面对这么三个弱质女流有些头疼，可大长公主要学，他哪敢说不？不过，沈阅比他预料中要能吃苦，练了一早上札马等基本功，她并无半句怨言。
    “今早辛苦了空大师了。”等结束，沈阅道。
    “殿下言重了。”了空大师问：“午后申时开始？”
    沈阅：“申时太迟了，大师未时可行？”
    “……可。”
    午后，了空大师带着她们上山练气。
    等回到大佛寺已快到酉时，了空大师带着她们走另外一个侧门入寺，却在那边的凉亭，看见李氏与首辅夫人程氏，正相谈甚欢。
    两个高门主母不在京城见面，而是相约郊外寺院，明眼人一看便知，定是为了家里晚辈的亲事。毕竟作为京城最有权势的官家，如若结为姻亲，必受关注，所以在确切成事前，不宜声张。
    李氏与梁氏见到沈阅时脸上皆为一愣，可好歹是见过世面的贵家主母，很快便起身行礼，“臣妇参见阅公主。”
    “两位夫人不必多礼。”沈阅脸带微笑，落落从容。
    反观李氏与梁氏略显局促，掏空心思找话说，沈阅不急不缓地应着，待夜风拂起，她才说要回厢房更衣，留下大眼瞪小眼的两位夫人。
    回到厢房，沈阅沐浴更衣，喝茶用膳。
    碧桃看她神色淡然，不知是对刚才的事真不在乎抑或在强颜欢笑，直至戌时才道：“殿下，今日受累了，你早些就寝吧。”
    “海棠阁的账簿，今日应是送来了，取出来给本宫看看。”沈阅在书案前坐下。
    “殿下，您不累吗？”碧桃有些心疼，“您莫要熬坏身体了。”
    “不至于。”沈阅说：“待会应有访客，莫要她白跑一趟。”
    果不其然，一刻钟后，李氏提着她亲手做的桂花糕与红枣糕上门了。
    “昨日殿下说想尝臣妇做的糕点，臣妇今日便做了一些，想着午后给您送一些过来，不料听闻您刚上山，便想着追上去让您带上，饿了可充饥，可还是迟了一步。不过却碰到了梁夫人，便与她拉拉家常。”
    李氏这话，明显是在解释，抑或是在掩饰。沈阅听后不置一词，只把目光放在眼前一红一黄的糕点上。
    “李夫人真是巧手，这桂花糕与红枣糕色香味俱全。本宫才用过晚膳，却要被它们勾得垂涎三尺。”沈阅这话并非客套，她是真想吃了，让碧桃拿来碗筷，尝了一块桂花糕又尝一块红枣糕。
    李氏不知沈阅此等反应是何意思，只是等她再一次让碧桃夹红枣糕时，她不由地问：“殿下，是否臣妇今日做的桂花糕味道欠佳了？”
    “没有。”沈阅说：“不硬不软，甜度刚好，李夫人放心，手艺不减。”
    “果真如此？”李氏更为不解，“臣妇记得殿下小时候与旸儿都喜欢桂花糕，每次都抢着吃……”
    她后知后觉自己“哪壶不开提哪壶”，脸上略显局促，正想如何圆回去，沈阅倒是开口道：“本宫小时候的确喜欢桂花糕，不过如今更喜欢红枣糕。其实这口味跟人一样，不会一成不变，过去喜欢，今日可能就不喜欢了。”
    “殿下言之有理。”沈阅这话当中隐喻的意思，李氏听出来，不过亦不挑明，只道：“臣妇明日要回府，既然殿下喜欢红枣糕，改日做了再差人给您送来。”
    “那本宫就先多谢李夫人了。”沈阅丝毫不客气就应下了。
    待李夫人离开，沈阅喊碧桃与陈嬷嬷一并吃糕点，碧桃看着这些糕点，岔岔不平道：“这李夫人是在给一棍棒，再赏一颗枣吗？”
    “真是吃的都堵不上你的嘴。”沈阅直接往碧桃嘴里塞了一块桂花糕，道：“不孝有三无后为大，周旸都二十又四了，李夫人当娘的，着急给他相一媳妇无可厚非，你别因此迁怒于她。再说了，周旸不是任人拿捏的主，李夫人能与程夫人见面，指不定是经得他同意。”
    “殿下的意思是，周世子喜欢程小姐？”碧桃一脸震惊。
    沈阅：“有何奇怪？程小姐生得清秀又端庄。”
    碧桃：“周世子喜欢清秀端庄的女子？殿下如何得知？”
    “猜的。”沈阅有理有据道：“本宫如此姝色无双，他不喜，反推，应喜欢清秀的女子。”
    “……”
    日复一日的早课与习武，日子枯燥却充实，一转眼便是莺歌鸟鸣的阳春三月。
    历经三月，沈阅三人功夫见长，即便对付不了高手，但了空大师教了她们不少防身术，碰到一般的危险，应可自卫。
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