人说卑不动尊、幼不动长, 可自家孩子自然是自家心疼, 文老爷听了信，又不想折腾锦心回来, 又不愿叫小女儿孤零零在园中一人过团圆节，几番思量，终是与文夫人商量着, 一家人都到锦心这园中过节了。
    这虽不合规矩, 可为人父母的，若有疼惜小儿女之心，哪里处处顾得规矩，总是自家孩子更为紧要的。
    年长的三位姑娘都出了阁、文从翰一家也上了京，文家少了许多人口, 可即便如此，锦心这小园子，三四处院落、不足百间房屋，也是不足住的，众人只留一夜，探望过锦心，节上戏酒热闹了半夜，次日便回城了。
    文老爷放心不下锦心，但一不能留下，二也不能强折腾着将人带回去，见女儿瘦削的模样，心里好不难受，徐姨娘心中难受之情岂不比他更剧百倍？时便与他商定在园中照看女儿，只叫他们带着儿子回府，她照看着女儿，最晚不过冬前便带女儿回家。
    然而世事多半不遂人意，徐姨娘在园中没几日，被留下看家的周妈妈慌里慌张地来报徐姥姥不好了，徐姨娘闻言大惊，锦心也提起一口气来，又想着徐姥姥上辈子身子极硬朗，便是她闭眼之前老人家还好好的呢，怎么这会子就不好了？
    徐姨娘急急忙忙进城回娘家去瞧，过去了才知是一件乌龙，两边话给传岔了，不过徐姥姥病了也是真的，她见老娘亲病得面色蜡黄咳嗽呕吐，心里着急，艰难取舍，到底女儿的风寒已经好些，便命人回府回话，留在娘家为母亲侍疾了。
    这里头一趟波折实在是一笔糊涂账，传话的婆子也吃了挂落，锦心不在意那些，知道徐姥姥安好她便心安了，这日晨起又见了府里来的人，她的风寒确实也好了，身上虽还有些不适，但如今最热的天气也过去了，眼看要入冬，家里是必不肯叫她冬日还在园子上的。
    她知道这园子几处院落屋室底下都铺了地龙，说不得比家里还暖和，文老爷文夫人他们可不知道啊。
    当下对来的妈妈点了头，说定回家的日子，给这头留出收拾东西的时间，那妈妈便极欢喜，道：“姐儿好了，能回家去，老爷、太太定都欢喜得什么似的，我回去可有一份好赏钱了。”
    品竹那边端茶碗进来给她添茶，锦心觉出不对来，端着盖钟儿的动作一顿，抬眼轻瞥她一眼，见品竹面容有几分郑重，便似是随意地笑道：“妈妈在我这拘束，不妨叫她们引你下去吃茶果点心去吧，我这几日没什么胃口，屋里也不愿见果子味儿，倒是下房中坐去，再叫她们把那好果点端来吃，从城里一路过来辛苦了，妈妈不要急着回去，在这边歇一歇吧。”
    都是在府里有些脸面辈分的，卢妈妈与她也熟悉，这会只当锦心不耐烦人在屋里了，便笑呵呵地近前去，热情地拉她下去吃茶，也不容人拒绝，三言两语地就把人给拉走了。
    锦心看品竹一眼，问道：“怎么，出什么事了？”
    “平先生来了，急着见您。”品竹低声答道，这平先生指的无非就是荀平，锦心听她说荀平着急，便目光微沉，心里忖度着是不是京里贺时年那边出了事，命道：“快叫他过来。”
    她却没想到，竟是西边有了动静。
    荀平带来的东西她很熟悉，各地密探暗网联系传递消息的纸张，裁成三指宽四寸长，看大小是飞鸽传书用的。
    上面的暗语她许久不用的，但有些东西哪里是一时不用就能忘了的，她只看了一眼，不肖多加思忖，便对着换算出了其中的真正内容。
    恐已暴露行请谨慎画眉
    锦心指尖摩挲着对应出画眉名号的那几个字，问道：“萧嘉煦身边那个？”
    “是。她性情一贯稳重，如今急匆匆传信回来，恐怕是已被察觉怀疑了。”荀平忙道，见锦心眸光晦暗莫名，又忙补了一句，“她只与属下单线联系，为她传递消息的中枢也与在夏狄的暗网分离，哪怕萧嘉煦真发现了她，也不会顺藤摸瓜探查出咱们的暗网。只是……”
    锦心听出他的未尽之语，摆手叫婄云秉烛来，淡然道：“将这一支撤下吧，能保一个是一个，如今不是那紧要关头，也不是需要他们拼了命去的年月。”
    “是！”荀平顿时松了口气，只是两边飞鸽传书虽快却还有时日之差，他自得了信后心中便一直惴惴不安，若这几日里画眉与她那一条线就出了事，那就不好了。
    他一边急着回去传信，又料定锦心怕还有别的吩咐，便垂首静候片刻，果然，锦心道：“叫咱们在夏狄的人马全部隐蔽蛰伏，行事千万小心，不要露出马脚。无论萧嘉煦是怎么发现怀疑到画眉身上，以他的性格都不会善罢甘休，他如今在王庭中处境艰难，反应倒不会太过迅速，现在把画眉这一条线的人撤下还来得及。此后萧嘉煦身边的一切事情还如往常，对他的关注要更加密切，一切事物事无巨细都要汇报回来，以及……叫他们行事务要小心谨慎，不可激进冒险，以保全自身为要。”
    锦心嘱咐道：“如今不是当年了，不许要暗探血肉换那隐蔽消息来保山河，他们在夏狄王帐内要做的事情很多，打探消息反而是次要的，便也不必惊扰了萧嘉煦，远远监视着便罢了，在萧嘉煦身上，什么事都不要做。”
    锦心目光微有些冷，“无论他是误打误撞还是多年蛰伏，又或者真是……，咱们且以不变应万变，看他下一步怎么走，再做打算吧。”
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