殷承玉迟疑一瞬，颔首，亲手放出了他禁锢心底的野兽。
    凶狠的兽类破闸而出，咬住他的脖颈，品尝到了鲜血滋味，也接受了他的条件。
    雪白的脖颈上落下的鲜红咬痕，如同契约。
    自此，他陪他短暂沉沦泥沼，而他做他手里最锋利的一把刀，为他斩除一切障碍，万劫不复，虽死不悔。
    ……
    薛恕醒来时，外头已经天光大亮。
    他摸索着握住胸口的玉戒，重重喘息。
    梦境中的一切都太过真实，那种暴戾而疯狂的情绪裹挟着他，叫他控制不住想要摧毁，想要拖着殷承玉一道沉沦。
    那种情绪太过浓烈，叫他即便脱离梦境之后，依然惊悸不已。
    他无法想象出那样尊贵骄傲的人，在被折断了羽翼、打落泥沼之后，会是何等模样。
    薛恕紧紧攥着玉戒，直到冰凉的玉戒染上了微暖温度，他焦躁的心绪才逐渐平静下来。
    他重重吁出一口浊气，将玉戒妥善地放了回去。
    回想起梦里那道孑然身影，满心戾气便有些控制不住。
    他无法容忍唯一的雪色被染黑，即便那人是他自己，也不行。
    *
    薛恕收拾妥当去寻殷承玉时，才知道他已经出了城。
    有温泠居中劝说调和，土地庙里那些病患今日都被妥善送到了疠人所去。一大早太医以及其余大夫就已经前往疠人所为病人诊治。
    与此同时，城门处的救济棚也搭了起来，不仅有人布施粥饭，还发布了招工告示。凡是身体康健之人，都可参与城外疠人所以及善济堂的修建，每人每天除了应有的食物外，还能领到十文工钱。
    薛恕赶到时，城门口已经排起了长龙。
    最外围是派发遮脸布巾的官兵，凡是前来排队的百姓，都要领一块布巾蒙住口鼻。另还有十数名大夫坐诊，凡是上前诊脉之人，皆可往后去排队领两个馒头并一碗菜粥。
    诊脉之后，若是身体康健者，愿意的还可去招工处揭榜。若是身体不康健的，则分染疫和非疫。染疫者则送往疠人所隔开救治；没有染疫但生了病的，可前往善济堂领取药材治病，病症痊愈后便可自行离开。
    薛恕过去时已经过了午时，城门处听闻消息聚集而来的百姓渐渐多了起来。
    有胆子大的已经迫不及待排队去诊脉领粥饭，也有的仍然还在犹豫观望。
    为了打消百姓顾虑，殷承玉还特意安排了嗓门大的官兵不断重复吆喝，尽量让所有百姓都知道如今周为善已经下狱，太子代表朝廷来赈灾了，不会再随意烧死病患。
    殷承玉站在城门上，看着下头一切都井井有条的展开，眼中露出了些许笑意，侧脸对身旁的布政使荆卫山道：“府城赈灾如今卓有成效，日后其余州府，便效仿太原行事。只要染疫之人不再增多，广招天下名医，总能想办法研制出治愈之法，山西之危便可解矣。”
    荆卫山连连应是，看着下头井然有序的状况也颇为感慨唏嘘，神色间也振奋起来。
    他任山西布政使这些年，无功无过谈不上功绩，更没有雄心壮志。有周为善这个势大的巡抚在上头压着，好事都是周为善的亲信去办，坏事全是他们这些人的，也习惯了得过且过的混日子。
    可这些天来，他在太子殿下手底下当差。太子处事松弛有度，赏罚分明。下臣按照拟定出来的框架一条条施行，如今再看着努力得来的成果，多少有些与有荣焉。
    想当初科举入仕时，谁又没有抱过效忠朝廷造福百姓的雄心壮志？只是满腔热血到底在无望的前路里渐渐凉了下去。如今跟随太子，他仿佛又找回了当初的热血澎湃。
    其实他不过才四十六岁，离着致仕之年尚有二十四年。
    不求入内阁封侯拜相，只要兢兢业业，日后再进一步并不是没有可能。
    荆卫山领了命，便匆匆下了城楼，去命人往各州府传令去了。
    殷承玉背着手看城楼下的百姓，余光分了寻过来的薛恕一丝：“休息好了？”
    这些日子薛恕不仅四处奔波，还要兼顾伺候他，日日睡得迟起得早，估计也累的不轻。今日一早没见着薛恕过来，他也没让人去叫。
    薛恕还没从梦中摆脱出来，此时看着他，便忍不住将他与梦中对比。
    怎么看，都还是如今这个人叫他欢喜。
    大燕贵公子，气盖苍梧云。
    冷月需在天上，才能照亮冥夜。
    “谢殿下体恤，已休息好了。”薛恕敛眸应道。
    “那便随孤回官署一趟吧，下头来报，大同来了急报。”殷承玉自他身侧经过，宽大的衣袖扬起来，一刹那与薛恕的衣袍纠缠，又很快分开。
    薛恕目光定了一瞬，很快便跟了上去。
    回了官署，送信的兵士已经等候在堂中，神色惶恐焦急。
    “发生了何事？”
    殷承玉接过信件，边说边拆开了信件。待看清内容之后，脸上残留的笑意便尽数沉下了下去，他将信件重重掷在桌案上，声音发冷，几乎有些咬牙切齿：“荒唐！”
    薛恕拿过桌上的信件，看过一眼，脸色也难看起来：“臣这就带人去追，绝不能让这些病患流入其他地方。”
    ——大同总督急信：因近两日有流言说太子调兵封锁整个山西，准备屠城以绝后患。大同灾民于昨晚冲破了士兵的防线，往相邻的陕西和宣府等地逃去了，其中还有不少染疫病患。
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