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    唐静说到这里,啜泣了一声才道:“本来快要判决,没想到刘茂贪墨被查,余进宝的案子重审,官府的人见风使舵,只暂时羁押我弟弟,将判决延后。我们家以为,以为终于可以等到一次公正的判决,但我爹不放心,他坚持要带我来旭京看看,要看见余进宝进大牢才安心。”
    唐铮生叹了一口气,把话茬接了过去,“单姑娘你知道吗?我和女儿来水部帮工,每天做完手头的活计就忙着去刑部打听消息,就在我以为刘茂和余进宝都快被处置的时候,司空丞相家倒了,刘茂和余进宝的案子,也成了士族恶意污蔑庶族官员所做的圈套。刘茂被放了出来,被他贿赂的人也都被放了出来,他们又收了余家的钱,又开始给余进宝翻案。”
    刘芳听到这里,“呜呜”的声音更大,表哥看了她一眼,对唐铮生道:“刑部办案时,原告和被告需要当堂对质,这里虽然不是刑部,但如果唐大叔你信得过我,也信得过自己,就让刘芳开口说话,如何?”
    唐铮生犹豫片刻,把用来堵住刘芳嘴巴和耳朵的布头都拿了下来,刘芳着急地对我道:“单姑娘,你别听这个老糊涂乱说,家父都是按律办事,余进宝拐卖人口是不假,可罪不致死,被判流放边疆也是合情合理,至于中途被放跑,那都是看押的人不力,与家父无关!”
    “令尊如果按律办事的话,”我缓缓道:“户部的官员就不该插手刑部的案子,更不能左右大理寺的判决。”
    刘芳停顿半晌,结巴道:“家、家父只是去跟关系亲近的几位同僚说了几句话,他们……他们对此案如何判决颇有疑虑,只是想听听家父的意见。”
    “大理寺和刑部的人为何要听户部的意见?”表哥拧眉问道:“我沅国各部的权责这般不清晰?还是说令尊比大理寺和刑部更通晓沅国律法?”
    刘芳张了张嘴,说不出话来。
    “而且令尊背后的动机实在无法叫人苟同,”表哥提醒道:“令尊是受贿以后才做的这件事,这本就不合规矩。”
    刘芳转头望了望唐家父女,又回过头来望向我,“单姑娘,我可否单独与你说几句话?”
    我为难地看了一眼众人,表示自己爱莫能助,“刚才都说了当堂对质,现在我再跟你说悄悄话,岂不是逼着我表哥食言?”
    刘芳放弃道:“既然如此,那我无话可说,我只求单姑娘和卓大人不要把我交给这对父女,由他们私下处理,而是将我带回刑部。”
    表哥点点头,试探着询问唐铮生的意见,“唐大叔,你的本意只是想让冤情昭雪,并非真的想违背沅国律法,此时还有回头路可走,不如就把刘芳交给我们——余进宝的案子,我也会跟进,绝对会还你们家一个清白,将此事大事化小,如何?”
    “单姑娘,卓大人……”唐铮生抬起头,眼中写满了看透世事的苍凉,“我相信二位会秉公处理,但我不相信刘茂,也不相信时局。为了我儿的事,我们了解事情的全部经过——据说刘茂贪墨,一开始是由庶族官员检举揭发,我以为庶族官员是好人;后来士族官员查出刘茂和余进宝的关系,要求重申此案,我又以为士族官员是好人;再后来,士族和庶族联手查出司空丞相家培养死士,打压对手,此案被翻,我才终于知道……沅国朝堂,哪里有真正为民请命的人,我们这些平民百姓,不过是你们士庶争斗的工具而已,能否被还以清白,全凭运气。”
    唐铮生悲戚地笑道:“我和女儿等了这么久,总算想明白这个道理,实在不敢再轻信任何人,更不敢信沅国律法,如果你们只是想说这些,那么单姑娘,卓大人,请回吧。”
    我闻言,不由得暗暗心惊。
    唐铮生此时因为接二连三的打击,对沅国司法感到失望,的确是难以挽回的局面,我和表哥做再多的保证都没用。
    但他们已经知道刑部的人发现了他们,也知道自己逃不了,接下来会做什么,我不敢多想。
    很有可能会与摆弄他们命运的仇人的女儿,同归于尽。
    “单翎你救救我!”刘芳也听出了唐铮生的言外之意,在慌乱之中已经顾不得客气,直呼我的名字道:“他们已经抱了必死的心,你不能把我留在这儿!他们会杀了我的!他们会杀了我!”
    我心中恼火,却又有些恨铁不成钢地看向刘芳,要不是她父亲作孽,这些仇恨根本不会报复到她身上,如今总算知道害怕求饶,早干什么去了?
    身为沅国朝臣,一家子却全钻进了钱眼,为了眼前的利益而不顾他人死活,如今自己的性命受到威胁,又能怪谁?还不都是自作自受,咎由自取吗?
    可是唐家父女不相信沅国律法,我和表哥依然要相信,依然要按律法行事,我们不能容许他人在我们面前动用私刑,否则以后我们还有什么立场说自己是按沅国律法行事。
    第98章
    “唐大叔,”表哥仍在试图劝说道:“如今还没走到绝路,别冲动,令郎肯定不希望看到你们这样。”
    然而这些话根本劝不住唐家父女,唐静绝望地摇头道:“余进宝不被绳之以法,我弟弟就不可能有好下场,与其眼睁睁地看着我弟弟被冤枉致死,不如让刘茂也尝尝失去亲人的滋味。”
    的确,对于他们来说,唯一能做的恐怕只有以牙还牙,我知道自己的保证在他们看来无用,却还是只剩这一句话可说:“我表哥一定能查清这件事,请二位信我们一回……”
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