堂中一片静默。
    杜鹃早已经挣扎累了，此时满脸是泪，满心悔恨交加。
    孟家养孩子确实尽了心，她自认为孩子打算，却没想过会因此教坏了孩子。也可能，她觉得孟成礼不会对自己这个亲娘下毒手。
    孟成礼跪在堂中，感受着众人的目光，心中一动，掉头冲着柳纭娘磕头。
    他像是感觉不到痛一般，头磕得“砰砰”响，哽咽着道：“娘，儿子错了……”
    第201章 “孝顺”儿媳的婆婆 （完）三合一
    孟成礼磕得很用力,几下后，额头就已红肿起来。边上的余梅花先是冷眼旁观，想到什么,也紧跟着求饶。
    柳纭娘居高临下看着，眼中毫无怜惜之意。
    “这是知道错了？”
    “养了一场,肯定是有感情的,哪里就舍得送他去死？”
    “这时候知错,未免太晚。”
    “无论何时懂事,都不晚！”
    ……
    听着众人议论,柳纭娘终于出声：“你们俩这般磕头求饶,兴许感动了你们自己。依我看,你们并不是真知错,只是单纯的希望我原谅你们,也是想让大人看在你们知错的份上从轻发落。”
    她转身,冲着上首的大人跪了下去：“大人,这两人不孝不悌,若知道悔改。被我赶出去之后就该审视自身,然后求得我的原谅。然而,他们却又对杜鹃下毒，丝毫不觉自己有错。求大人从重发落。”
    这和孟成礼夫妻俩的初衷不符。
    二人磕头的动作一顿,却又很快恢复，比刚才更加用力。
    关于廖小草中毒的事牵扯了许多人，这里面还有柳纭娘提及的孟家老两口被人算计才抱养孩子的内情。一时半会儿问不清楚,也有好多人证不在。
    比如杜苗苗。
    大人没有多纠结,直接押后再审。
    离开公堂时，孟成礼夫妻俩和杜鹃被送入大牢，玉心奄奄一息,也被拖入了大牢之中。
    姚家夫妻俩率先离开，从头到尾没有看柳纭娘一眼。
    柳纭娘出了公堂不久，就被人拦住。
    站在面前的正是一身月白的李云生，他几乎是咬牙切齿：“下毒的事我已经加倍补偿，你也答应过我到公堂上告我。说话不算话……”
    柳纭娘振振有词：“我确实没有告你啊，我告的是杜家姐妹让我公公婆婆收留孩子的事！”
    李云生：“……”
    他沉声道：“我不许你把这事翻出来。”
    “我容不得孟家几代人被人算计。”柳纭娘拒绝道：“反正我已经接受了你的赔偿，回头大人就算知道了真相，也不会让你入罪。”
    李云生噎住。还想要再说，那女人已经上了马车离开。
    柳纭娘还是住在衙门对面的酒楼里，等着大人去镇上接人的这段日子，她也没有闲着。跑去城外了寻了十多个小乞丐做养子女。为此，还令开了两间房，男女各一间。
    这些孩子在城外颠沛流离许久，被柳纭娘接过来之后，换上干净的衣衫，身上的冻疮和陈年旧疾也请了大夫诊治。
    众人面上感恩戴德，心底满心戒备，大的护着小的，不太愿意交心的样子。
    为首的孩子孟成元，今年已经十一岁，见过“世面”最多，一直都挺乖巧。
    “娘，您住在镇上，家里还有什么人？”问出这话后，他有些忐忑：“我怕见了人失礼……”
    “没有人。”柳纭娘看穿了他的想法，说到底，这些孩子在外讨生活，根本就不相信有无缘无故的好，怕她收留他们是别有用心。
    孟成元愣了一下，随即面色如常：“好。我会带好弟弟妹妹们，您放心。”
    听这话，柳纭娘就知道，他不信自己所言。
    也是，当下的人到了廖小草这个年纪，还是孑然一身，大概只有她一人是如此。
    孟成元大概以为养母不愿意说实话，很快就会想法子将他们打发走。
    又等了两日，重新开审，柳纭娘一大早就到了。这一回，她带上了几个大点的孩子，让他们站在外面旁观。
    孟成元看到衙门，心里就先虚了三分。谁都知道内城繁华，客栈酒楼众多，善心的夫人也多，他们悄悄进来，可没少被衙差驱逐。
    今日的公堂上要热闹得多，杜苗苗夫妻和余家人，还有杜家人都被请了过来。姚老爷上一次是旁观，今日也被请到了堂下。
    看来，大人这事一定要把当年的事查个水落石出了。
    值得一提的是，玉心不在。大人升堂过后，一脸严肃道：“玉心得了风寒，又自觉对不起主子。已经自尽！”
    柳纭娘心里微沉。
    大人说这话时，有意无意地看了一眼姚家夫妻。
    “姚青，将当年你到镇上发生的事，原原本本说一遍。”
    姚老爷语气不疾不徐，缓缓将当年的事娓娓道来。
    “其实，我都快忘了那件事。”他叹息一声：“那段日子和家里吵架，心情不好，想出门转悠，又怕被家中寻到。刚好认识了一个从镇上来的人，便去了那里。刚安顿下来，就认识了杜鹃。”
    他面色复杂地看了一眼角落中已经不成人形的杜鹃：“我和她谈了一段情，后来爹娘找到了我，逼迫我回家。以她的身份，家中肯定不愿接纳。再有，杜鹃生在乡下，长在乡下，若是到府中做一个丫鬟，怕也不能习惯姚府的规矩。左思右想，还是觉得放她自由最好。”
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