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    她以为是他不懂,后来才知,是他不愿不喜罢了。
    “除了这件事,为父想要给你说的是另一件事,另一件事关宋家命运的事……”
    *
    “若下回临时有公务,没法按时归家,你该吃则吃,该睡则睡,万不可像昨晚那般等我,将身子熬坏了,可是为夫的罪过。”
    苏晋没想到明檀一直等他到子时,看着小姑娘乌青泛红的眼眶,自责不已。昨儿一忙起来,就忘了派人往家里递个话儿。
    明檀心里甜蜜蜜,面上却是颇有些不平:“夫君熬了夜,眼睛一点都不肿,我不过睡的稍微晚些,白日里也补了个觉,眼睛还是有点青。若如夫君这般,日夜操劳,怕会肿成熊猫眼,大可不必见人了。”
    苏晋轻笑,修长的手指轻抚过小姑娘蹙起的细眉,低声哄道:“你是女儿家,水做的,自是娇嫩,马虎不得。我是男子,泥糊的,糙些没事。”
    熬夜,作息颠倒,对他来说是家常便饭,早就习惯了。便是熬通宵,也没事。
    只是近两年,根基渐稳,朝廷安稳,相对轻松多了。
    再说,他已娶亲,惦念多年的小姑娘好不容易娶到手,怎能忍心让她独守空闺?
    昨儿的事,实在是张朝生那老狐狸想将事情捂下来,不想多费了些口舌,痛陈利弊,才让那老狐狸连夜写了奏折。
    明檀抿唇一笑,心中甚为愉悦。
    夫君在哄她,颇为受用呢。
    但她也没飘飘然,惦记着潮库河的事情:“潮库河河道修缮一事究竟如何了?那些民工可安抚好了,倒底欠了多少工钱,不惜让他们冒着风险来堵朝廷大员的门?”搞不好,就当做暴民处置了。
    苏晋大致将事情经过说了一遍,明檀都听得拳头硬了。
    顿了顿,苏晋又道:“开工至今,就没发过一分工钱。”
    来闹事的是五百号左右民工,身后代表的是将近十万的民工。十万民工工钱,不是小数目。此事迫在眉睫,总不能逼民反。
    明檀义愤填膺道:“修缮河道这种苦力事,招募的民工必是家中身强力强的汉子,是家中赚钱的劳力,不给发工钱,如何养家糊口,老母妻女吃喝都成了问题,难怪他们要上京讨要工钱?”
    修缮河道是有利民生之事,底层官员明知上头重视,就算再贪,也不敢将银钱全给剥削了,怕是压根就没见过工部拨付下来的银子。
    据明檀所知,打通潮库河是为了将西南通州仓和淮州仓的粮食运送到盛京城,也可灌溉潮库河通到惠州,灌溉惠州数以千顷良田,利国又利民。
    “我看太子这厮是被猪油蒙了心,但凡脑子正常的,都做不出贪墨民工血汗钱这事儿。德不配位,简直枉为人,他这太子之位恐怕坐不久了?”
    苏晋古怪地看了一眼明檀:“陛下暂无废储的打算。”或者,是还没想好该立谁?
    明檀揉揉鼻子,哦了一声。
    自古皇室大统,都有立嫡不立庶,立长不立幼的规矩,甭管嫡子长子品性才干如何,他们先天就占了资源和身份优势,有了通往皇位的捷径之选。而那些庶出皇子,哪怕再优秀也不能抢了嫡子的风头,想要夺嫡,付出的努力和鲜血难以想象。
    明檀偏了偏头,问道:“陛下的寿宴还能办吗?为了进宫赴宴,我可裁了两身新衣裳。衣裳暂且不表,平时便可穿,除夕宴请百官及家眷,也可穿。可费了功夫花了大价钱寻的贺礼,还能献出去吗?”
    岂止寿宴,怕是年关都不好过了。
    苏晋摸了摸明檀的脑袋,却没把心里这番真实想法说出来:“且看吧。如果没法办寿宴,寿礼也是可以进献到陛下跟前。”只是怕没甚心情观赏罢了,有可能一眼都未看,就扔库房积灰。
    送礼送礼,便是为了博君欢心,落个好脸。
    明檀撑着下巴,叹了口气:“怪想念御膳房的美味珍馐,尤其是佛手金卷,红梅朱香,挂炉鸭子……”明檀列了一窜名字,砸吧了一下嘴巴,“蘸烤鸭的酱汁儿,调的甚好。除了宫里,再也没在其它地方吃到过。还有几样糕点也不错,啊,还有西域进贡的水果……”
    苏晋:“……”感情是惦记着这一口吃的。
    提及吃的,明檀愈发来了兴趣:“如果一品轩的厨师手艺有御膳房的师傅那般绝,岂不是再也不愁生意了?”
    苏晋揉揉她的小脑袋:“你想撬皇帝厨子的墙角儿?”
    “不敢不敢,想想罢了。”
    *
    玄德帝的寿宴倒底是没办成,不只因潮库河河道一事,而是边关突至的折子。
    周淮瑜上书,戎狄频繁挑衅生事,军中粮草已捉襟见肘,又是寒冬腊月的,士兵们穿的还是去年的冬衣,有的破了洞漏风都舍不得扔。因为扔了,就没得御寒的冬衣可穿。还有,年关将至,三军将士已有一年多未发过俸禄,不知朝廷何时拨付军饷。
    寒冬腊月的,士兵们无法回乡省亲,放弃与亲人团聚的机会,总要让他们吃口肉。
    而周淮瑜的俸禄全都分发给了士兵,盛京的产业也变卖了不少,折换成银两,让家眷寄送到边关,可也只是杯水车薪。
    这种当口收到边关的奏折,玄德帝的脸都绿了。
    一查户部,边关确实已有一年未发军饷,而上半年对敌戎狄军,周淮瑜只提了粮草问题,未提士兵薪俸问题,户部便也当做不知。
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