亲人已逝，卫家易主，只剩自小一道长大的奶兄还陪在他身边。
    他仰头望着卫府高高的院墙，释然笑了声，侧脸道：“阿悬，我终于能离开这里了。”
    周悬接过他手中的包袱，“嗯”了一声：“少爷要去祭拜老太爷和夫人吗？”
    “现在还不是时候。”卫西河看向大步走来的柯守信，轻声说：“血仇未报，谈何祭拜？”
    “逆子，是你对不对！”柯守信大步上前，就要来抓他的衣领。
    周悬下意识想要挡开，却被卫西河一个手势止住了动作。
    “除了我，还有谁？”
    卫西河笑看着他，一根根掰开他的手指头，眼底盈满恶意：“如今只不过是开始罢了。不只是你，你那些妻妾、儿女，都会为卫府陪葬。”
    他眼神之阴冷，语气之冷酷，叫柯守信下意识退后两步，咬着牙道：“早知如此，当日我就不该心软留你！”
    卫西河嗤了一声：“现在后悔也来不及了。清明将至，我必提你项上人头，去祭祖父和母亲。”
    话罢，他掸了掸衣袍上的尘灰，在周悬的搀扶下，挺直了腰背，一步一步走出了这座困了他五年的牢笼。
    卫家投了太子的消息很快就在各家传开，尤其是曹峰等人去找柯守信打探消息回来后就推病不见客之举，更叫一干人心中打起了鼓。
    不少人心中已经开始动摇。
    尤其是万有良被羁押不过五日，就又听说总兵官关海山也被缉拿归案。
    他原本躲在卫所里，以为可以暂时避过一劫，却不料太子派了四卫营精兵前去缉拿。关海山反抗未果，反被斩了一条胳膊，关进了天津卫城的大牢。
    关海山身为天津卫总官兵，乃二品大员。若不是有了确凿证据，太子绝不会如此行事。
    一时间天津卫人心惶惶。
    而殷承玉的离间之计也终于起了效用，接连有人暗中前来自首，呈上历年私盐账册，愿转为污点证人，只求从轻发落。
    一箱箱的私盐账册被送到了方正克处。
    人证、物证确凿。
    殷承玉抵达天津卫一个月后，私盐案终于正式开始审理，巡盐御史方正克为此案主审官。
    而殷承玉此时，则忙着另一件事——防备大沽口海寇来袭。
    按照那海寇小头目的招供，他们在配合关海山完成了吓唬“麻烦”的任务之后，便会留在大沽口，方便两日后接应大批海寇登岸。
    天津卫海防松懈，军队惫懒。关海山这个总兵官又带头勾结海寇，纵容海寇船只往来，致使这些海寇登岸已成常律。
    他们不仅会在岸上烧杀劫掠，还会将海上运回的货物售给天津卫的商贩，由其销往各地，换取大笔银钱和物资。
    因有利可图，不少商贩和当地百姓自愿成了海寇的耳目，为了防止关海山出事的消息走漏，殷承玉命人走水路自广宁卫调兵支援，撤离了整个大沽口的百姓。
    如今大沽口只剩下一座空城，而城中生活的“百姓”则是兵士所扮。
    只等海寇登岸。
    *
    两日后，一切都已布置妥当。
    广宁卫指挥使肖同光随殷承玉一道坐镇大沽口。
    “殿下确定那伙海寇今日会登岸？”
    此次调兵肖同光也是冒了风险的，若不是他一向敬佩殷承玉品行，信上殷承玉又言辞恳切求援，换了旁人，没有兵部文书，他绝不会贸然同意调兵。
    天津卫本身就有驻兵五六千人，更别说下头的千户所百户所等，兵力十分充足，左右又有辽东、山东护卫，便是有小波海寇，也当能自行解决。
    只是殷承玉来信时说天津卫总官兵勾结海寇，数日后海寇将要登岸，卫所上下却无可信之人。为防走漏风声，只能从旁处调兵。
    肖同光几经思虑，这才冒险调兵前来支援。
    “不确定。”殷承玉摇摇头：“消息是从捉拿归案的小头目口中所知，孤也不确定这中间会不会有变故。但海寇猖獗已久，孤既听闻了消息，便不能置之不理。”
    他拍了拍肖同光的肩膀，笑道：“肖指挥使放心，若是出了岔子，孤一肩担着就是。”
    说罢他背着手上前，通过千里镜观看海面情形。
    此时海面平静，并不见有船只航行迹象。
    这么一等，便等到了傍晚时分，仍未见海寇踪影。
    殷承玉依旧从容不迫，倒是肖同光就有些沉不住气了，再次怀疑道：“莫不是消息有误？”
    殷承玉道：“今日不来，明日也许来。等过三日不来，肖指挥使便可先行折返。”
    听他如此说，肖同光只能耐着性子继续等。
    就在夕阳快要坠到海平线上时，忽然有斥候来报：海上来了五艘大船。
    其中两艘是五百料战船，另外三艘略小些，都是货船。
    肖同光精神一振，迅速布置下去。
    此时大沽口如同往常一般，看不出任何差别。
    几艘大船在靠近码头时，打起了旗语。接头的旗语早从小头目口中问了出来，当即便有兵士回了暗号，示意一切正常。
    大船在简陋的码头暂时停靠，海寇们兴高采烈地搬着货物下船。
    他们大部分人都剃着月代头，穿着扶桑异服，但口中却熟练地以大燕话交流。
    不过半个时辰，货物便装卸完毕。
    --