元若灵正想拿世子爷调侃，尤氏和王氏带了各自的孙子过来，姐妹俩连忙下去迎接，一人抱着一个孩子放到罗汉床上，又同尤氏和王氏打起招呼来。
    妯娌二人双双坐下后，与元若枝跟元若灵说起家里人情往来的事。
    姑娘大了，这些庶务也该学了，当然主要是元若灵学，元若枝早就是管家的老手，大家也都看在眼里的。
    尤氏说着，特地提了焦五爷家里，她说：“今年送焦五爷家里的礼，得翻倍。我看去年大老爷藏的两坛女儿红就不错。”
    元若灵笑道：“娘，你要让爹心疼死！”又说：“送焦五爷家里女儿红是不是礼太重了？”她隐约记得，往年就是一套万金油，倒没有添别的什么东西过去。
    王氏笑着添话：“今时不同往日，焦五爷现在升迁了，是正五品的官了。”
    尤氏知道的比王氏多，她说得详细：“恪王之乱的时候，户部有人想趁乱毁了户部的卷宗，焦五爷心细缜密，早发现了苗头，护住了户部所有的卷宗。后来平了叛，百废待兴的时候，他在户部里又主持了不少大事，户部尚书现在十分器重他。”
    元若枝露出一个意料之中的笑容，焦五爷这样的人，高升是迟早的。就拿恪王之乱的事情来说，她的父亲同在户部，什么功劳都没立下，焦五爷就抓住了机会。他不升谁升？
    尤氏道：“枝姐儿，焦五爷同你父亲是多年的同僚，等出了孝，你同她女儿多走动走动。”
    元若枝摇头道：“算了，父亲未必喜欢我跟焦五爷的女儿亲近。”毕竟，她父亲一直屈居焦五爷之下，心里早就不舒服了，怎么会在人家高升之后再跑去亲近？
    尤氏有些深意地劝着说：“还是去去得好。咱们家虽得皇上眷顾，圣恩却不知什么时候就没有了。比不得焦五爷家里。”
    元若灵怪道：“咱们家爹和三叔都在朝中为官，在京城里也住了好几十年了，焦家都不是京城人士。怎的我们家还比不上焦家了？”
    尤氏啧啧道：“也不知道焦家走得什么大运，太后想替皇上选妃，他家女儿就被太后看中了。”
    元若灵眼睛一瞪，“皇上选妃？这可是大事，看来明年的京城要热闹了。”
    元若枝忽然“啊”了一声，低头一看，手指不知道什么时候摸到了绣绷上，被绣花针扎了个血珠儿出来。
    玉璧玉勾连忙过来替她擦手。
    元若枝用帕子摁着指腹，说：“我没事，你下去吧。”
    王氏温柔地笑着：“枝姐儿一会儿还是抹点药，别小瞧了指腹上的伤，疼起来钻心的……”
    元若枝勉强笑着，点了点头。
    元若灵好奇心起来，顾不上元若枝的小伤，又问尤氏：“娘，皇上选妃的事，您还知道些什么？”
    王氏抱着孩子，元若枝低着头，继续绣花，她用的布料是烟粉色，指腹的血又渗出来一些，轻轻地擦过布面，到底脏了一些。
    尤氏说：“我哪儿知道许多？也就是听人说太后最近经常召几个阁老，和其他官员的女儿进宫作伴，这里面就有焦五爷的女儿。不是选妃是什么？指不定等到开了年，皇上就要立后了。”
    王氏抱着孩子轻声说：“皇上年纪不小了，我看也该立后封妃了。”
    尤氏不无惋惜地看着元若灵说：“……可惜你早早定了亲。”
    元若灵没好气道：“您要觉得女儿嫁得不划算，您再生一个小女儿，没准儿长大了倾国倾城，皇上正好一眼看中。那时候老夫少妻，皇上一定疼她！”
    要不是抱着孩子，尤氏伸手就打过去了，她瞪眼说：“你这孩子越长大越犯浑了！”
    王氏低低地笑她们娘俩。
    只有元若枝比以往安静许多。
    等到午饭之后，她们就散了。
    元若枝把自己关在屋子里休息，不让人打扰。
    许久之后，玉璧才听到里面传来一声吩咐：“兰花拿出去扔了。”
    玉璧抱着兰花犹犹豫豫，她不舍地说：“姑娘，这可是宫里送来的……”
    元若枝冷淡地吩咐：“扔了。”
    玉璧只好把花扔了。
    但她到底是可惜那一盆精心侍弄出来的兰花，只扔到人语堂的墙边，没敢扔远，只等到哪日元若枝回心转意，再让她捡回来。
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    聂延璋连批了一天的折子，后天还要阅兵，忙得人都消瘦了。
    陈福端了参汤进来，苦笑着说：“皇上，您先用一点汤。”
    聂延璋没胃口，就说：“放下。”
    陈福放下后，半天不走，聂延璋抬头望他：“还有什么事？”陈福无奈道：“太后请您去宫里坐一坐。”
    聂延璋重重地搁下笔，脸色沉了下来。
    太后刚出冷宫的时候，他再忙也去请安，只是后来去的时候，太后宫中莫名其妙的女孩儿就多了，他也就不爱去了，说了多少次，太后依旧不放在心里，照常召许多女孩儿进宫陪伴，又特意召他过去，他渐渐也就不爱去了。
    陈福赔笑道：“太后多年未出冷宫，与皇上公主隔墙不能相见，心中必定许多愧疚，只是想让皇上和公主都好，她也就高兴了。”
    这话说得聂延璋没了脾气。
    若不是想着为人母的这份心情，他更懒得去太后哪里。
    “罢了，朕也坐得久了，朕去给太后请安。”
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