“现在朝堂内的众位大臣都偏向白家，对吗？”陆明悦担忧地问。
    柳云舒点点头道：“就连向来中立的父亲亦是有点动摇，他担心太傅太执迷于输赢，反而一叶障目。”
    陆明悦叹了口气，自古名将难善终，当朝的官员和民间的百姓看不到刀剑无眼的战场上有多么惨烈，不知功败垂成可能就在一夕之间，他们眼中只有输赢。
    赢了，自当是众星捧月，名垂千古。世人赞一句将军足智多谋，骁勇善战。
    输了，则会是马革裹尸，遗臭万年。世人骂一声将军急功近利，败军之将。
    二人谈完后，若无其事地回到席面上，全蟹宴也已经做好，柳云舒带来的大厨名不虚传，让河中的螃蟹死得其所，蒸炸酿炒，酸甜辣麻各有风味，可惜陆明悦藏着心事，食不知味。
    席间，柳云舒抛出话题，“明悦，你最近怎么不给我们送皎月膏和水粉了？”
    有人沉默不语，亦有人跟着追问：“听说皎月堂所售的水粉都涨了三倍的价，以往买都觉得吃力呢，现在更是不敢想了，陆姑娘，你家的水粉是要卖给皇亲国戚吗？”
    陆明悦打起精神应对，“南疆正在打仗，很多原料运不来，所以只能被迫涨价，等到南疆的战事结束，价格自然也会回落。”
    说完她又看向柳云舒说：“今日出门前你不刚从我屋里搜刮出一批，都够给你开分铺的了。”
    柳云舒掩嘴笑回：“没办法，不止我一个人用啊，表姐还差三个月就要临盆了，每次怀孕到后期她都会浑身发痒起皮屑，只有用你家的皎月膏才睡得着。”
    “啊！你家姐姐怀孕了也敢用皎月膏，就不怕....”有位女眷惊讶地喊到，突然想到陆明悦亦在场，忙把后半句话咽回肚中。
    “是啊，以前表姐在孕中时，脸色都会起斑点，但这次用了皎月膏后非但没有起斑，以前的斑点都下去不少！你看，我也在用着，今日都未施妆粉，只擦了点胭脂。”柳云舒骄傲地把脸伸过去展示。
    几位小姐羡慕地看过去，她们自幼就和柳云舒在一起玩耍，知道她原本的皮肤有些发黄，但今日看上去却是嫩白细腻，再看向一旁默不作声的陆明悦，她的皮肤仿若羊脂玉一般通透，不由地心痒痒。
    皎月膏她们在以前都用过，效果的确很好，只是传言一出，吓得她们全部都扔了，没想到柳云舒胆子这般大，还敢继续用。
    陆明悦看到众位小姐们面面相觑，沉默不语，亦不在意，她感激地对柳云舒一笑道：“下次我去看看你表姐，给她调制一款滋润的皂角，可能就不会容易起皮发痒了。”
    待宴席结束后，陆明悦回到宅内，她坐在书桌前思考良久，最终让南枝去太傅府把张忠唤来。
    “陆姑娘唤奴才前来，可有要事交待？”张忠恭谨地对陆明悦行礼，在心里已经把陆明悦当作魏府的半个主人。
    “太傅受伤一事，张管家为何从未与我提起。”陆明悦在宣纸上描绘图案，神情专注，看不出什么情绪。
    “这个...是太傅不让奴才说，怕姑娘您忧心，几日前奴才得到信说太傅的身子已经无碍了。”张忠抬头打量陆姑娘的神色，觉得太傅大人可能自作多情了，陆姑娘看上去对他的伤情一点都不上心。
    “嗯，知道了。”陆明悦把手中画好的图递给张忠嘱咐：“劳烦张管家在市集上帮我寻找图上的蚌壳。此蚌在南洋叫怨女泪，有名的镜面珠就是此蚌所产，切记一定要三十年以上的蚌壳，有多少要多少！”
    张忠挠挠头，最近陆姑娘让他做的奇怪事太多了，南洋镜面珠在北朝不少，但蚌壳...就非常难寻了，毕竟谁家中会收藏三十年以上的蚌壳，看陆姑娘的意思，还不止需要一个。
    看着张忠一脸为难的模样，陆明悦严肃道：“张管家，明悦绝无拿你寻开心的意思，只是此时事关重大，与太傅在南疆的安危有关，望张管家务必要尽力而为。”
    “奴才必当尽力而为。”张忠领了任务后便立刻告辞。
    陆明悦从檀木盒中取出一叠画，这是太傅在去南疆前为她设计描画的衣裙，一共有八款，最适宜在秋冬穿着。
    陆明悦还清楚地记得太傅当时手持笔墨，嘴角含笑道：“悦儿若是当了皇上，怕是众臣都要被迫生出其他技能才能在朝中安身立命，兵部尚书退朝后还要提着铁剪去御花园修葺园林。”
    她摇了摇头，把太傅的模样从自己脑中甩出。
    “南枝，你把这套画册送到呈祥布庄，让师傅们把画中的衣裙裁制出来，告诉她们，不用顾忌库内剩余布匹的数量，务必要精准还原出画中的衣裙。”
    待南枝也退下后，陆明悦开始提笔写给太傅的回信。
    张忠办事果然利索，不出五日便送来了两个蚌壳，算他运气好，前四人他带人跑遍了京城所有的店铺和市集，都没有找到三十年以上的蚌壳。
    后来在第五日，他和一个珠宝铺的掌柜在闲聊中得知，京城有一闲人酷爱收集贝壳，只是此人是京中人氏，从未去过南洋。
    抱着试一试的心态，张忠拜访了那个人的住宅，没想到真的发现了两个三十年以上的蚌壳，当下用府里价值千金的百年红螺换下了两个蚌壳。
    陆明悦听完张忠的话，面色凝重地盯向手中的蚌壳。
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