眼前不过来个品级都没有的小内侍，贤妃依然要好脸相对。
    小内侍唱了喏，一张口便是崔太监说，八月十五中秋宴上，皇爷跟前须有个专门进献鲜果的宫人，请贤妃娘娘统筹安排一二。
    崔祥近来跟长禧宫走得近，这话说是奏请，不如说就是皇帝的意思，叫他拿到贤妃跟前卖个人情。
    贤妃笑吟吟说“知道了”，吩咐宫人赏小内侍一个“五谷丰登”的香囊。
    “五谷丰登”是五两银子，常来长禧宫的人都知道，这是最高一等的赏钱。
    当然，这个最高是对他们这些催巴儿而言的，至于崔太监么，好处自然又不一样了。
    小内侍乐颠颠地回去复命，贤妃则斜靠着美人榻，支颐沉思起来。
    今年中秋团圆宴，最好还是在行宫中办——行宫里到底规矩不那么严，亭台水榭也比宫中有韵致得多。
    这些是用以回禀皇帝的理由。此外，贤妃总隐隐觉得，上一回宝珠在浣花行宫时，举止不似平素那样稳妥得硬挑也挑不出毛病，倒时不时地有点走神。
    贤妃虽暂时还不知其中缘故，但有一点很清楚：宝珠那边一有个风吹草动，太子难免就要分心。
    皇后又不被皇帝允许赴宴，到那时鞭长莫及，太子的风光日子，也就该到头了。
    “…今年是大比之年，应考的江南学子乃是立国以来最多，无论如何，都把消息给我压死了。”太子脸色冷峻，目光扫过座下一干臣子，即便不曾有意显露威严，却也足以令在场之人无不战战兢兢、喏喏连声。
    太子见状，略缓了声口，又问：“洪氏母女呢？”
    负责监守归命公府的孙千户忙出列回话：“洪氏母女及李慎行均还不知情，臣已在府内外加派人手，务必不让外头的风声吹进去半丝。”
    太子“嗯”了一声，又说：“从宫里派个御医，今儿傍晚去归义公府上给李慎思号号脉，记得将车夫和药僮都配齐了，往后每日去一回，夜里耽搁晚了，住上几宿也使得。”
    听得这番安排，堂下立着的众人中，也有不寒而栗的，也有幸灾乐祸的。然而个个心里都明白，没有比这更好的法子了，一时无不齐声而应。
    太子心里头仍颇不得劲，正犹豫着既然已经派了太医，不如趁便给李慎行的小女儿也瞧瞧，左右小儿家娇弱，有个头疼脑热的，不是大事儿，也够做爹娘的折腾一阵，无暇他顾了。
    这念头刚生出来，小篆得了消息，走到太子身后，悄声回禀说，九公主惊风了。
    太子后背一凛，彻底打消了方才的想法。
    正欲打发人过去探问一声，送些药材，又忽然反应过来，若是单纯地病了，底下人不至于这点礼节都要他吩咐。
    太子看了小篆一眼，遣散了众臣子，听他细说来龙去脉。
    原来是今日刘昭仪去探望乔昭容，不知道说了什么话，被罕少驾临的皇帝听见了，竟一脚踹在刘昭仪心窝上，彼时九公主就在一旁，乍然受了惊吓，当即晕厥。
    第38章 .三十八莲花颤
    太子听罢,问：“父皇现在何处？”
    “还在乔昭容宫里。”小篆说：“刘昭仪虽已经被拖回梳月阁关起来了，非死不得出，皇爷对公主还是很歉疚的。”
    太子沉吟片刻,道：“我去看看九儿。”
    乔昭容住的长宁宫在凤仪宫以西,与东边儿的长禧宫正遥遥相对。这地方恰如其名，一年到头都安静得近乎静谧,宫中没有主位,因为乔昭容年纪最长，又育有公主，其余的低等嫔御们都以她为尊——许是人以群分，长宁宫里住的都是些恩宠稀薄的冷人儿，且大都是不争不抢的性子。
    乔昭容带着个羸弱的九公主，一向过得默默无闻，倒也不失自在。
    可这份与世无争的安生,今日被打破了。
    太子赶到时，端水熬药的老婆子小宫女还是乱作一团,几个御医在次间低声商议着，皇帝坐在公主寝间外侧，乔昭容则守在女儿床边,公主仍在不时地抽搐着。
    太子上前向皇帝行了礼,没来得及开口问一句,便迎上皇帝冷酷如霜刃的目光。
    太子顿时了然。刘昭仪刚被关押，看守正严,派去打探的人总要些工夫才能知晓她到底说了些什么,不过，按父皇这样暴怒却强捺不发的情态，还能是为什么？
    事已至此,便该叫作天意。
    九公主渐渐平缓下来，睁开眼瞧了瞧，又筋疲力尽地昏睡过去。
    直到此时，乔昭容才忍不住抽泣了一声，一面拭泪，一面将女儿软弱的小小身子搂在怀里。
    她不能怪皇帝，也不敢求他。就连念佛，也是在心中默默地念，希望菩萨慈悲，让她的九儿多陪自己几年，哪怕用自己的寿数补上也好。
    而一道屏风之外，皇帝仍旧凝视着欠身侍立在面前的太子。
    太子是他的第三子，也是他与皇后仅剩下的儿子。老大与老二当年跟着自己四处征战，一个径直折在沙场，一个因为伤痛拖了些时日，最终也是英年早逝。
    只有太子不一样。太子出生前，他正与南边的起义军陷入僵局，双方都损失惨重，进不得也退不得，直到太子降生的消息传来，他喜不自胜，半夜一鼓作气地带着精骑突袭敌营，鏖战到天明，赢了这一仗。从此以后声名大噪，依附于他的人马越来越多，一路所向披靡，直攻京畿。
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