玄德帝深深地看了一眼苏晋,挥手:“下去吧。”
……
第64章 风波
宋皇后是继后, 自知比不上玄德帝的原配皇后,力求样样做到最好,不论统摄六宫事,还是太后跟前尽孝。先后是太后的本家族人, 深得太后喜欢, 反之, 就相当厌恶宋皇后。宋皇后知道玄德帝重孝道, 能做到十年如一日拿热脸去贴太后的冷屁/股,太后对她的冷遇慢慢消散。
近来太后病倒, 宋皇后不仅端茶倒水嘘寒问暖,屈尊降贵,主动侍奉, 甚至自己吃斋念佛,抄写佛偈,日日为太后的身体祈福。
太后深受感动,连最后一丝芥蒂都没了。
功夫不负苦心人,宋皇后算是融了太后这块坚冰,将太后笼络住了。
哪知道宋皇后在这吃人的后宫都没一刻懈怠时,自己的儿子竟然暴了天大的雷。
宋皇后只觉眼前一黑, 前路茫茫:“你、你、你要那么多银子做什么?难道上回外室女的事还没让你吃够亏?你已遭陛下申斥过,圣心不稳,前有虎视眈眈的平西王, 后有即将长成的九皇子, 儿啊, 你的储君之位虎狼环伺,潮库河河道的工程是挽回你储君声誉的大事,也是为了让你赢得民心, 你怎可、怎可……”
宋皇后浑身颤抖,似说不出话,好半天才憋出一句:“糊涂,糊涂啊!”
周淮乾经朝会一幕,早已吓得六神无主,双腿直哆嗦。父皇的失望,群臣百官的指责,还有谏议院那帮老臣子,就差直接跳出来指着他鼻子骂,是他这个太子贪了民工的血汗钱。
还有任用酷吏一事,是他想用武力镇压吗?是那帮子低贱的民工威胁说拿不到工钱就撂挑子不干,他已承诺,再过一段时期,就会将工钱如数发给他们。
贱民们就不能多等上一段时间么,非要逼他。
周淮乾恨从心起。
宋国舅也在问他,贪的银子去了哪儿?
周淮乾被逼的头疼愈裂,咬牙切齿道:“放高利贷去了。”
宋皇后和宋国舅俱是一愣。
放高利贷?
宋皇后率先反应过来,差点气疯了:“愚蠢!”
岂止是糊涂,简直是蠢笨如牛。高利贷的那点利润能同潮库河河道带来的长远利益和威望相提并论?
宋国舅破天荒地没再说话。
周淮乾却转向宋国舅:“舅舅,只有你能帮我,几十万两银子不是小数目,我拿不出来。”
宋国舅气笑了:“将宋家阖族抄家,都抄不出这么多银子。”
周淮乾道:“不还有柳子期吗?让他出这笔钱,好歹也是一方首富,能拿不出来?”周淮乾原本就打算让柳子期吐这笔钱,结果周淮乾压根使不动柳子期,派去的人无功而返,那厮只认宋国舅。
宋国舅目光如炬:“太子何不将放高利贷的银钱回笼?虽不至于全部收回,但至少能收回一半。”
除了前期已开销出去的各项费用,周淮乾应是昧了将近三十万两银子。
周淮乾索性耍起无赖:“一荣俱荣,一损俱损,若我倒了,宋家也就到头了。”
“兄长,这次你可得一定要帮我们母子,若是太子被问罪,不说我的皇后之位,就说母族的尊荣真如太子所言……到头了。”
宋皇后气到不行,可也知道如今解决问题方是正理。
“银子不够的话,本宫这里有几万两,可一并拿出来。”
宋国舅看了看宋皇后,又看了看周淮乾,心中陡然升起一股说不出的无力感,整个人仿若瞬间老了十岁,蹒跚着脚步往殿外走去。
“好,老臣想办法。”
年少,他也曾有过清明壮志,想着出阁入仕,官拜三卿,做出一番青史留名的功绩,但最终却只是深陷泥潭,满身污秽,积极钻营,为了权力和家族荣耀,与初心背道而驰。
宋国舅低头看着自己的手,只有自己知道,这双手为权力沾染了多少黑暗和血污。
因为,他要东宫太子继位,要宋家尊荣一直延续,而他更想当那辅政大臣。
灯火通明的书房,宋国舅也不知坐了多久,待至天明,终于等来了暗桩的消息。
“国舅爷,按你的吩咐查遍民间所有借贷组织,太子并没放过高利贷。”
宋国舅皱眉:“太子身边的人呢?”
“没有放贷。但太子身边的心腹曾出过一趟盛京,至于去了什么地方,做了什么事,属下暂时未查出。”
宋国舅:“嗯。”
良久过后,宋国舅缓缓打开书房的门,对着趴在柱边打瞌睡的小厮道:“请小姐过来。”
须臾,宋清络踏入书房:“女儿见过父亲。”
宋国舅见女儿出落的亭亭玉立,清丽婉约,愁了一夜的脸总算露出一丝欣慰的笑容。他慈爱地招手:“清络,过来陪父亲下一盘棋。”
一局结束,宋国舅忽然说道:“女儿大了,有了自己的小心思。为父知道你心底的人是谁,可那人已娶亲,不论他身体健全与否,你和他都没有可能。”
宋清络绞着绣帕,惊道:“父亲?”
宋国舅叹气:“将你收集的那些画作、临摹的字体,一并都烧了吧。”
宋清络神色黯然:“我知道。”
偶有宫宴遇上时,她曾含蓄试探过,那人如顽石一般,从未给过他一星半点的回应。
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