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    掌柜吓了一跳,不满道:“大人,小人在这行干了几十年,可从没走过眼啊!”
    “肃静!各位肃静!”一旁负责查当铺的刑部官员终于忍不住道,“我这里还带了典当的契书,签字画押一应俱全,还有那麒麟玉雕,也一并带来了,是真是假,各位一看便知。”
    黄尚书催促:“那还不快打开!”
    刑部官员连忙从怀里取出那份契书文书,可刚打开看了一眼,脸色顿变。身边的掌柜见他如此模样,不由纳闷地靠近一看,也顿时失色道:“这、这怎么……”
    梁青露快步上前,定睛一看,不由嗤地笑出了声,整个人明显明快了许多:“这上面怎么是空的?啊?签字呢?画押呢?”
    “怎么回事?”黄尚书终于按捺不住,亲自走下座位,夺过契书一看,不禁瞪圆了眼睛,“怎么是张白纸?”
    那官员急得额头直冒冷汗,反复在怀中和袖中搜索,喃喃道:“不可能,我和掌柜都看着的,我带的明明就是那份麒麟玉雕的典当契书啊!怎么可能是张白纸!”
    黄尚书把白纸一摔,又去打开那份本应装着麒麟玉雕的刺绣锦盒,可除了一盒子的松绿底缎,便只有一枚小小的白玉扳指静静躺在其间。
    黄尚书不由大惊,倒退几步:“这、这又是何物?”
    那掌柜扑过来一看,失声道:“怎么会是这个?这、这就是个价值几十两的扳指,绝不可能装在这个盒子里的!”
    还坐在原位的戚卓容早已挑了眉毛,悠然笑道:“无妨嘛,近来事务繁重,忙中出错也是情有可原,要不你们再回去找找?反正天色还早。”
    黄尚书深吸一口气,已经冷静下来,随即温和地点了点头:“是不是回来得太急,拿错了东西?”
    那小官喃喃道:“不应该啊……”但在黄尚书愈来愈深的眼色中,还是硬着头皮道,“那、那掌柜随我一起再回去找找?”
    掌柜把那白玉扳指一收,忙不迭道:“好,好。”
    “哎?别带走啊。”戚卓容本是闲散地靠坐,闻言立刻直起了腰,“你这拿错东西也是查案的一环,怎么能随便带走,你就放这儿,这可是刑部,还能丢了不成?”
    那掌柜无助地看了看黄尚书和小官,见两个人都不说话,只好讪讪放下:“那,那就先放在这儿,等小人待会回来再取。”
    “再带些人手罢,快去快回。”黄尚书对小官道。
    “是,大人。”
    一旁的书办奋笔疾书得手都要断了,这会儿终于得了空闲,猛喘一口气,靠在了椅子上。
    戚卓容瞥了一眼,道:“黄大人,看来你这刑部人手委实不太够啊。”
    黄尚书干笑一声:“任命官员一事,岂是我能随意作主,还是得看陛下与吏部安排,我倒是也想多些能干的人才。”
    戚卓容与黄尚书闲聊了一会儿,眼看日头愈来愈盛,不由笑道:“这都晌午了,他们还没找到吗?咱家本以为只是来听个审,开个眼,可现下怎么好像还得在黄大人这儿叨扰一顿午膳。”
    黄尚书道:“刑部粗茶淡饭,怕是不合戚公公的胃口。戚公公也在这儿累了许久,不如先回去歇息?对了,跟着公公的那位小司马呢?不就是去换个衣裳,怎么还不回来?”
    戚卓容一拍大腿:“哎呀,还是黄大人记性好,咱家都给忘了!”说着她就起身,摇着扇子往外走道,“真是不懂规矩,咱家去找找他。”
    黄尚书大松一口气,心想总算是送走了这座阴魂不散的大佛,不想没一会儿她又折了回来,喜笑颜开道:“原来那小司马就在门外马车上候着呢!他换了衣裳回来,怕打扰黄大人审案,就一直在外面待着。”
    换了身干净衣裳的司徒马跟在戚卓容后头,两手提着食盒,咧着嘴道:“各位大人,这都晌午了,还在办案实在辛苦,奴婢自作主张去旁边酒楼采买了些饭菜,各位大人慢用啊!”说着也不顾刑部诸人拒绝,就已经手脚麻利地一人面前端了一份。
    戚卓容回到座位上,笑道:“是咱家误会他了,这小司马其实是个懂事儿的!”
    司徒马提着食盒来到她面前,一边端菜,一边冲她眨了眨眼。
    戚卓容含笑拿起筷子,尝了一口,道:“诸位大人别客气,账都记在咱家头上。听说这椒盐茴香老坛肉是他们的招牌,各位趁热吃,别浪费了!这可没有下毒!”
    刑部各人看了看吃得从容自如、旁若无人的戚卓容,又看了看僵着一张脸、盯着食盒出神的黄尚书,最后面面相觑,对着面前的菜色不知所措。
    半晌,黄尚书一声长叹,赴死般道:“戚公公有心,那黄某,便恭敬不如从命了。”
    真是没见过比戚卓容还不要脸的人!强行旁听审案也就算了,这一赖下还不肯走了,连吃饭都要在这儿吃,真是岂有此理!他总不能公然把饭倒掉,把这阉人扫地出门罢!不然他一定又要拿着那块陛下亲赐的令牌吵吵闹闹,实在麻烦!他看这戚卓容就是存心要把他折磨短寿!
    黄尚书提箸食不知味,都没能留神堂下冯都尉求救的眼神。
    梁青露也没有分饭的份,但她看起来愉快得很,偏过头似笑非笑道:“怎么,冯都尉也饿了?刑部大牢里很难捱罢?”
    黄尚书这才意识到下面还有两个人,烦躁挥手:“先带下去,午后再审!”
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