潘春说完，忽又想起现在自己就是梅子渊，于是轻蔑一笑，拍着梅子渊的肩膀道：“放心，这次谁敢动手，我砍了他的脑袋送给你。”
    “我倒觉着他今日是有别的目的。”梅子渊将信折好放进袖中，眉头微蹙，“或许一直躲在背后的那个人，就要站出来。”
    他有一种预感，一切若真如他推想的那般，谜题今日恐怕就要揭晓了。
    临清的闸，追杀他的刺客，贡船上的鞑靼人，宣王府的硝石，太后特批的出海懿旨，还有王德海今日的信，所有看似不相干的事件之间，渐渐浮现出一条不太清楚的线。
    梅子渊忽然抬眼看向潘春，“潘春。”
    “啊？”潘春应声回了头。
    “如果我们变不回去，你可愿帮我？”
    梅子渊郑重的语气让潘春一愣，“ 帮你什么？ ”
    “阻止鞑靼人进军中原，保大晟百姓平安。”
    潘春怔住，如此请求在她看来有些过于郑重，虽然在她心里谁做皇帝都行，但鞑靼人不行。“那是自然，狗鞑子人人得而诛之~。”
    潘春那种带着豪气的潇洒，让梅子渊不由想到龙王庙那场厮杀，“潘春，你虽是女子，可值得每个男子敬佩。”
    “切，”潘春挑眉，“不就是杀个鞑子嘛，用不着拍我马屁。”
    马车很快停在茶楼门口，二人刚一下车，就有一对天武卫迎上来，“梅大人这边请。”
    潘春本欲拉着梅子渊一起上楼，有侍卫突然拔刀挡在梅子渊面前，“姑娘请留步。”
    这阵仗着实唬了潘春一跳，她想转身拦住拔刀的侍卫，梅子渊却主动退后一步，指着茶馆对面的摊子说，“我在那等你。”
    “我自己去？”潘春有些慌张。
    她手指还没来得及指向自己，梅子渊已信步走远，掀起裙摆坐在对面茶摊前的小凳上，一副听既来之则安之的模样。
    “梅大人，请。”
    潘春愤愤地瞪了梅子渊一眼，由两名天武卫一前一后引着上了楼。
    在走廊最东边的屋子，她见到一张熟悉的脸，是当初在奉天门揪着自己手腕子去南书房的那位太监，王德海。
    潘春睫毛一扇，果然如梅子渊所说，信中所说的那个海叔就是王德海。
    王德海还是一副干瘦样，白头发似乎更多了，他微躬着腰站在窗边，不知朝楼下看什么，听见门声后，王德海马上回头，他抛下手中把玩的茶宠，急急朝潘春走过来，惶恐道：“梅大人，皇后薨了！”
    “什么？”
    竟是皇后死了。
    潘春迅速回想了一遍方才在马车上梅子渊嘱咐过的话，并没有提及到皇后的问题。
    潘春心里有点没底，但转念又记起一个人。
    她跟着王德海坐在桌旁，顺着话头问起来，“那陛下是不是要娶继后了？定了哪家小姐？是不是孟家的？”
    王德海刚到嘴的话突然打了个磕绊，“梅、梅大人，这个杂家也不是很清楚。”
    朝中谁人不知梅子渊与孟思雨的纠葛，王德海看着那张跟街坊大妈一样好奇的脸，顿觉胸口发闷，“陛下现在正处紧要关头，你怎么还有心思想继后人选？！”
    “唉~你这话可不对啊！”潘春拍拍他的肩膀，脑袋朝他探过去，“皇后可是一国之母，谁当继后是天大的事！孟思雨到底有没有戏？太后同意了吗？”
    “太后她老人家...”
    王德海刚要说下去，猛地发现自己被潘春带跑题了，“哎呀我的梅大人！谁当继后您日后再操心！眼下最要紧的陛下！皇后昨夜薨逝，可今日就小年了，若是年前发丧，鞑靼十六部大年初一的朝拜宴会就要延期！”
    潘春眸光一闪，有些诧异，“朝拜？”
    “您怎么能把这事儿忘了！？咱们大晟建业以来，鞑靼十六部相继称番，每年都要派使者来朝拜。今年正值开国三十载之际，十六部的使者全都要来！眼下他们就要过寒玉关，不出三日就能进京。若是为皇后发丧，就要取消朝拜宴。葬礼办起来少说也要百日，这样一来十六部使者便要返回鞑靼！他们千里迢迢来到上京，城门都没进得去就要折返，回到漠北定是满腹怨言，有损大晟和陛下的威名！”
    潘春松开放在王德海肩头的手，耷拉这眼皮子，“一群鞑子，请他们吃饭是瞧得起他们，不爱吃就滚回家去，哪儿有损陛下威名了？”
    王德海一怔，“梅大人！如今的鞑靼十六部可不是十几年前的散兵游勇，他们其中七部合并，拥立了十三部的哈苏图为大汗，整个漠北草原现在有一半儿在他的掌控之下，兵力强盛不容小觑。这次的使者便是他二儿子哈苏弥。”
    王德海意味深长地看了潘春一眼，“陛下能不能亲政，就看这次朝拜宴了。”
    潘春愣住，“什么意思？”
    “啧，梅大人！您装什么糊涂啊！”王德海目光左右一扫，小声凑到潘春跟前说道：“哈苏图这次派了亲儿子来，就是为了向陛下示好，寻求合作的机会。咱们助他统一漠北，哈苏图必然会出兵牵制九边，将太后的势力抽离京中。若是在这个节骨眼上为皇后发丧，哈苏弥连上京的大门都进不来，岂不白白浪费机会？”
    “然后呢？”
    “然后？！”王德海简直都要不认识梅子渊了，“错过这次机会，再想扳到太后就难了！”
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