她到驿站时，驿站连同它周围几家宅院，整整半条街道都烧了起来。
    熊熊烈火中，高楼轰然倒塌，一道身影随高楼坠落火海。
    郁墨愣愣看着这一幕。
    直到火光冲天而起，她才后知后觉地捂着胸口，狠狠吐出一口瘀血来。
    这场燎原大火，烧红了扬州半边天，烧得扬州官场兵荒马乱。
    由它引起的风波却远不止于此。
    消息八百里加急传回京城那天，群臣骇然，对慕府而言，更是如塌半边天。
    慕大夫人在听到这个消息后，眼前一黑，当场晕了过去。
    慕秋顾不得伤心，连忙扶住慕大夫人，命人去请大夫过来，又亲自给慕大夫人掐人中。
    半晌，慕大夫人幽幽转醒。
    慕秋伸手抱住慕大夫人，低声道：“大伯母，别怕。”
    慕大夫人靠着她，泣不成声。
    在慕大夫人的哭声中，方才被慕秋刻意压下去的悲伤再度蔓延上来。她红着眼眶，没有说话。
    她应该是整座府邸里，最清楚慕大夫人为何会这么崩溃的人。
    在扬州的，可不仅仅只有堂兄一人。
    堂兄的尸体已经在火场中被找到，那大伯父呢？他现如今，又是生是死。
    没过多久，慕二老爷匆匆回到府上，眼里带着沉重的悲痛：“你大伯母她……”
    “大伯母没什么大碍，大夫给她开了安神的药物，现在已经睡过去了。”
    慕秋已经用帕子净过脸，脸上看不出泪痕，只有还在红着的眼眶，暴露了她现在内心的情绪远不如她外表看起来这么平静。
    “睡一觉也好。”慕二老爷颓然坐到梨花木椅上，整个人仿佛瞬间苍老了五岁不止。
    他紧阖双眼，身体往后仰着，几乎瘫在上面。
    “我刚刚拿到了郁家的来信。”慕秋垂下眼，“信里说，他们查过了，那把火是堂兄亲自放的。如果不是……”
    慕秋声音哽咽，险些说不下去。
    她闭了闭眼，压下心头激荡的情绪：“如果不是没了活路，堂兄不可能亲自放那把火。他不想死得不明不白，所以他选了最惨烈的死法。”
    慕二老爷不知何时睁开了眼，沉沉看着她。
    “就在驿站起大火的第二天，距离驿站不远处的一座民宅里，被发现有几具死去几个时辰的尸体。他们身上，都有慕家的令牌……”
    “你想说什么？”慕二老爷的声音越发沙哑。他好像猜到了什么，又宁可自己猜错了这一切。
    “我想说，那些死去的尸体，确实都是慕家的侍卫，是大伯父的侍卫……”慕秋深吸一口气，“大伯还在扬州。”
    慕二老爷浑身颤抖得厉害。
    他瞬间明白了一切。
    “是生，还是……死了？”
    “不知道，现在还没找到大伯父的尸体。”
    慕二老爷的脸埋在两只手里，不敢在女儿面前掉眼泪，他闷声道：“云来出了事，大哥不能再出事了。我要去一趟扬州，接云来和大哥回府。”
    “父亲。”
    慕秋蹲下身来，看着慕二老爷。
    “你不能去。你不熟悉扬州的情况，去了那里又能做些什么。再说了，你有官职在身，如何能轻易前往扬州。如果大伯父真的……”
    慕秋声音顿了顿，才继续开口。
    “你也出了事，那我们家面临的处境势必更加艰难。”
    话说到这，慕秋终于暴露自己的真实目的：“只有我去是最合适的。”
    慕二老爷猛地抬头看着她。
    慕秋语速极快，不给他任何反驳的机会：“我在扬州生活了十年，既认识扬州的三教九流，又认识扬州的高门大户，熟悉扬州的情况。而且我前往，更不容易引起警惕和注意。无论是在暗中寻找大伯父，还是为堂兄的死做些什么，都比父亲要方便许多。”
    “你……”慕二老爷震袖道，“荒唐，我不同意！扬州今时已不同往日，我作为父亲，难道要安坐在京城里，看着我的女儿深陷险地吗？”
    慕秋知道要说服慕二老爷不是一件容易事，她也不指望能马上说服慕二老爷。
    “父亲可以好好考虑我说的话。”
    说完这句话，慕秋退出院子，站在屋檐下，望着新抽芽的梧桐树发呆。
    站了好一会儿，慕秋抿了抿唇，命人去备马车。
    私盐贩卖案由刑狱司和大理寺联合督办，现如今扬州出了这么大的事情，刑狱司那边肯定会有所行动。
    她要去一趟刑狱司。
    ***
    沈默过来找卫如流时，他正在暗牢里审讯犯人。
    听到沈默说慕秋想见他，卫如流停下手头的动作，命令其他下属继续审讯，他随沈默离开。
    方才在暗牢里还没觉得有什么，但等卫如流走出暗牢，和煦阳光照在他身上，卫如流才发现自己的手背和官服袍角都蹭上了许多腐朽血污。
    他皱了皱眉。
    但是在怀里摸了摸，并未找到手帕，只好作罢。
    暗牢距离大门并不远。
    慕秋靠在大门角落，垂着头，脚尖在地上胡乱划着圆圈。
    听到距离自己越来越近的脚步声，她也没抬头。
    与慕秋还有一丈距离时，卫如流下意识停住脚步。
    再近些，他身上的血腥味就太浓郁了。
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