一行五人入宫，敬帝身旁的近侍官来迎。
    三月未见，近侍官都激动得热泪盈眶，“侯爷可算回京了，这些日子，陛下和娘娘在宫中没少忧心，眼下，总算把侯爷盼回来了。”
    “让陛下和娘娘挂念了。”阮婉心生愧意。陈皇后素有咳疾，夏日一过，秋日夜里就难入睡。再操心她的事，只怕更为闹心。
    “娘娘近来凤体安好？”阮婉不觉问起。
    宋颐之扁嘴，母后夜里咳得厉害，整宿整宿睡不着，吃了多少药都不见好。阮婉脚下略有踟蹰，不觉眼眶莹润。
    “母后想见妹妹了，父皇月前就遣人去长风接妹妹回来。”宋颐之说者无心，阮婉却是心中一滞。
    晋华在西秦时便告诉过她，宋嫣儿和李朝晖定了今年年关回南顺省亲，也就是这两月的事情，敬帝哪里会不知晓？
    既然知晓，还遣人提前去接宋嫣儿和李朝晖，只怕是……阮婉心中倏然隐痛，转眸看了看宋颐之。他在一旁自顾嘟嘴，不开心，却浑然不觉旁事。
    一侧的邵文槿三人也同阮婉一般，纹丝不动僵在原处。
    敬帝是有意隐瞒陈皇后，才会让人守口如瓶，他们之前都未听到过一丝风声。
    但此话经由睿王之口说出，便是十有八/九。都晓嘉和公主今年见底要回京省亲，陛下却提前命人去接，旁人哪里会猜不透？
    是以，相继转眸看向近侍官，近侍官果然低头避过，话锋一转，该是有难言之隐，“晌午过后，陛下离了御书房，在鸾凤殿中陪娘娘下棋，各位勿让陛下和娘娘久等。”
    除却宋颐之，各个心中都已明了，遂也不再多问。
    陈皇后为人亲和，他们几个又都是平素同她亲近的后辈，是有在她跟前走动，陈皇后待几人都是亲厚，几人没有少受陈皇后照拂。
    邵文槿和阮婉自然不必说，就算是陆子涵和邵文松，也都是陈皇后看着长大的。
    这一路从宫门行至鸾凤殿，都缄口不言。唯有宋颐之不明所以开口言及其他，阮婉和邵文槿才强忍哽咽应声，心中便似拢了一层膈应的薄雾，挥散不去，又压抑得心中难受。
    邵文松向来对陆子涵无甚好感，临近鸾凤殿，陆子涵却突然驻足，鼻尖略红，喉间稍有哽咽，“家中还有要事，改日再来向陛下和娘娘请罪，我先回府了。……”
    言罢，也不待他几人开口，简单向近侍官行礼，转身就走。
    刚一转身，眼泪就掉落下来。
    幼时他同陈皇后就特别投缘，陈皇后爱吃酸食，他也爱吃，陈皇后就时常遣人将果脯糕点送于他吃。
    他是家中老二，家中还有一个哥哥。父亲好颜面，处处喜欢同朝中同僚比，哥哥精于诗书，自然备受父亲称赞，他便不如哥哥受父亲喜爱。每次入宫，父亲都在人前夸赞兄长，对他却是一笔带过。
    他生得同父亲娘亲都不太挂像，也算不得好看，也不如哥哥受父亲器重。那时高家有高入平和邵家有邵文槿，父亲便处处要哥哥同他二人比，久而久之，心思便大多花哥哥身上，对他多有忽略。
    他那时年幼，赌气同陈皇后说起，陈皇后便将他揽在怀中，谁说子涵长得不好看，本宫倒是觉得子涵好看。
    孩子都爱称赞，陆子涵一直感激陈皇后。那时他还小，不懂的事多，陈皇后的循循善诱便都记在心间。
    天下间没有父母不喜欢自己孩子，只是你哥哥身上的担子比你重些罢了。
    陆子涵欢喜点头。
    陈皇后喜欢他，就时有在敬帝面前提起，敬帝便不时问起父亲，近来不曾见过子涵，他在家中可好？敬帝和陈皇后喜欢他，陆相对他就器重起来。
    他入宫拜见虽然远不及邵文槿和阮少卿频繁，但他每次都毕恭毕敬，并非只为天家威严，而是陈皇后对他而言，是意义不同的长辈。
    出得宫中，陆子涵便忍不住哭出声来。
    此番都是后话。
    ……
    入得鸾凤殿，阮婉才见得陈皇后脸色稍显苍白。
    稍显苍白，还是施了粉黛的缘故，惯有的笑意浮在脸上，却俨然撑不起过往的仪态。阮婉心头哽咽，低眉间，却倏然换了一幅欢颜，就同宋颐之一道跑上前去，“陛下，娘娘！”分毫听不出旁的语气。
    邵文槿同邵文松二人就在殿中行礼。
    见得她与邵文槿安然回南顺，敬帝龙颜大悦，陈皇后也不住道好，又让她上前来，仔细看了看，轻声叹道，“可是没少吃苦头？”
    阮婉拼命摇头，“没吃苦，一路都是文槿照顾我……”
    先前顾及不暇，敬帝才唤了邵文槿上前。
    颧骨上的刀疤赫然映入眼帘，敬帝眼中微滞，邵文槿却丝毫不言其他，只道西秦南下苍月，途中辗转，书信不便，让陛下和娘娘担忧了。
    “好孩子，你待少卿好，陛下同本宫都看得到。”陈皇后鲜有如此开口，邵文槿略微错愕，目光对上敬帝，敬帝却是微微敛目。
    再闲话了些时候，敬帝让邵文松同宋颐之和阮婉在鸾凤殿陪陈皇后一道说话，又吩咐邵文槿同他去御书房。
    行至御书房的时候，江离已在御书房候着。
    江离！虽然听闻他已安然回到南顺国中，但亲眼见到又是另外一回事，邵文槿上前相拥，患难之交，不必旁人。
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