两人经过几番摩挲都没有什么效果，梅子渊叹了口气，望着岸边越来越近的官兵，小声道：“先卸粮吧。”
    站在岸上等了两个多时辰的户部尚书叶炎，急忙朝梅子渊挥袖。
    太后自从去赫古塔祈福便没了音信，暗卫来报，说太后几日前曾给贡船批了海运手续，所以他今日站在这里是等贡船的。
    太后对海运深恶痛绝，突然给贡船批了手续，必然有什么深意。
    如今派去赫古塔的暗卫一个也没回来，随梅子渊一同去临清的陈轩也没了消息，叶炎隐隐有些不安。
    他只能算着时间，连夜赶到天津卫来等贡船。
    谁知，却先等来了梅子渊。
    码头上所有官兵瞬间见漕船靠岸，立马敲起了锣鼓。
    梅子渊忙将一卷纸塞进潘春袖子里，“这是卸粮存粮所需的公文手续，我已替你写好。既然咱们暂时变不回去，只能走一步看一步了。”
    潘春砸砸嘴，虽不乐意，可也只能硬着头皮下了船。
    “等等！”
    潘春刚下了一步梯，梅子渊又追了过来，“岸上那人是户部尚书叶炎，正二品。按理来以他的品级，说不该亲自来接漕粮，不知待会儿他会做什么，总之你要谨慎一些。”
    “唉...”潘春看着面前这张自己的脸，不情不愿道：“行吧。”
    交接完转运手续后，漕船便按部就班的卸粮。
    青安帮忙活了一年的买卖终于尘埃落定，即便潘春现在变成男人，心里也还是高兴的。
    她指着杜清，向户部尚书叶炎道：“让他留下，给叶大人当个帮手。”
    杜清微微一笑，对自己这个“帮手”的职责心领神会，当即拜了下去，“臣管河郎中杜清，见过尚书大人。”
    叶炎自然明白这是梅子渊留了双眼在这里，称粮大有文章可做，一石粮少称一把，一百万石下来，偷藏的数目绝对触目惊心。叶炎不免就对这位面嫩手生的新任总督有些刮目相看。
    梅子渊自从下船后就紧盯着称量器具不撒手，一双眼睛跟刀一样生怕少称一粒米。身边还有一个抱剑的土匪寸步不离，不知道的还以为他替青安帮办事呢！
    但面上不能点破，叶炎客套道：“多谢梅大人割爱，体恤我户部没有这样精通漕运的能人。这下有了杜郎中，这漕粮入仓之事必定事半功倍！”
    潘春干笑两声，刚打算抬脚溜到一边儿，却被叶炎拉住胳膊，附耳说了句话，“梅大人，贡船呢？？”
    潘春一怔，“贡船？”
    叶炎赶紧拉着潘春的衣袖，绕到马车后面，迫不及待问道：“敢问梅大人，这一路行来可有见过应天府的贡船？他们何时能入港?”
    潘春记得梅子渊说过，贡船一事他早就报给了明德帝，所以叶炎这么问...
    是来抓人的。
    于是她估算着贡船的航速，惋惜道：“贡船啊，按说一两日之前就能到了。怎么，你们没抓到？”
    叶炎一愣，“抓？”
    潘春也是一愣：“你不抓，难不成还让他们光明正大进京？”
    叶炎警惕起来，“贡船怎么了？”
    潘春有点懵：“贡船上全是鞑靼兵啊！我写过八百里加急呈上去了啊？”
    叶炎震惊道：“鞑靼兵？什么鞑靼兵？你又何时呈过八百里加急?”
    话说到这个份儿上，叶炎心里已经不是在打鼓，而是在打雷了。
    他将贡船、鞑靼兵和梅子渊的八百里加急无辜消失这三件事联系在一起，很快就得出一个连自己都害怕的结论。
    “梅大人！”叶炎甚至不用问细节，就已经参透其中利害关系，他眸光一敛，沉声道：“太后恐有危险，我必须即刻回京。此事事在未查清之前，梅大人万万不可对外声张！若是回京，谁都不要见，静候家中闭门谢客，等我消息。”
    潘春不认识叶炎，猛地被他这么一说，反倒有点懵。
    见眼前人一副无所谓的表情，叶炎急了，“梅大人！事已至此，你我再存党争之见，大晟恐有灭国之忧啊！”
    叶炎甚至握着潘春手腕，郑重道：“不管你信还是不信，太后从没有杀你之意，我们也在查杀你的幕后黑手。眼下发生这么多事你还看不明白吗？这是有人存心挑起太后与陛下内斗，他们坐收渔翁之利啊！”
    见潘春凝眉不语，叶炎长叹了一口气，“也罢，多年龃龉，岂是一朝能化。老夫言尽于此，梅大人是聪慧之人，终会明白的。”
    潘春不是不信叶炎，而是在琢磨着待会儿怎么跟梅子渊说。
    叶炎忍不住再次嘱咐道：“梅大人，事情明朗之前，一定要保重自己，我会找兵部加派人手，暗中保护您。”
    叶炎说完急匆匆的走了，潘春在忙碌的人群中找到梅子渊，把他拽上了一辆马车。
    梅子渊屁股还没坐稳，潘春就将叶炎的原话复述了一遍。
    又忍不住分析起来：“我觉得，你那封八百里加急怕是没送进京城。我不认识叶炎，不敢贸然多问，但看他的样子，确实不知道贡船的事。”
    梅子渊目光一沉指尖蜷起，“不可能！密信是我亲自交到天武卫手里，他们都是陛下的近身侍卫，领头的还是天武卫都尉，按陛下旨意特地护送杜清秘密来临清传圣旨。我将密信交于他们之手，绝对要比驿站安全。”
    --