凌祺然诺诺应是。
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    午时两刻，凌烨带着清晏和慎郡王动身去了麟德殿。皇室宗亲们都到了，太后也已经入了座，见皇帝驾临，纷纷大礼恭迎。
    历来宗亲宴都是安排在元旦当天，皇帝今年骤然改到除夕，倒不是说不好，只是众人都有些摸不清头脑。
    今时不同往日，上一个大年，就邑地的宗亲们全都回京的时候，家事国事还都是太后说了算，皇帝不过空有个天子之名。如今三年一过，改弦易张，太后之子敬亲王也要规规矩矩地跪在御座下，向皇帝叩首了。
    只是不知眼前这出母慈子孝、兄友弟恭的场面能维持几个三年。
    敬王借着举杯的间隙看了一眼眉目带笑的皇帝，看得出来他这个皇兄此刻心情很好，对敬酒的宗亲们来者不拒，昨日紫宸殿大朝宴上似乎也是如此。敬王回忆着近日发生的事，从千诺楼到漓山，他想起太庙祭祖时站在太子旁边的那道身影，不由捏紧了酒杯。
    楚珩，在漓山到底是个什么斤两。
    ……
    酒过三巡，凌烨带着清晏回了明承殿。宗亲宴结束后，太后将敬王和敬王妃留在了慈和宫里，临近晚间，又宣了敬王府里上了宗室玉牒的侧室们进宫。
    凌烨对此倒不意外，敬王就邑地，无诏无旨三年方能归京，好不容易等来一回，太后怎能轻易放过这个母子团聚的机会。
    听影卫禀报的时候，凌烨倒是想起些旧事。
    除夕晚上该是阖宫家宴，从前太后掌政，“三宫六院七十二妃”的可不是他这个皇帝，而是齐王、敬王府的莺莺燕燕，除夕之夜，齐王敬王携家眷至，太后主宴，他这个九重阙的主人倒像是作陪的。宴后一群人就住在宫里守岁，若不是有百官御史看着，恐怕都想常住九重阙了。
    这是从前太后最喜欢的事，等齐王没了，她倒是再不提家宴这一茬，改成逢年过节关上门各过各的了。
    凌烨今天心情好，懒得跟她计较，睁一只眼闭一只眼，没把她跟敬王一块提过来，依照她从前的例，再办场劳什子家宴。
    戌时初，九重阙的吉钟庆鼓声第二次敲响，年夜饭的菜色上齐，明承殿膳房里的饺子跟着下了锅。
    清晏和小宫女小内侍们一起放完爆竹，蹦蹦跳跳地跑到凌烨跟前，跪在地上磕了个头，奶声奶气地说：“儿臣祝父皇万岁未央。”然后期盼地伸出了手。
    凌烨轻笑，揉了揉团子的头，从身旁八宝攒盒里抓了把糖放到团子手里，又递给他一个荷包。团子喜滋滋地接过，坐到绒毯上去数糖块和过年收的压岁钱了。
    等赏过明承殿里的宫女内侍，热腾腾的饺子也端了上来，凌烨喊清晏洗了手，过来用年夜饭。
    想必这个时辰，楚珩在钟平侯府里也差不多吃上饺子了。
    ……
    今年的年味似乎特别浓，帝都内外城的烟花爆竹声此起彼伏，响彻云霄，明承殿里的红泥暖炉上温起了甜汤和守岁酒。
    除夕之夜，宫门戌时末下钥。戌正两刻，天子影卫首领凌启站在阙楼上，远远看着敬王府的几辆车驾从建福门出了宫，方才回去明承殿向皇帝禀报。
    凌烨知道太后不敢得寸进尺留敬王在宫里守岁，只是凌启并不放心，非要等敬王离开再回家，凌烨也拗不过。
    等又检查了一圈大年夜的守备，九重阙的吉钟庆鼓眼看都要开始响第四道。凌烨抓了把金瓜子和酥糖递给他，当做新年的好彩头，总算将“每逢佳节必操心”的大统领送出了宫。
    却不成想，还没过半个时辰，凌启居然又折返了回来。
    听到通传的时候，凌烨先是愣了一下，此刻已是亥时，宫门落锁，天子影卫首领手里有可以扣开中州一切宫门关隘的御赐金牌，只是这么多年下来，凌启用它的次数屈指可数。
    凌烨心一沉，凝了凝眉，疾步走了出来，“出什么事……”
    他话音猛然一停——
    溶溶灯色下，楚珩披着一身寒霜站在庭院里。
    第118章 守岁
    除夕团圆夜，皇城角楼上的吉钟庆鼓每隔半个时辰敲响一次。
    亥时初，乐声第四次传来，楚珩隔着宽阔的天街望向九重阙。满帝都的人都知道，宫门入夜落锁日初方开，若无陛下御旨，管你是王侯将相还是贵戚权门，谁都不得踏进内皇城半步。
    这些楚珩也清楚。
    可是，可是——
    他和凌烨说好了的，初一就回来，那是不是他等到子时，宫门就可以打开？
    他怀着一缕明知不可能实现的痴心妄想试图靠近，可还没等穿过天街，就被阙楼上的皇城守卫厉声喝止。
    ……
    临近亥时两刻，凌启从九重阙最西侧的兴安门出来，却没忙着回府，转道又上了南墙城楼。
    今年本就是大年，恰好又赶上太后千秋整寿，四方王侯全都回了帝都，南宫墙隔着条天街毗邻外皇城，最易生事——当年齐王端午宫变就是从这开始的——除夕佳节，是守备容易懈怠的时候，凌启放心不下，还是逐个城门查验了一遍。
    一路平安无事，行至丹凤门城墙，忽而听见一阵枪箭入鞘的喧哗声，凌启眉心微拧，几步跃上阙楼。
    “出什么事了？”
    丹凤门守卫一见是他，顿时松了口气，抱拳行礼解释道：“启禀大统领，方才有个人意图靠近宫门，已被兄弟们斥退了，不过这人有点奇怪……”
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